Di pagi hari brickoven di suatu tempat di barat daya Tucson, Arizona, pegawai peronda Kastam AS Bryan Nez memegang tangan dengan berhati-hati. Mati depan terletak belukar berat, tempat yang sesuai untuk serangan hendap oleh penyeludup dadah. Sesuatu telah menunggang seekor coyote, yang melayang jauh. Nez menyimpan M16 beliau dilatih di semak.
Kandungan Terkait
- Serigala dan Baki Alam di Rockies
"Bawah, sekarang, " bisiknya. Kami mendekam di lantai padang pasir yang panas dan pasir. Hati saya berdebar, dan saya mengharapkan para penyeludup keluar dari semak dengan senjata yang ditarik. Sebaliknya, Nez berbisik, "Dengar?" Saya tidak boleh pada mulanya, tetapi kemudian saya mengesan dengungan yang lemah. Dalam beberapa saat, awan serangga gelap berkerumun dengan tidak selusin kaki dari kami. "Mungkin lebah pembunuh, " kata Nez, bangun dan bermesraan. Penggera palsu.
Serangga jahat kelihatan paling kurang masalah kita. Suhu tidak lama lagi akan mencapai 107 darjah. Kami telah berjalan kaki selama sejam pelacak penyeludupan dadah, dan kesan peluh berbentuk bulan yang besar dibentuk di bawah lengan fatigues penyamaran Nez. Dia membawa pistol Glock 9-milimeter dalam jaket bersama dengan radio, penerima GPS dan klip peluru tambahan. Di belakangnya ada pek unta, atau kantin, berisi air; Nez akan bergelut dengan kekejangan panas sepanjang hari.
Tetapi pegawai peronda berusia 50 tahun itu tidak mempunyai masa untuk memikirkannya. Kami mengikuti jejak baru sekumpulan penyeludup yang disyaki dia percaya telah membawa balang ganja dari Mexico ke dalam tempahan Arizona Tohono O'odham Arizona.
Navajo berdarah penuh, Nez tergolong dalam unit Kastam semua orang India, yang dijuluki Wolves Shadow, yang mematuhi tempahan. Unit itu, yang nombor 21 ejen, ditubuhkan pada 1972 oleh akta Kongres. (Ia baru-baru ini menjadi sebahagian daripada Jabatan Keselamatan Dalam Negeri.) "Nama Shadow Wolves merujuk kepada cara kami memburu, seperti pek serigala, " kata Nez, seorang veteran berusia 14 tahun yang menyertai Pejabat Siasatan Kastam AS 1988 selepas berkhidmat sebagai pegawai dengan Biro Hal Ehwal India dan Jabatan Polis Navajo. "Jika seekor serigala mencari mangsa, ia akan memanggil di seluruh pek." Apa yang membuatkan Shadow Wolves unik adalah modus operandinya. Daripada hanya bergantung pada alat goggle penglihatan malam atau sensor gerak berteknologi tinggi yang dikebumikan di dalam unit ahli "dipotong untuk tanda". "Tandatangan" adalah bukti jejak fizikal, benang menjuntai, ranting patah, sekeping pakaian, atau trek tayar dibuang. "Keratan" sedang mencari tanda atau menganalisis apabila ia ditemui.
Nez bergantung kepada kemahiran yang dia belajar tumbuh di Navajo Nation reservation di utara Arizona, dan dia memotong tanda seperti orang lain membaca paperbacks. Antara Oktober 2001 dan Oktober 2002, Wolves Shadow merampas 108, 000 paun dadah haram, hampir separuh daripada semua dadah yang dicegat oleh Kastam di Arizona. Kumpulan itu juga telah dijemput ke Latvia, Lithuania, Estonia, Kazakstan dan Uzbekistan untuk membantu melatih pengawal sempadan, pegawai kastam dan polis dalam mengesan penyelundupan senjata kimia, biologi dan nuklear.
Di rumah, unit Shadow Wolves bertanggungjawab untuk sempadan 76 batu yang berkongsi saham dengan Mexico. Ini tugas yang sukar untuk kurang daripada dua orang pegawai, dan peristiwa 11 September hanya membuat keadaan menjadi lebih teruk. Keselamatan yang diperkuatkan di lintasan sempadan Arizona yang ditetapkan- Nogales dan Sasabee di timur, Lukeville kecil di barat - telah mendorong penyeludup, kedua-dua kaki dan trak, ke arah padang pasir jauh dan kurang terjaga di antara. Sekarang, siang dan malam, kumpulan lapan hingga sepuluh lelaki bergerak ke utara dari Mexico menuju pasar AS yang tidak pernah puas, setiap individu yang membawa ke atas 40 paun ganja di belakangnya. Dibiayai oleh ketua dadah Mexico, penyeludup sering lebih baik dibekalkan, dibiayai dengan lebih baik dan lebih banyak daripada Wolves Shadow, dengan pemerhatian di gunung jiran bersenjata dengan goggle penglihatan malam, telefon bimbit dan radio yang mampu menyampaikan mesej yang disulitkan untuk mengarahkan penyeludup jauh dari undang-undang kenderaan penguatkuasaan.
Keganasan antara pengejar dan dikejar adalah minimum. Sehingga baru-baru ini. Pada April 2002, sekumpulan pegawai sedang membuat penangkapan berhampiran Ajo apabila seorang penyeludup cuba melarikan diri ejen Shadow Wolves, Curtis Heim dengan traknya. Heim, hanya cedera ringan, menembak penyeludup, yang selamat dari luka tetapi ditangkap, dadahnya dirampas. (Patung itu membawa ganja 8, 500 pound ganja, yang boleh dijual di jalan-jalan untuk anggaran $ 8.5 juta.) PastorAugust, Kris Eggle, seorang renjer taman berusia 28 tahun di Monumen OrganPipeCactusNational, hanya ke barat tempahan itu, ditembak dan dibunuh oleh pelarian Mexico yang dia sedang mengejar.
Pemburuan hari ini bermula pada jam 6 pagi, dua jam selepas pergeseran Nez bermula, berikutan panggilan radio dari rakan-rakan Shadow Wolf Dave Scout, 29, Oglala Sioux yang telah menemui trek baru lapan hingga sepuluh batu dari ibu pejabat unit di kampung India Menjual sambil meronda di traknya.
Tetapi sekarang, pada tengah hari, dan sejam selepas pertemuan dengan lebah, kami masih mengikuti jejak tersebut. Gurun membentang tanpa henti ke semua arah. Paloverde pokok, mesquite dan berpuluh-puluh spesies kaktus, terutamanya saguaro, barel dan pir berduri, terletak di gunung dan bukit yang curam, dataran dan lembah. Di 2.8 juta ekar, tempahan Arizona Tohono O'odham Nation Selatan (11, 000) adalah empatfifths saiz Connecticut. Tiada bandar di sana, hanya kampung-kampung yang kecil dan tersebar luas.
Nez berhenti dan menunjuk ke padang pasir dekat kaki saya. "Lihat bentuk persegi itu dan garis-garis halus kamu hampir berdiri?" Dia bertanya, mengarahkan perhatian saya kepada beberapa goresan yang hampir tidak pasti di dalam pasir. Saya tergesa-gesa melangkah mundur. "Di sinilah salah seorang daripada mereka berehat. Tanda itu adalah tempat dia berehat bale dadanya. Saya meneka bahawa kami beberapa jam di belakang mereka, kerana anda dapat melihat tempat itu berada di bawah sinar matahari sekarang. Lelaki ini akan duduk di tempat teduh. "
Trek terus ke utara ke kawasan terbuka, menyeberangi jalan raya, kemudian menuju ke belukar lain. Nez memerhatikan bahawa penyeludup mungkin menyeberang di sini pada waktu malam; jika tidak, mereka akan mengelakkan jalan atau sekurang-kurangnya menggunakan cawangan untuk menampung jejak mereka.
Nasib baik, mereka tidak. "Ada kawan kami Bear Claw, " kata Nez, merujuk kepada lelaki yang mereka telah mengesan jejaknya yang kelihatan seperti bear. "Dan di sana? Lihat permaidani karpet? "Untuk menyembunyikan jejak mereka, penyeludup akan mengikat jalur permaidani di sekeliling kakinya, yang meninggalkan kilauan sedikit di lantai padang pasir. Saya hanya boleh melihat apa yang dia bercakap tentang.
Jejak kaki ini segar, kata Nez. "Kami mencari tepi halus, tajam pada jejak yang dibuat oleh bahagian bawah kasut, dan sama ada dinding mula runtuh." Jejak haiwan, bug atau burung di atas menunjukkan cetakan telah ada beberapa ketika. Tetapi "jika trek haiwan atau serangga dikaburkan oleh jejak seperti di sini, maka trek baru-baru ini." Juga, kata Nez, selepas beberapa jam "akan ada ranting atau bit daun di dalamnya."
Dia bergerak ke set trek yang lain. "Ini adalah UDA wanita, " katanya, menggunakan akronim bagi orang asing yang tidak berdokumen, seorang yang memasuki negara itu secara tidak sah. Nez telah menyimpulkan hubungan seks dan status pejalan kaki dari cahaya cetak (orang itu tidak membawa bale) dan bentuknya. "Jejak ini lebih sempit, dan terdapat lebih banyak langkah kerana dia mempunyai langkah yang lebih pendek daripada lelaki, " jelasnya.
Trek UDA lebih banyak daripada penyeludup '. Di tempat pertama, terdapat lebih banyak daripada mereka. Kemudian, jika mereka berpisah daripada panduan mereka atau ditinggalkan oleh mereka, UDA boleh bersiar-siar dalam lingkaran untuk batu, hilang dan mencari air. Pada musim panas, apabila suhu boleh mencapai 118 darjah, banyak yang mati. Antara Januari dan Oktober 2002, tujuh puluh enam UDA mati akibat panas di selatan Arizona sahaja. Pejuang-pejuang Shadow Wolves membawa air tambahan dan makanan untuk pertemuan hampir setiap hari dengan mereka. (Apabila mereka bertemu dengan UDA, mereka memanggil Peronda Sempadan atau hanya membiarkan mereka pergi.)
Kami meneruskan semangat, dan Nez menunjuk kepada semak belukar yang saya tidak perasan. "Seseorang melangkah ke atasnya. Lihatlah arah itu bengkok. "Dia melangkah di belukar, dan cukup yakin, ia menunjukkan seperti anak panah ke arah yang sama seperti trek.
Beberapa minit kemudian, Nez menarik perhatian saya ke cabang sebuah pohon mesquite. Squinting, saya akhirnya membuat satu benang tunggal. "Itu serat dari karung gula yang mereka gunakan untuk membawa dadah, " katanya. "Dan di sini, " dia menunjuk kaki lebih jauh, "lihat di mana cawangan ini telah pecah? Salah seorang lelaki ini dibajak di sini. Lihatlah rehat. Lihat bagaimana kayu di dalamnya segar dan lembab? "Sebagai zaman rimbun patah, kayu menjadi gelap dan sap bertambah. Penyeludup tidak boleh jauh ke depan.
Sekarang Nez memberi lebih perhatian kepada trek. Dia mencari tanda "shuffle", yang akan menunjukkan bahawa kuari itu mengetahui bahawa mereka sedang dikejar. "Shuffle marks menunjukkan bahawa mereka telah berhenti untuk berbalik dan melihat di belakang mereka, " kata Nez. "Ketika itulah kamu pergi dari trek dan datang ke sisi mereka."
Tiga puluh minit kemudian, kami mendapati diri kami berada di dasar lekuk curam. Pada ketika ini, Scout memandu di dalam trak pikapnya. Berbeza dengan cara Nez yang santai, Pengakap kelihatan serius dan tidak tahu. Dia berkata dia fikir para penyeludup telah berlindung di suatu tempat di atas bukit, menunggu gelap sebelum mereka bergerak. Radio pengakap Al Estrada, penyelianya di Sells, yang mengatakan dia akan menghantar dua lagi Shadow Wolves-Sloan Satepauhoodle, seorang Kiowa dari Oklahoma (dan satu daripada hanya dua wanita dalam unit itu), dan Jason Garcia, seorang O'odham yang tumbuh di sini.
Sejam kemudian, Satepauhoodle dan Garcia muncul dalam pikap, memunggah sepasang kenderaan semua rupa bumi (ATV) dan mengetuai bukit. Pengakap dan Nez memandu ke seberang bukit dan meneruskan pengesanan.
Sepanjang dua jam yang akan datang, Pengakap, Nez atau pegawai di ATV mengambil sedikit petunjuk jejak penyeludup. Sekarang sudah lewat 1 pm, sejam selepas tamat pergeseran agen. Satepauhoodle dan Garcia mengemas ATV mereka dan pulang ke rumah. Tetapi Nez adalah gelisah. "Saya rasa ada di sana, " katanya tanpa sesiapa. Pengakap dan Nez bersetuju untuk kembali ke rabung tempat jejak itu hilang dan cuba lagi.
Cerun bukit ini kebanyakannya terdiri daripada batu longgar dan kerikil kecil, dan Nez dan Pengakap melihat beberapa batu yang berwarna-warni. Ini mungkin diserahkan oleh kaki lulus, mendedahkan sampingan yang lembap, sedikit lebih gelap.
Tiga puluh minit kemudian, Nez memegang tangan. Kami membekukan. Dia dan Scout merayap ke hadapan, senjata api siap.
"Kami menemui dadah, " Nez menyeru, menyapu mukanya dengan sapu tangannya dan memanggil saya untuk menyertai dia di sebelah pokok mesquite besar. Saya tidak nampak sebarang ubat. Nez memberitahu saya untuk melihat lebih dekat. Di bawah pokok itu, dikelilingi oleh cawangan yang patah dan tersembunyi oleh bayang-bayang, saya membuat sejumlah bales. Ejen-ejen ATV telah didorong oleh tempat ini. "Bau itu?" Nez bertanya, tersenyum. Oh, ya.
Beberapa meter jauhnya, bal lebih banyak disusun di bawah pokok lain. Saya membantu Nez dan Scout menarik mereka ke penjelasan. Terdapat sembilan dalam semua, masing-masing dibalut dengan kepingan plastik dan pita saluran, dan disumbat di dalam karung gula karpet untuk membentuk pakej tiga hingga empat kaki. Untuk membawa dadah, penyeludup telah menggulingkan karung kosong ke dalam tali bahu asas dan mengikat mereka ke bales untuk membuat ransel kasar. Panggilan pengakap dalam koordinat GPS ke pejabat dalam Menjual.
Kami duduk di bales dan menunggu bala bantuan datang, dan kami kembali ke Menjual. Saya bertanya kepada Nez jika dia kecewa dengan kerja. Dia menjawab tidak. "Saya suka cabaran ini. Tetapi terutamanya saya berfikir tentang anak-anak muda, "katanya. "Sangat memuaskan untuk mengetahui bahawa kami menyimpan sekurang-kurangnya beberapa ubat daripada mendapatkan ke jalan-jalan dan ke tangan anak-anak."
Seperti yang kita bicarakan, Scout melompat dan melayang ke beberapa belukar berdekatan, pistolnya ditarik. Nez melompat dan perlumbaan selepasnya. Saya melihat kilat cepat T-shirt putih dan menonton sebagai Pengakap dan Nez hilang ke mesquite dan greasewood.
Beberapa minit kemudian, pasangan itu kembali. Dua penyeludup telah tinggal di belakang dengan dadah. Nez dan Scout terpaksa membiarkan mereka pergi- peluang peluang ganas terlalu tinggi di dedaunan tebal, dan pegawai-pegawai Shadow Wolves berada di bawah perintah untuk terus dengan mana-mana ubat unit mereka muncul.
Dua puluh minit kemudian, Nez menunjuk ke tempat kira-kira 1, 000 kaki lurus ke atas, di puncak rabung. Kedua-dua penyeludup ini menundukkan kami. Mereka bergegas ke atas dan hilang.
"Mereka mula menyakitiku, " kata Nez.
"Ya, " Scout bersetuju. "Saya mahu mereka." Dia membuat panggilan ke radio dan membaca beberapa koordinat. Dalam masa 15 minit, kita mendengar bunyi kembar helikopter Blackhawk, yang telah diterbangkan dari Tucson dan kini menuju ke bukit yang lain.
Selepas beberapa minit, helikopter itu hilang di belakang rabung. Kami belajar melalui radio bahawa kedua-dua lelaki itu telah ditangkap dan dibawa ke ibu pejabat di Menjual.
"Orang-orang ini sangat mengalahkan, " kata David Gasho, seorang pegawai di papan. "Mereka tidak cuba bersembunyi." Helikopter itu mendarat di atas padang pasir yang rata. Pegawai-pegawai kastam di dalam helikopter, Gasho berkaitan, hanya menunggu kedua-dua lelaki itu sampai ke sana. Mereka tidak menawarkan rintangan.
Lelaki itu mendakwa tidak menjadi penyeludup, semata-mata UDA yang takut dan berlari ketika mereka melihat pegawai. Tetapi diinterogasi secara berasingan kembali dalam Menjual satu jam kemudian, mereka dengan cepat mengaku. Lelaki berusia 24 dan 22 tahun berkata, mereka telah disewa di jalan raya di Caborca, Mexico, kira-kira 60 batu di selatan sempadan, dan telah melompat peluang untuk membuat $ 800 dalam bentuk wang tunai untuk beberapa hari bekerja Bonanza menganggap bahawa bayaran teratas di loji asparagus tempatan adalah $ 20 seminggu.
Kerana lelaki mengaku, kata seorang sarjan jabatan polis O'odham, mereka akan didakwa di mahkamah persekutuan di Tucson. Sebagai pelaku kali pertama, mereka mungkin akan mendapat sepuluh bulan hingga satu setengah tahun dalam penjara persekutuan. Kemudian mereka akan dihantar kembali ke Mexico. Kemungkinan besar bahawa tujuh penyeludup yang tersingkir, termasuk Bear Claw, akan kembali membongkar ganja ganja dalam masa beberapa hari.
Nez dan Scout kelihatan memukul, tetapi mereka tersenyum. Ia telah menjadi hari yang baik, lebih baik daripada kebanyakan. Pegawai boleh pergi selama beberapa minggu pada satu masa tanpa membuat tangkapan. Rene Andreu, bekas ejen pemastautin yang bertanggungjawab di pejabat Menjual, membuat spekulasi bahawa Shadow Wolves menangkap tidak lebih daripada 10 peratus daripada ubat yang datang ke dalam tempahan. "Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, kami telah purata kira-kira 60, 000 paun setahun, " kata Andreu. Mereka semua bersetuju bahawa mereka memerlukan sumber yang lebih besar.
Ia akan mengambil lebih dari sekadar bala bantuan, bagaimanapun, untuk memberi kesan sebenar terhadap trafik dadah. The Shadow Wolves tahu fakta ini sangat buruk. Namun, tanpa dedikasi dan pegawai Kastam yang lain, penyeludup akan membawa dadah ke sempadan, seperti yang dikatakan seorang pegawai, "dalam karavan."
