Christopher Mah menyediakan perbualan makan malam yang menarik, sekiranya anda makan ikan laut sekurang-kurangnya. Rakan pasca kedoktoran di Muzium Sejarah Alam Smithsonian mungkin satu-satunya orang di dunia yang boleh menamakan bintang laut. Dengan hanya snapshot resolusi rendah melalui iPhone, Mah boleh memberitahu anda spesies mana yang bersembunyi di perairan anda.
Menamakan ikan bintang hanya permulaan cinta Mah untuk invertebrate laut. Semasa kanak-kanak, bermain di pantai berhampiran San Francisco, dia mendapati penghargaan terhadap makhluk aneh yang aneh itu. "Sejak saya masih kecil, saya terpesona oleh haiwan yang pelik, " kata Mah. "Saya dibesarkan pada filem raksasa Sabtu petang." Semasa dia melatih latihan akademik di San Francisco State University dan Monterey Bay Aquarium, dia akhirnya menetap di bintang laut. Hari ini dia bekerja dengan Smithsonian untuk memahami evolusi bintang laut. Kepakaran beliau adalah kunci untuk mengenal pasti hampir sedozen spesies baru dan jenis bintang laut.
Mah juga merupakan salah satu daripada jumlah saintis yang semakin meningkat yang memberi semangat kepada orang ramai melalui blog. Sebagai sebahagian daripada keperluan Yayasan Sains Nasional untuk membuat penyelidikannya mudah diakses, Mah memulakan "The Echinoblog." Sekarang berusia setahun, dia telah blog di topik dari "Giant Green Rapid Stars of Death" apabila mereka menyerang! " untuk "Apakah Starfish Terbesar di Dunia?" Mah mengekalkan penulisan meriah dan termasuk gambar-gambar sebanyak mungkin bintang-bintang laut eksotik dan landak, (sejenis invertebrate laut atau echinoderm, di mana gelaran blog itu berasaskan.)
Mah mencari tulisan membawa cabaran dan ganjarannya sendiri. "Ada beberapa hari ketika saya tidak tahu apa yang akan saya tulis mengenai esok, " katanya. Walaupun itu biasanya berubah ketika dia duduk untuk membaca zoologi invertebrate terkini. Mah percaya latar belakangnya yang unik membolehkannya memberikan gambaran yang lebih besar dalam biologi echinoderm kepada pembaca. "Saya berbangga dengan jawatan yang mempunyai cabaran intelektual yang saya tidak fikir orang lain boleh menulis tetapi saya, " katanya.
Satu contoh yang beliau sebut adalah jawatannya mengenai hubungan antara orang Yunani kuno dan bulu burung yang dipanggil, "Maksud (?) Maksudnya Lentera Aristotle ??" Selama berabad-abad, istilah "Lantern Aristotle" dianggap sebagai mulut elang air, satu set lima plat kalsium terletak di tengah-tengah badannya. Tetapi penyelidikan baru mengenai asal-usul perkataan tanglung Yunani menemui bukti bahawa bentuk keseluruhan landak laut dan bukan mulutnya lebih mirip makna perkataan, satu titik Mah menyokong dengan visual dalam jawatannya.
Bagi Mah, blognya adalah bahagian penting dalam proses saintifik. Beliau percaya produk sains adalah banyak penyelidikan kerana ia adalah jangkauan. "Sains di Smithsonian disokong oleh pembayar cukai, dan mereka perlu menjadi benefisiari wang itu, " katanya.
