"Saya kini menumpukan hidup saya kepada perjuangan menentang makhluk Nazi yang jahat, " tulis Yekaterina Budanova kepada kakaknya pada tahun-tahun awal Perang Dunia II. "Jika saya ditakdirkan untuk binasa, kematian saya akan menimpa musuh dengan sangat baik. Sayap sayap saya 'Yak' adalah mesin yang baik dan kehidupan kita tidak dapat dipisahkan bersama; jika keperluan timbul, kami berdua akan mati seperti pahlawan. "
Ia adalah surat prasejarah. Pada 19 Julai 1943, hanya dua tahun setelah mendaftarkan diri dalam penerbangan tentera untuk Tentera Merah Soviet, Budanova ditembak oleh pesawat Jerman Messerschmitt. Tewas pada umur 26 tahun, dia adalah salah seorang pejuang wanita pertama di dunia (juruterbang yang menembak jatuh pesawat musuh) dan tetap menjadi salah satu yang paling berjaya, bersama-sama dengan pejuang Soviet Lydia Litvyak. Bahawa Budanova dapat mencapai begitu banyak adalah bukti kesediaan tentera Soviet untuk membolehkan wanita masuk ke peringkat mereka di semua tingkatan, pada saat tidak ada negara-negara Barat yang lain. Tetapi Budanova dan rakan-rakan wanitanya menghadapi banyak cabaran di sepanjang jalan, termasuk penolakan dari atasan mereka dan kurangnya pengiktirafan dari kerajaan. Perang itu dimenangi dengan bantuan wanita-tetapi itu bukan bagaimana kepimpinan Soviet mahu sejarah dikenang.
Walaupun beribu-ribu wanita berjuang untuk Bolshevik semasa Perang Saudara Rusia (yang bermula dengan Revolusi Rusia 1917 dan berakhir dengan pembentukan Uni Soviet pada tahun 1922), tidak sampai undang-undang mengenai "kewajipan ketenteraan universal" diluluskan pada tahun 1939 bahawa wanita secara rasmi boleh diterima masuk ke dalam tentera. Tetapi walaupun undang-undang itu terbukti lebih teori daripada praktikal: pada masa pencerobohan Hitler terhadap Kesatuan Soviet pada bulan Jun 1941, Operasi Barbarossa, sangat sedikit wanita yang berkhidmat dalam tentera Soviet.
"Pada mulanya, perekrut Tentera Merah sangat enggan menerima perempuan ke dalam tentera, walaupun beribu-ribu sukarelawan dalam kepercayaan bahawa mereka memiliki hak dan kewajiban untuk mengambil senjata untuk mempertahankan Tanah Ibu Soviet, " kata Roger D. Marwick, profesor modern Sejarah Eropah di Universiti Newcastle, Australia, melalui e-mel. Pengarang bersama Wanita Soviet di Frontline dalam Perang Dunia Kedua, bersama dengan Euridice Charon Cardona, Marwick menambah bahawa apabila wanita membuktikan keupayaan mereka untuk mencapai sejumlah tugas-dari bekerja sebagai penembak tepat untuk penembak anti-pesawat - mereka memperoleh menghormati para komandan mereka.
Ini berlaku juga bagi wanita dalam penerbangan. Budanova, seperti wanita lain, adalah milik sebuah aeroclub awam sebelum perang, di mana dia mendapat lesen perintisnya dan akhirnya menjadi pengajar penerbangan. Persahabatan dengan juruterbang wanita berlaku di seluruh negara, kerana lebih ramai wanita mula bekerja di kilang-kilang di zaman pra-perang. Pada tahun 1938, seorang krew semua wanita yang ditaja oleh negara telah mengetuai pesawat Rodina di seluruh Rusia, menetapkan rekod baru untuk penerbangan tanpa henti oleh wanita dan menemui kemalangan mendarat di Siberia. Seorang ahli ekspedisi ini, Marina Raskova, akan menemui tiga rejimen udara wanita, termasuk yang Budanova terbang. Sementara rejimen itu bertujuan untuk menjadi tentera simpanan, korban yang tinggi yang ditimbulkan pada Tentera Merah bermaksud para pengangkut wanita pergi lebih banyak misi sebenar dan semakin terintegrasi dengan unit lelaki.
Akhirnya, Budanova ditugaskan ke sebuah rejimen yang termasuk lelaki, dan dia "memperoleh hak untuk menjalankan 'serigala tunggal' atau operasi bebas seperti juruterbang lelaki terbaik, " yang melibatkan peronda tanpa sandaran, menulis Kristal Alfonso di Femme Fatale : Pemeriksaan Peranan Wanita dalam Pertempuran dan Implikasi Dasar untuk Operasi Tentera Amerika Masa Depan .
Tetapi pada tahap itu, lelaki itu boleh meremehkan juruterbang wanita. "Mereka bertemu dengan kami dengan tidak percaya di bahagian ini, " teringat skuadron navigator Galina Ol'khovskaia. "Juruterbang laki-laki tidak dapat menerima idea bahawa, seperti lelaki, beberapa gadis telah menguasai peralatan yang rumit dan dapat melengkapkan misi tempur." Pada masa yang sama, juruterbang jantan juga diterkam pada formasi oleh juruterbang wanita, memaksa mereka berselerak.
Walaupun menghadapi gangguan dan penghinaan, ribuan wanita terus mendaftarkan diri dalam tentera. Pada akhir perang, anggaran bagi peserta wanita mencapai setinggi 800, 000. Walaupun ramai yang bertindak secara tradisional feminin peranan-jururawat, setiausaha, tukang masak-banyak yang lain bertempur di barisan hadapan. Kesatuan Soviet, terdesak untuk tenaga manusia, menghantar lebih ramai wanita ke dalam pertempuran daripada negara lain sebelum atau sejak itu, menulis Lyuba Vinogradova dalam Avenging Angels: Wanita Muda Kesatuan Sniper WWII Soviet Union . Tetapi selain menonjolkan kisah-kisah bilangan tentera wanita yang terhad untuk tujuan propaganda, kerajaan Soviet kebanyakannya menyembunyikan kerja wanita.
Yekaterina Budanova, bersama dengan rakan sepasukan Lydia Litvyak, bergambar bersama pada tahun 1943. (Wikimedia Commons) "Sebaiknya ini kerana mereka tidak mahu Tentera Merah kelihatan lemah kerana ia merekrut wanita, " kata Marwick. "Secara lebih mendasar, pihak berkuasa Soviet tidak mahu meningkatkan jangkaan wanita bahawa mereka akan mempunyai peranan tetap atau garis depan dalam tentera."
Kebimbangan mengenai muncul lemah seolah-olah telah sekurang-kurangnya agak tidak berasas, jika pendapat Jerman adalah apa-apa untuk pergi. Mereka "melihat wanita bersenjata Soviet sebagai 'tidak wajar' dan akibatnya tidak ada perselisihan tentang menembak 'vermin' itu sebaik sahaja mereka ditawan, " tulis D'Ann Campbell. Dan walaupun Amerika Syarikat enggan membenarkan tentera wanita untuk bertarung, eksperimen yang dijalankan oleh Ketua Staf Angkatan Darat George C. Marshall mendapati unit bercampur-jender dilakukan lebih baik daripada semua unit lelaki. Walaupun wanita Amerika dan British memainkan peranan dalam militari masing-masing, mereka tidak dibenarkan untuk benar-benar menembak senjata.
"Apa yang menghentikan British, Amerika, dan Jerman daripada membenarkan [anti-pesawat] untuk mencetuskan pencetus adalah peranan jantina mereka-perasaan yang belum disesuaikan dengan keperluan, " kata Campbell. "Lelaki muda juga melihat perkhidmatan ketenteraan sebagai pengesahan keupayaan mereka sendiri dan sebagai perakuan kewanitaan. Jika wanita boleh melakukannya, maka ia tidak begitu mani. "
Namun, wanita Soviet melakukannya, sering meletakkan diri mereka dalam bahaya yang melampau. Marwick menyatakan bahawa wanita dalam kru pengebom malam "benar-benar memecahkan tanah baru dan sangat berbahaya ketika mereka terbang ke langit dalam pesawat kecil yang lemah, " dan bahawa tentara wanita hampir pasti disiksa dan dibunuh jika mereka ditangkap oleh pejuang Nazi "Yang menganggap mereka sebagai Amazons yang besar."
Budanova akan mati di tangan juruterbang Jerman, tetapi hanya selepas dia mengambil beberapa diri. Pada 19 Julai 1943, dia dan beberapa juruterbang lain berada dalam misi pengiring, melindungi pesawat pengebom ke atas Ukraine. Semasa pengeboman berjaya, pasukan itu diserang oleh tiga pejuang Luftwaffe dalam penerbangan pulang. Budanova terlibat, menembak jatuh dan memukul kedua, tetapi pesawatnya sendiri mengalami kerosakan yang serius. Dia terhempas di kawasan luar bandar Novokrasnovka dan ditemui hidup oleh beberapa pekerja ladang, tetapi meninggal sebelum mana-mana doktor boleh tiba. Walaupun bilangan hitsnya yang tetap tidak menentu, ia percaya Budanova menurunkan enam pesawat musuh dengan sendirinya dan berkongsi dengan empat kemenangan kelompok pada masa kematiannya.
Walaupun pencapaian Budanova dirayakan, kebanyakan kerja yang dilakukan oleh wanita secara senyap-senyap dipecat pada akhir perang. Malah sebelum tentera Sekutu memenangi, kertas Soviet Pravda menulis bahawa tentera wanita tidak boleh "melupakan tugas utama mereka untuk negara dan negara-negara ibu." Wanita yang berkhidmat dalam tentera terpaksa berpaling seragam mereka dan mengambil lebih banyak peranan tradisional, walaupun mereka juga berterusan dalam tenaga kerja akibat angka kematian yang besar-27 juta-pada akhir perang.
"Masa perjuangan menyaksikan satu cabaran sementara untuk peranan jantina tradisional, tetapi sekali kemenangan dilihat wanita diperlukan untuk menghasilkan semula dan membina semula negara, " kata Marwick. "Dalam jangka masa panjang, bererti 1960-an dan seterusnya, wanita mengambil peranan tenaga kerja yang feminisme Barat terpaksa mengganggu, dalam kejuruteraan dan perubatan terutamanya. Walau bagaimanapun, lelaki Soviet terus menguasai peranan penyeliaan dan kepimpinan. "
Mengenai tentera Rusia hari ini, wanita dibenarkan untuk berkhidmat, tetapi masih menghadapi pelbagai bentuk seksisme, termasuk digalakkan untuk menyertai tarian kecantikan tajaan tajaan negara.
Wanita pada masa lalu dan sekarang boleh dibenarkan bertindak sebagai "Amazons, " tetapi mereka juga dijangka menjadi ibu feminin juga. Sedang Budanova dianugerahi anugerah pahlawan berprestij Persekutuan Persekutuan Rusia pada tahun 1993, warisannya tetap tidak teringat dalam sejarah sejarah Perang Dunia II.
