Kapal-kapal penangkapan ikan di lautan yang tinggi sering memberi makanan mudah untuk burung-burung laut mencari makan. Tetapi ikan-ikan itu boleh datang dengan beberapa tali maut yang dilampirkan untuk burung yang bertabrakan dengan garis, jala dan cangkuk mereka.
Beratus-ratus ribu burung laut cedera atau dibunuh setiap tahun disebabkan oleh penangkapan malang dengan peralatan penangkapan ikan, menurut organisasi seperti BirdLife International, sekumpulan nonprofit pemuliharaan yang memantau penangkapan burung laut.
Bycatch termasuk sebarang ikan yang tidak diingini atau spesies laut lain yang ditangkap semasa memancing komersial untuk spesies lain. Beberapa ikan yang tidak diingini masih boleh berakhir di menu restoran yang sama.
Tetapi tidak ada pilihan sedemikian untuk albatross, petrels dan camar yang merupakan antara yang paling sering ditangkap oleh burung-sebahagiannya spesies yang terancam punah. Banyak yang telah dilakukan untuk mengurangkan tocatch mereka dalam 15 tahun sejak American Bird Conservancy menerbitkan laporan yang menyebalkan tentang kesan memancing garis panjang pada burung laut, "Kematian mendadak di Laut Tinggi, " tetapi anggaran 600, 000 burung masih menjadi mangsa kapal nelayan setiap tahun.
Pada masa laporan itu, 23 spesies burung laut berada dalam bahaya kepupusan kerana masalah penangkapan ikan panjang yang "dapat diselesaikan dengan mudah dan murah, " laporan itu menyatakan.
Sejak itu, industri dan pengawal selia telah menggunakan kaedah penebatan untuk mengurangkan bilangan burung yang tidak disengajakan secara tidak sengaja. Perjanjian mengenai Pemuliharaan Albatrosses dan Petrol (ACAP) berkuat kuasa pada tahun 2004 dengan tiga belas negara termasuk United Kingdom, Peru, Afrika Selatan dan Australia-untuk mengurangkan bycatch burung laut di kalangan perikanan mereka. Amerika Syarikat sedang mempertimbangkan untuk menyertai perjanjian itu tetapi kini menghadiri pertemuan sebagai pemerhati.
"Burung-burung ini memakan makanan di seluruh kawasan laut yang luas, jadi ia memerlukan kerjasama antarabangsa untuk memastikan kita menangani masalah ini, " kata Mi Ae Kim, pakar hal ehwal asing perikanan dengan National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA), "dan juga untuk memastikan keadilan di seluruh armada antarabangsa. "
Kapal-kapal penangkapan ikan Longline yang digunakan untuk menangkap ikan tuna Pasifik atau Alaskan halibut adalah buah-buahan yang rendah gantung dari masalah sampah laut, kerana garis-garis panjangnya sering kali meninggalkan umpan yang tidak dapat dinafikan untuk burung-burung yang merayap permukaan untuk makanan. Untuk mengurangkan bycatch, streamer berwarna terang boleh dilampirkan ke garisan untuk menakut-nakuti burung yang mungkin bertabrakan dengan mereka. Kapal juga boleh menambah beban ke garisan supaya umpan yang dapat menarik burung-burung yang tenggelam dari jangkauan lebih cepat. Sejak masa laporan itu, dianggarkan bahawa beratus-ratus bot telah menambahkan strim atau berat, kedua-dua pilihan yang murah, walaupun Rory Crawford of BirdLife menambah bahawa pematuhan mengukur adalah langkah seterusnya dalam usaha ini selama beberapa dekad.
Menjaga burung jauh dari barisan mereka boleh menjadi rahmat untuk kapal yang bosan kehilangan umpan atau menangkap ikan.
Salah satu sebab bycatch seabird masih menjadi masalah ialah tiada siapa yang mengetahui skala penuh masalah itu. Kapal longline sahaja cangkuk dan menenggelamkan kira-kira 160, 000 burung laut setiap tahun, tetapi itu tidak mengambil kira cara memancing lain, dan tidak mengira kapal penangkapan ikan yang mungkin beroperasi secara haram.
"Perasaan saya ialah AS telah lebih proaktif dalam tindak balas terhadap bycatch, dengan mencari mitigasi dan membekalkan pemerhati" untuk memantau jumlah burung yang terjejas, kata Breck Tyler, seorang profesor di University of California Santa Cruz yang mengkaji albatross. "Sekiranya terdapat spesies yang terancam, maka perikanan boleh dipaksa [oleh pengawal selia seperti NOAA atau Pengawal Pantai AS] untuk meletakkan pemerhati dan anda mempunyai pemahaman yang lebih baik mengenai kadar tocatch."
Di samping itu, pada akhir tahun 2015, NOAA mula menghendaki kapal panjang Pantai Barat bukan suku panjang 55 kaki dan lebih lama untuk menggunakan streamer untuk mengurangkan tocor burung, di mana albatross pendek yang terancam dapat ditangkap dalam alat penangkapan ikan. Perikanan di Hawaii dan Alaska mempunyai keperluan mereka sendiri.
Di peringkat antarabangsa, sampah burung laut turun dalam tempoh 15 tahun yang lalu, dengan beberapa tempat yang sangat terang. Satu komisen perikanan yang beroperasi di Antartika telah menggunakan beberapa kaedah mitigasi, termasuk penutupan bermusim, tetapan malam dan peranti pengecualian burung, untuk mengurangkan bycatch burung laut di antara kapalnya dari beribu-ribu burung setiap tahun menjadi sifar.
American Bird Conservancy mencipta sebuah laman web pada tahun lepas yang membantu perikanan menentukan burung mana yang mungkin berisiko tocatch berdasarkan wilayah dan jenis gear mereka-dan kaedah mitigasi yang mungkin diperlukan untuk mengelakkan kehilangan ikan dan seabird.
Sebagai contoh, perahu-perahu yang menangkap ikan dengan menyeret sebuah jaring di belakang bot boleh melompat ribuan burung laut setiap tahun. Tetapi streamer dipasang di dekat bot atau di sepanjang garis menakutkan 9 dari 10 burung yang mendekati.
Gillnets yang meregangkan secara mendatar merentasi hamparan lautan atau di dasar berhampiran kawasan pesisir yang kini menjadi ancaman terbesar kepada burung laut, dengan beberapa pilihan mitigasi yang ada. Dianggarkan 400, 000 burung-termasuk penguin Magellanic yang terancam hampir-hampir-dibunuh setiap tahun apabila mereka berenang ke jala yang tidak dapat dilihatnya.
Meningkatkan keterlihatan jaring dengan tebal atau menetapkan jaring pada waktu malam dapat mengurangkan angka-angka itu, tetapi ada faktor-faktor lain yang perlu dipertimbangkan untuk memastikan kaedah-kaedah tidak membebani nelayan.
Sebagai contoh, garis-garis berwarna-warni yang bertujuan menakutkan burung boleh terikat dengan peralatan penangkapan ikan, barisan cawangan yang berwajaran dapat mempersembahkan isu-isu keselamatan untuk pekerja dan suasana malam mungkin tidak berfungsi untuk semua spesies, kata Kim NOAA.
Kaedah mitigasi baru yang diperkenalkan pada mesyuarat ACAP terkini menggunakan "alat pengait cangkuk" untuk mengurangkan tocatch di kalangan perikanan garis panjang. Satu peranti sedemikian, yang dipanggil HookPod, melekatkan cangkuk pada sarung plastik dan melepaskannya hanya kedalaman yang tidak dapat dicapai oleh burung laut.
"Walaupun kami mempunyai beberapa langkah mitigasi yang kami percaya, kami sentiasa melihat keberkesanannya apabila ia dilaksanakan, " kata Kim.
Oleh itu, untuk semua kemajuannya, industri perikanan sentiasa dapat lebih baik oleh burung.
Di bawah ini, lihat tiga grafik yang menggambarkan bahaya kepada burung laut dan cara-cara bahaya yang dapat dikurangkan.
(Ilustrasi oleh Emily Eng, data yang diperoleh daripada Birdlife International) 
(Ilustrasi oleh Emily Eng, data yang diperoleh daripada Birdlife International) 
(Ilustrasi oleh Emily Eng, data yang diperoleh daripada Birdlife International)
