Kita sering mengejek apa yang kita sukai, dan, di dalam alam dinosaur, yang mungkin menjelaskan hubungan rumit kita dengan Tyrannosaurus rex yang hebat . Karnivora raksasa adalah selebriti A-senarai Mesozoic, membuat penampilan berulang di layar perak serta memegang kehadiran wajib di kebanyakan pameran muzium. Namun, kita tidak boleh menghentikan diri kita daripada mengetuk-ngetuk pada lengan dendam yang kejam. Mungkin, walaupun sudah tiba masanya kita menahan tawa kita.
Anda akan menjangkakan bahawa mana-mana saurian yang hidup sehingga tajuk pemangsa puncak akan mempunyai senjata yang dibelitkan dalam kuku yang kurus, yang melengkung. Tetapi sebaliknya, raja cicak menanggung tidak lebih daripada sepasang dua jentik jari. Keganasan dinosaur sentiasa dipengaruhi oleh kegelisahan dari forelimbs kecilnya.
T. rex bukanlah yang paling ekstrem dari dinosaur karnivor yang bersenjata. Jurassic Ceratosaurus juga mempunyai lengan yang agak kecil dengan jari-jari yang kecil dan rapi yang mungkin sedikit membantu sama sekali dalam menangkap atau membunuh apa-apa, seperti paleontolog Matthew Carrano dari Muzium Sejarah Alam Kebangsaan Smithsonian dan Jonah Choiniere dari Universiti Witwatersrand menunjuk dalam kertas terbitan baru dalam Journal of Vertebrate Paleontology . Dinosaur tajam ini pasti semua mulut apabila memburu.
Carnotaurus yang kemudiannya mengambil trend itu lebih jauh lagi. Walaupun seluruh dinosaur diukur kira-kira 30 kaki panjang, tangannya tidak lagi milik anda, jari-jari dan tulang lengan bawah merosot bersama-sama menjadi celah yang tidak berguna yang mengesahkan Carnotaurus tidak banyak untuk latihan bahagian atas badan.
Tetapi kita mungkin telah melihat dinosaur ini semua yang salah.
Untuk mata ahli paleontologi Universiti California Selatan Michael Habib, ia adalah dinosaur pemangsa dengan lengan panjang dan kuku gergasi, seperti era Jurassic Allosaurus, yang tidak masuk akal.
Semua orang mengetuk di T. rex, tetapi "lengan Allosaurus sangat teruk, " kata Habib. Lengan karnivor Jurassic yang lebih panjang dan kuku yang lebih besar kelihatan lebih mengagumkan, tetapi keunggulan mereka selalu diandaikan dan bukannya ditunjukkan. Dalam pandangan Habib, ini telah memberi kita pandangan yang cenderung tentang bagaimana dinosaurus ini diburu.
Allosaurus mempunyai senjata yang lebih besar iaitu T. rex . Mereka masih tidak banyak membantu dengan menangkap mangsa. (Craig Brown / Stocktrek Images / Corbis) "Tidak ada cara untuk mendapatkan tangan Allosaurus di mana-mana berhampiran mulutnya, " kata Habib, yang bermaksud bahawa dinosaur ini perlu menyerang mangsa yang sangat besar untuk menggunakan kedua-dua gigi dan cakar bersamaan. Lebih daripada itu, Allosaurus dan dinosaur yang dilengkapi sama mungkin tidak dapat melihat lengan mereka semasa memburu. Untuk karnivor ini menggunakan tangan mereka sama sekali, Habib berkata, mereka "akan terlepas dengan mulut, terus mengecas ke hadapan, memukul mangsa mangsa keras dengan dada dan kemudian cuba merebutnya dengan buta" dengan lengan yang tidak terlalu fleksibel atau dexterous. Lebih besar mungkin tidak lebih baik selepas semua.
Walaupun lengan dinosaur yang lebih kecil seperti Tyrannosaurus dan Ceratosaurus mungkin baik untuk ketawa, Habib mencatat bahawa ada sebab-sebab biomekanikal mengapa anggota badan yang lebih kecil mungkin mempunyai kelebihan. "Tulang-tulang dada dan bahu, seperti corak kardiak dan scapula, adalah titik utama untuk otot yang masuk ke dalam lengan, " kata Habib, "tetapi mereka juga merupakan titik utama untuk otot leher." Hanya otot yang banyak boleh melekat pada mana-mana diberi tulang. Tetapi dengan mengurangkan saiz lengan dan otot-otot yang diperlukan untuk memindahkan mereka, evolusi mungkin telah membolehkan dinosaur seperti Tyrannosaurus untuk memberi lebih banyak ruang kepada otot-otot leher yang memberi mereka gigitan yang dahsyat.
"Memelihara tulang di sekitar dada dan bahu yang besar, sambil mengurangkan bahagian depan, menyediakan lebih banyak ruang untuk otot leher yang besar, yang benar-benar menjadikan banyak pemangsa yang bergantung kepada kepala besar sebagai senjata utama mereka, " kata Habib. Pikirkan sedikit singa, dan lebih banyak hyena atau anjing liar.
Sekiranya senjata yang lebih pendek lebih baik untuk dinosaur besar, pisau bergerigi, ini menimbulkan persoalan mengapa Allosaurus dan dinosaur yang sama tidak berbentuk seperti Tyrannosaurus . Satu kemungkinan, Habib berkata, adalah dinosaur seperti Allosaurus diburu dan diberi makan sedemikian rupa sehingga mereka tidak memerlukan gigitan yang sangat kuat. "Mereka mungkin telah menjadi pemotong rahang atau penyerang yang memberi tumpuan kepada mangsa kecil dan sederhana, " kata Habib, dan oleh itu tidak ada tekanan untuk mengembangkan otot leher yang lebih kuat. Ia juga mungkin dinosaur dengan torsos yang lebih lama boleh menggunakan tangan mereka untuk sedikit menolak sementara bangun dari tidur, tetapi tidak ada jawapan pasti lagi.
Masih banyak yang tidak diketahui tentang cara dinosaur snaggletoothed kegemaran kami pergi memburu dan membunuh mangsa. Percanggahan Habib melihat adalah penggoda otak yang menanti kajian terperinci, walaupun gambaran anatomi menunjukkan bahawa dinosaur karnivora berkelakuan berbeza daripada yang kita harapkan. Itulah kesukaran menjadi lebih 66 juta tahun yang terlambat untuk melihat mereka dalam tindakan.
Tetapi buat masa ini, Habib berkata, kita perlu memberi rehat Tyrannosaurus . "Kekunci utama bukannya mempunyai lengan kecil, tetapi ia mempunyai kepala yang sangat besar! ... Itu set raksasa penghancuran tulang, rahang otot-rendang telah dibuat mungkin, sebahagiannya, dengan senjata kecil. "Dan ini, Habib berkata, " membuat T. rex binatang yang lebih sukar, bukan yang lebih lemah. "
