Sebanyak 46.5 juta orang Amerika-15 peratus daripada penduduk-hidup di bawah garis kemiskinan. Tetapi jumlah warga Amerika yang tinggal gaji gaji adalah dua kali ganda. Menurut satu laporan baru dari Institusi Brookings, apabila ahli ekonomi hanya melihat nilai bersih, mereka kehilangan sebahagian besar orang yang berakhir bulan dengan sedikit di dalam akaun bank mereka-sebuah kumpulan yang Brookings memanggil "kaya-to-mouth kaya." Walaupun keluarga ini mempunyai pendapatan yang jauh melebihi garis kemiskinan, mereka masih mengalami masalah yang sama bulan-ke-bulan.
"Ini adalah isi rumah yang mempunyai banyak kekayaan dalam aset tidak cair (seperti akaun perumahan atau persaraan), tetapi sangat sedikit atau tidak ada kekayaan cair, dan oleh itu memakan semua pendapatan boleh guna mereka setiap tempoh, " kata laporan itu.
Ambil sebagai contoh, keluarga yang membayar gadai janji dan menyimpan untuk persaraan dan di mana setiap orang memerlukan kereta untuk bekerja dan mempunyai kad kredit atau hutang pelajar lain untuk membayar balik. Pendapatan keluarga dan nilai kekayaan keluarga ini mungkin tidak dapat dibilang kelas menengah, tetapi, setelah semua pembayaran terkunci dibuat, ada sedikit wang yang tersisa setiap bulan.
Menurut laporan itu, kira-kira 25 hingga 40 peratus isi rumah AS hidup gaji gaji. Brookings menganggarkan dua pertiga daripada kumpulan itu sebagai "tangan ke mulut yang kaya." Berbanding dengan keluarga miskin yang hidup dari mulut ke mulut, anggota keluarga pekerja ini lebih tua dan mempunyai $ 50, 000, secara purata, tupai dalam aset tidak cair. Keluarga-keluarga mulut dari mulut ke mulut tidak unik ke Amerika: mereka boleh dijumpai di Kanada, Australia, Jerman, Itali, Perancis, Sepanyol, dan Inggeris juga.
Terdapat perbezaan yang besar, kata Washington Post, antara orang yang berpuashati dengan gaji yang berpatutan di peringkat pendapatan yang berbeza: "Mungkin perbezaan yang paling menarik ialah sementara yang buruk dari mulut ke mulut cenderung tetap seperti itu untuk jangka masa panjang masa, status kaya-tangan-ke-mulut adalah sementara, bertahan rata-rata hanya 2½ tahun. "
Laporan ini juga mencadangkan bahawa sesetengah keluarga memilih gaya hidup ini dengan alasan. Model penyelidik Brookings yang dicipta menunjukkan bahawa "di bawah konfigurasi parameter tertentu, " mempunyai kekayaan cair yang sedikit adalah pilihan terbaik-jika tidak, keluarga-keluarga ini akan kehilangan pulangan tinggi yang melabur dalam aset tidak cair, seperti perumahan, boleh membawa.
Dalam erti kata lain, sesetengah keluarga boleh memilih untuk hidup tanpa bersuara untuk sementara waktu, mengepam wang mereka ke dalam simpanan jangka panjang dan aset tidak cair yang lain, menjangka bahawa ini akan membayar lebih dalam jangka masa panjang. Satu-satunya masalah ialah, seperti yang kita lihat pada tahun 2008, kadang-kadang pelaburan yang kelihatan seperti pasti, pertaruhan selamat semata-mata tidak.
