Pada bulan Disember 2002, sepasang pencuri menggunakan tangga untuk membuat skala Van Gogh Museum di Amsterdam. Sekali di atas bumbung, mereka menggunakan sledgehammer untuk membuka jendela. Kedua-dua orang jahat itu dapat melewati sistem keselamatan inframerah, kamera dan pengawal perayauan dan menangkap dua lukisan dari galeri utama oleh Vincent van Gogh, Pemandangan Laut di Scheveningen (1882) dan Jemaah Meninggalkan Gereja Reformed di Nuenen ( 1884) . Kini, BBC melaporkan bahawa pihak berkuasa Itali baru-baru ini memulihkan karya-karya utama 14 tahun selepas rehat.
Menurut Stephanie Kirchgaessner di The Guardian, lukisan-lukisan itu terletak semasa penyelidikan luas Camorra, sebuah kumpulan puak jenayah yang kuat yang berpusat di dalam dan sekitar Naples. Khususnya, penyiasat melihat kanser pengedaran dadah Amato-Pagano, dan telah mengetepikan lukisan-lukisan yang disyaki pemimpin geng yang ditangkap pada bulan Januari.
Minggu lepas, polis menerima perintah hakim untuk merampas aset puak. Kedua-dua lukisan itu ditemui dibalut kain di gudang di bandar Castellammare di Stabia, berhampiran Pompeii.
Menurut siaran akhbar dari Muzium Van Gogh, pemandangan laut itu mempunyai tampalan kerosakan di sudut kiri bawah, tetapi jika tidak, lukisan-lukisan itu berada dalam keadaan baik. Ia tidak diketahui apabila kerja-kerja itu akan kembali ke Belanda kerana mereka mungkin akan digunakan sebagai bukti dalam perbicaraan.
"Selepas bertahun-tahun saya tidak berani untuk berfikir mereka akan kembali, " kata pengarah muzium Axel Rüger. "Kami telah menunggu selama 14 tahun untuk masa ini dan sudah tentu kami ingin membawa mereka pulang ke rumah. Kita perlu bersabar sedikit, tetapi saya yakin kita boleh bergantung kepada sokongan pihak berkuasa Itali. "
Kembali pada tahun 2004, dua pencuri seni Belanda telah disabitkan kerana mencuri lukisan setelah DNA mereka pulih dari tempat kejadian. Kedua-dua pencuri, Octave Durham dan seorang lagi yang hanya dikenali sebagai "Henk B, " menerima hukuman penjara kerana jenayah itu; sabitan yang membawa pihak berkuasa tidak lebih dekat untuk mencari van Goghs walaupun.
Kedua-dua lukisan itu mempunyai maksud istimewa. BBC melaporkan bahawa Pemandangan Laut di Scheveningen adalah salah satu daripada hanya dua jamban van Gogh dicat menggambarkan Belanda. Kongregasi Meninggalkan Gereja Reformed di Nuenen adalah gereja di mana bapanya berkhidmat sebagai menteri. Selepas dia meninggal pada tahun 1885, van Gogh menambah penyembah yang memakai selendang untuk lukisan itu.
Nota Editor, 3 Oktober 2016: Cerita ini telah dikemaskini untuk mengetahui bahawa sindiket jenayah Camorra dilaporkan berasaskan di dalam dan di sekitar Naples, Itali, bukan Sicily. Kami menyesali kesilapannya.
Kongregasi Meninggalkan Gereja Reformed di Nuenen, 1884 (Muzium Van Gogh)
