Seratus lima puluh tahun yang lalu pada 18 Jun, Presiden Abraham Lincoln menerima telegram dari tempat yang luar biasa: belon gas yang mengapung 500 meter di atas Washington, DC Pesan yang dikirimkan melalui kabel yang terhubung ke tanah menggambarkan pemandangan ibukota dari tinggi di atas. Setiausaha pertama Smithsonian Institution Joseph Henry, penasihat kepada balloonist Thaddeus Lowe, dan anaknya, Mary Henry mengamati penerbangan terkawal belon.
"Sekitar waktu matahari terbenam dia bergerak dengan penuh kemegahan melalui udara ke dasar Presiden, belon yang ditarik oleh ramai lelaki dan lelaki, " Mary Henry menulis dalam buku hariannya, menggambarkan belon yang ditambat ditarik di sepanjang Mall Nasional. "Dia seolah-olah menikmati perjalanannya."
Dengan aksi menarik perhatian ini, Lowe bertekad untuk membuktikan kepada Lincoln bahawa belon akan menjadi alat peninjauan ketenteraan yang berharga. Dia mendapat apa yang dikehendakinya - pada bulan Oktober 1861, presiden telah mewujudkan Union Ball Ball, yang digunakan untuk pengawasan sepanjang Perang Saudara.
Sabtu ini, Muzium Udara dan Angkasa Negara memperingati acara di Mall Nasional dengan menaikkan belon gas yang serupa dengan yang digunakan oleh Lowe, dan membenarkan pelawat berinteraksi dengan Lincoln, Lowe dan Mary Henry sendiri (digambarkan oleh pelakon, tentu saja) . Terdapat juga persembahan mengenai belon dan pengintipan semasa peperangan, dan aktiviti dan lawatan tangan di dalam muzium.
"Kami fikir ia benar-benar kemas bahawa peristiwa penting dalam sejarah penerbangan di Amerika berlaku di Mall hanya beberapa ratus kaki di hadapan lokasi sekarang muzium, sebuah bangunan yang didedikasikan untuk masa lalu, masa kini dan masa depan penerbangan di Amerika, "kata Tom Crouch, kurator kanan di muzium dan lelaki yang bertanggungjawab mengkoordinasikan acara tersebut.
"Ini adalah peluang untuk mengingatkan para pelawat peranan Smithsonian telah bermain dalam sejarah penerbangan, " kata Crouch, "dari masa Joseph Henry dan TSC Lowe, melalui nasihat dan penerbitan awal yang membantu menyediakan asas untuk Wright bersaudara, kepada bantuan kewangan dan penerbitan yang ditawarkan kepada Robert Hutchings Goddard, yang tidak hanya menerangkan kemungkinan teori penerbangan angkasa, tetapi membina dan terbang roket corong corong pertama di dunia. "
Acara akan berlangsung dari pukul 10 pagi hingga 3 petang pada hari Sabtu, 11 Jun, di Mall di hadapan Muzium Udara dan Angkasa Negara. Muzium ini juga akan menjadi tuan rumah persidangan ilmiah mengenai Perang Saudara pada 17 Jun, dari 7:30 hingga 9:30 di Lockheed Martin Theatre.
Kisah tentang bagaimana Thaddeus Lowe mencipta semula peninjauan pada semangat Presiden Lincoln
