Pada musim gugur tahun 2003, hujan lebat yang lebat melanda reruntuhan Teotihuacán, piramid-berjalur, metropolis pra-Aztec 30 kilometer timur laut dari Mexico City sekarang ini. Laman digali dengan air; sebatang lumpur dan puing-puing yang melintasi barisan cenderamata yang lalu di pintu masuk utama. Dasar di halaman tengah bandar itu tergelincir dan pecah. Suatu pagi, Sergio Gómez, seorang ahli arkeologi dengan Institut Antropologi dan Sejarah Kebangsaan Mexico, tiba di tempat kerja untuk mencari sinkhole hampir tiga kaki di bukit piramid besar yang dikenali sebagai Kuil Ular Plumed, di Teotihuacán's kuadran tenggara.
Reads yang berkaitan
Teotihuacán Purba: Urbanisme awal di Mexico Tengah
BeliKandungan Terkait
- Ahli-ahli arkeologi Mengesan Dua Cavity Sebelum Tidak Dikenali Di Bawah Piramid Besar Giza
"Pemikiran pertama saya adalah, 'Apa sebenarnya saya melihat?'" Gómez memberitahu saya baru-baru ini. "Yang kedua ialah, 'Betulkah kita membetulkannya?'"
Gómez adalah wiry dan kecil, dengan tulang pipi yang diucapkan, jari-jari bernoda nikotin dan topi keledar rambut hitam padat yang menambah beberapa inci ke ketinggiannya. Beliau telah menghabiskan masa tiga dekad yang lalu-hampir semua kerjayanya profesional yang bekerja di dalam dan sekitar Teotihuacán, yang dahulu pernah berkhidmat sebagai pusat kosmopolitan dunia Mesoamerika. Dia suka mengatakan bahawa terdapat beberapa manusia yang hidup yang tahu tempat itu dengan rapat seperti yang dilakukannya.
Dan sejauh mana ia bimbang, tidak ada apa-apa di bawah Kuil Ular Plumed di luar kotoran, fosil dan batu. Gómez mengambil lampu suluh dari traknya dan mengarahkannya ke dalam sinkhole. Tiada apa-apa: hanya kegelapan. Jadi dia mengikat tali berat di sekeliling pinggangnya dan, dengan beberapa rakan sekerja yang memegang ke ujung yang lain, dia turun ke kerumitan.
Gómez berehat di tengah-tengah apa yang kelihatan sebagai terowong buatan manusia. "Saya boleh membuat beberapa siling, " katanya kepada saya, "tetapi terowong itu sendiri telah disekat di kedua-dua arah oleh batu-batu besar ini."
Dalam merancang Teotihuacán (diucapkan tay-oh-tee-wah-KAHN), arkitek bandar telah mengatur monumen-monumen utama di paksi utara-selatan, dengan apa yang disebut "Avenue of the Dead" menghubungkan struktur terbesar, Matahari, dengan Ciudadela, halaman tenggara yang menempatkan Kuil Ular Plumed. Gómez tahu bahawa ahli arkeologi pernah menemui terowong sempit di bawah Kuil Matahari. Beliau berteori bahawa dia kini sedang melihat sejenis terowong cermin, menuju ke ruang bawah tanah di bawah Kuil Ular Plumed. Sekiranya dia betul, ia akan menjadi pencapaian yang menakjubkan-jenis pencapaian yang boleh membuat kerjaya.
"Masalahnya, " katanya kepada saya, "anda tidak boleh menyelam dan mula merobohkan bumi. Anda perlu mempunyai hipotesis yang jelas, dan anda perlu mendapatkan kelulusan. "
Gómez menetapkan rancangannya. Beliau mendirikan sebuah khemah di atas sinkhole, untuk menghindarinya dari mata yang berani dari beratus-ratus ribu pelancong yang melawat Teotihuacán setiap tahun, dan dengan bantuan Institut Antropologi dan Sejarah Nasional mengaturkan penyampaian saiz lawnmower, resolusi tinggi, peranti radar menembusi tanah. Bermula pada bulan-awal awal tahun 2004, dia dan pasukan terpilih yang terdiri daripada kira-kira 20 ahli arkeologi dan pekerja mengimbas bumi di bawah Ciudadela, kembali setiap petang untuk memuat naik keputusan tersebut ke komputer Gómez. Menjelang tahun 2005, peta digital telah lengkap.
Seperti yang disyaki Gómez, terowong ini beroperasi kira-kira 330 kaki dari Ciudadela ke pusat Kuil Ular Plumed. Lubang yang muncul semasa ribut tahun 2003 bukanlah pintu masuk sebenar; yang terletak beberapa meter ke belakang, dan ia nampaknya telah dimeteraikan dengan batu besar hampir 2, 000 tahun yang lalu. Apa pun yang ada di dalam terowong itu, Gómez berfikir pada dirinya sendiri, bertujuan untuk kekal tersembunyi selama-lamanya.
Gómez percaya terowong itu "salah satu penemuan penting dalam sejarah Mexico." (Janet Jarman) 
Meliputi 40 ekar, Ciudadela ("Citadel") mampu memegang puluhan ribu penduduk bandar semasa upacara umum. (Dengan 5W Infographics; Penyelidikan oleh Tanya Sandler; Sumber: Sergio Gómez, René Million dan David M. Carballo) 
Pusat bandar seronok Teotihuacán dibina di sekitar Avenue of the Dead, yang berjalan lebih dari dua batu. Sebanyak 200, 000 orang tinggal di kawasan sekitar, dalam kira-kira 2, 000 struktur tidak seperti kompleks pangsapuri. (Dengan 5W Infographics; Penyelidikan oleh Tanya Sandler; Sumber: Sergio Gómez, René Million dan David M. Carballo) 
Hampir 100, 000 tan bumi telah dikeluarkan dari terowong, yang diharapkan Gómez untuk menyelesaikan penggalian musim panas ini. (Dengan 5W Infographics; Penyelidikan oleh Tanya Sandler; Sumber: Sergio Gómez, René Million dan David M. Carballo) **********
Teotihuacán telah lama berdiri sebagai misteri terbesar di Mesoamerika: lamanya budaya yang sangat besar dan berpengaruh yang kurang mengerti, dari keadaan bangkitnya keadaan keruntuhannya kepada nama sebenarnya. Teotihuacán diterjemahkan sebagai "tempat di mana manusia menjadi tuhan" dalam bahasa Nahuatl, bahasa Aztec, yang mungkin menemui runtuhan kota sepi pada zaman 1300an, berabad-abad selepas peninggalannya, dan menyimpulkan bahawa budaya yang kuat-nenek moyang dari mereka-mesti pernah tinggal di kuil-kuilnya yang luas.
Bandar ini terletak di lembangan di pinggir selatan Dataran Tinggi Mexico, sebuah landasan yang bergelora yang membentuk tulang belakang Mexico moden. Di dalam lembangan iklimnya adalah sederhana, tanah yang dibanjiri oleh sungai dan sungai-keadaan yang ideal untuk pertanian dan meningkatkan ternakan.
Teotihuacán sendiri mungkin diselesaikan seawal 400 SM, tetapi hanya sekitar AD 100, era pertumbuhan penduduk yang teguh dan peningkatan urbanisasi di Mesoamerica, bahawa metropolis seperti yang kita ketahui, dengan boulevards yang luas dan piramid monumental, dibina. Sesetengah ahli sejarah telah berteori bahawa pengasasnya adalah pelarian didorong ke utara dengan letusan gunung berapi. Orang lain telah membuat spekulasi bahawa mereka adalah Totonacs, sebuah suku dari timur.
Walau apa pun, Teotihuacanos, seperti yang diketahui sekarang, membuktikan diri mereka sebagai perancang bandar yang mahir. Mereka membina terusan batu-batu untuk mengarahkan Sungai San Juan terus di bawah Avenue of the Dead, dan menetapkan pembinaan piramid yang akan membentuk teras bandar: Kuil Ular Plumed, Kuil Tinggi yang lebih tinggi dari 147 kaki Bulan dan langit-langit yang mengaburkan 213 kaki tinggi Kuil Matahari.
Clemency Coggins, seorang profesor emerita arkeologi dan sejarah seni di Boston University, telah mencadangkan bandar itu direka sebagai manifestasi fizikal mitos penciptaannya. "Bukan sahaja Teotihuacán diletakkan dalam grid segi empat tepat, tetapi pola itu berorientasikan kepada pergerakan matahari, yang dilahirkan di sana, " tulis Coggins. Dia jauh dari satu-satunya ahli sejarah untuk melihat bandar sebagai metafora berskala besar. Michael Coe, ahli arkeologi di Yale, berhujah pada tahun 1980-an bahawa struktur individu mungkin merupakan representasi kemunculan manusia dari laut yang luas dan teruk. (Seperti dalam Kejadian, Mesoamericans pada masa itu dianggap telah membayangkan dunia sebagai dilahirkan dari kegelapan yang lengkap, dalam hal ini berair.) Pertimbangkan Temple of the Jelly Plumed, Coe menyarankan-kuil yang sama yang menyembunyikan terowongan Sergio Gómez. Fasad struktur itu dipancarkan dengan apa yang disebut Coggins sebagai "motif marin": kerang dan apa yang kelihatannya gelombang. Coe menulis bahawa kuil itu mewakili "penciptaan awal alam semesta daripada kekosongan berair."
Belon udara panas terapung di atas Teotihuacán hanya selepas subuh. Di latar depan adalah Piramid Bulan, dengan Piramid Matahari di kejauhan. (Janet Jarman) 
Pemandangan dari atas Kuil Bulan (Janet Jarman) 
Kepala ular berbulu dan tuhan Tlaloc dari Candi Ular Plumed. Mereka difikirkan mempunyai kepentingan ideologi. (Janet Jarman) 
Coklat kerang yang dihiasi dengan rumit terdapat di seluruh bandar. (Janet Jarman) Bukti terkini memperlihatkan bahawa agama yang diamalkan dalam piramid ini mempunyai persamaan dengan agama yang diamalkan di kota Maya Tikal dan El Mirador, beratus-ratus batu ke tenggara: penyembahan matahari dan bulan dan bintang-bintang; penghormatan ular berbulu seperti Quetzalcoatl; kejadian yang kerap, dalam lukisan dan patung, jaguar yang berganda sebagai dewa dan pelindung lelaki.
Tetapi ritual yang aman nampaknya tidak selalu cukup untuk mengekalkan hubungan Teotihuacanos kepada tuhan-tuhan mereka. Pada tahun 2004, Saburo Sugiyama, seorang ahli antropologi dari Universiti Jepun dan Arizona State University, yang telah menghabiskan beberapa dekad untuk mempelajari Teotihuacán, dan Ruben Cabrera, Institut Antropologi dan Sejarah Kebangsaan Mexico, terletak sebuah bilik bawah tanah di bawah Kuil Bulan yang memegang Sisa-sisa haiwan liar, termasuk kucing hutan dan elang, bersama dengan 12 mayat manusia, sepuluh hilang kepala mereka. "Adalah sukar untuk mempercayai bahawa upacara itu terdiri daripada persembahan simbolik yang bersih, " kata Sugiyama pada masa itu. "Adalah kemungkinan besar upacara itu mewujudkan adegan darah yang dahsyat dengan orang dan haiwan yang dikorbankan."
Antara AD 150 dan 300, Teotihuacán berkembang pesat. Penduduk tempatan menuai kacang, alpukat, lada dan labu di ladang-ladang yang ditanam di tengah-tengah tasik cetek dan padang rumput-teknik yang dikenali sebagai chinampa- dan disimpan ayam dan ayam belanda. Beberapa laluan perdagangan yang diperdagangkan telah ditubuhkan, menghubungkan Teotihuacán ke kuari obsidian di Pachuca dan groves cacao berhampiran Teluk Mexico. Kapas datang dari Pantai Pasifik, seramik dari Veracruz.
Menjelang AD 400, Teotihuacán telah menjadi bandar paling kuat dan berpengaruh di rantau ini. Perumahan kediaman berkembang di kalangan sepusat di sekitar pusat bandar, yang akhirnya terdiri daripada beribu-ribu kediaman keluarga individu, tidak berbeza dengan pangsapuri tingkat satu, yang mungkin bersama-sama mempunyai 200, 000 orang.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan Jun majalah Smithsonian
BeliKerja lapangan baru-baru ini oleh para sarjana seperti David Carballo, dari Boston University, telah mendedahkan kepelbagaian rakyat Teotihuacán: Berdasarkan hasil artifak dan lukisan yang terdapat di dalam struktur yang masih hidup, penduduk datang ke Teotihuacán dari jarak jauh sebagai Chiapas dan Yucatán. Terdapat kemungkinan kejiranan Maya, dan Zapotec. Sebagai sarjana Miguel Angel Torres, seorang pegawai di Institut Antropologi dan Sejarah Kebangsaan Mexico, memberitahu saya baru-baru ini, Teotihuacán mungkin merupakan salah satu periuk lebat utama yang pertama di Hemisfera Barat. "Saya percaya bahawa bandar ini tumbuh sedikit seperti Manhattan moden, " kata Torres. "Anda berjalan di sekitar kawasan-kawasan yang berbeza ini: Spanish Harlem, Chinatown, Koreatown. Tetapi bersama-sama, fungsi bandar sebagai satu, harmoni. "
Kerukunan itu tidak bertahan. Terdapat petunjuk, dalam perobohan beberapa patung yang menghiasi kuil-kuil dan monumen, perubahan rejim berkala dalam kelas pemerintah Teotihuacán; dan, dalam gambaran pejuang perisai dan tombak, bentrokan dengan negara-negara kota tempatan yang lain. Mungkin, seperti beberapa ahli arkeologi yang mencadangkan kepada saya, perang saudara melanda Teotihuacán, memuncak dalam kebakaran yang kelihatannya telah merosakkan sebahagian besar kawasan pedalaman bandar sekitar AD 550. Mungkin kebakaran itu disebabkan oleh tentera yang melawat. Mungkin migrasi berskala besar berlaku.
Pada tahun 750 Masihi, hampir 700 tahun selepas ditubuhkan, bandar Teotihuacán ditinggalkan, monumennya masih penuh dengan khazanah dan artifak dan tulang, bangunannya dibiarkan dimakan oleh berus sekelilingnya. Bekas penduduk Teotihuacán, jika mereka tidak dibunuh, mungkin diserap ke dalam populasi budaya jiran, atau kembali di sepanjang laluan perdagangan yang ditubuhkan ke tanah di mana nenek moyang mereka masih hidup di seluruh dunia Mesoamerika.
Mereka mengambil rahsia mereka dengan mereka. Hari ini, walaupun selepas lebih daripada satu abad penggalian di tapak, terdapat jumlah yang luar biasa yang kita tidak tahu tentang Teotihuacanos. Mereka mempunyai beberapa jenis bahasa bertulis quasi-hieroglyphic, tetapi kami tidak memecahkannya; kita tidak tahu apa yang dituturkan lidah di dalam bandar, atau apa yang disebut orang asli tempat itu. Kami mempunyai konsep tentang agama yang mereka praktikkan, tetapi kita tidak banyak mengenali kelas imam, atau ketakwaan relatif dari rakyat kota, atau solek mahkamah atau tentera. Kami tidak tahu dengan tepat apa yang menyebabkan pendirian bandar, atau yang memerintah selama setengah milenium penguasaannya, atau apa yang sebenarnya menyebabkan kejatuhannya. Seperti Matthew Robb, kurator seni mesoamerika di Muzium de Young San Francisco, memberitahu saya, "Bandar ini tidak dirancang untuk menjawab soalan kami."
Dalam kalangan arkeologi dan antropologi-untuk tidak mengatakan apa-apa akhbar popular-penemuan Sergio Gómez disambut sebagai titik perubahan utama dalam kajian Teotihuacán. Terowong di bawah Kuil Matahari telah banyak dikosongkan oleh tukang-tukang rampasan sebelum ahli arkeologi dapat mencapainya pada tahun 1990-an. Tetapi terowong Gómez telah dimeteraikan selama kira-kira 1, 800 tahun: Khazanahnya akan murni.
Pada tahun 2009, kerajaan memberi kebenaran Gómez untuk menggali, dan dia memecahkan tanah di pintu masuk terowong, di mana dia memasang tangga dan tangga yang membolehkan akses mudah ke tapak bawah tanah. Dia berpindah pada kadar yang pantas: inci pada satu masa, beberapa kaki setiap bulan. Penggalian dilakukan secara manual, dengan sekop. Hampir 1, 000 tan bumi dikeluarkan dari terowong; selepas setiap segmen baru dibersihkan, Gómez membawa masuk pengimbas 3-D untuk mendokumentasikan kemajuannya.
Pengangkut itu sangat luar biasa. Terdapat kerang, tulang kucing, tembikar. Terdapat serpihan kulit manusia. Terdapat rantai yang rumit. Terdapat cincin dan kayu dan patung. Segala-galanya didepositkan secara sengaja dan menunjuk, seolah-olah dalam persembahan. Gambar itu menjadi tumpuan untuk Gómez: Ini bukan tempat di mana penduduk biasa boleh menginjak.
Sebuah universiti di Mexico City mendermakan sepasang robot, Tlaloque dan Tláloc II, dengan nama yang dinamakan untuk dewa hujan Aztec yang imejnya muncul pada lelaran awal di Teotihuacán, untuk memeriksa lebih jauh di dalam terowong itu, termasuk peregangan akhir, yang turun, di jalan, sepuluh kaki tambahan ke bumi. Seperti makhluk mekanik, robot-robot itu mengunyah melalui tanah, lampu kamera mereka menyala, dan kembali dengan cakera keras yang penuh dengan rakaman yang luar biasa: Terowong itu seolah-olah berakhir di ruang berbentuk salib yang luas, bertumpuk tinggi dengan perhiasan dan beberapa lagi patung.
Di sini, Gómez berharap, dia akan membuat penemuan terbesarnya.
Robot Tláloc II tiga kaki panjang, jauh dikendalikan dengan pengimbas inframerah dan kamera video. (Janet Jarman) 
Pekerja memeriksa bumi dari Platform Adosada, sebuah struktur yang lebih kecil yang merangkumi Kuil Ular Plumed. (Janet Jarman) 
Seorang pekerja mengeluarkan kotoran dari terowong yang ditemui di bawah Piramid Ular Plumed. Setakat ini, 70, 000 objek menarik telah ditemui di sana. (Janet Jarman) 
Gembala Gabriel Garcia Sarabia bersama-sama sebuah pasu kuno dari serpihan yang dijumpai bersama dalam terowongan. (Janet Jarman) 
Konservator memulihkan vas yang menggambarkan dewa seperti Tllo. (Janet Jarman) 
A "anjing terbang" cawan didapati tidak sempurna. (Janet Jarman) 
Ahli arkeologi Eduardo Ramos berjalan di belakang Piramid Ular Plumed. Beliau percaya strukturnya telah rosak dan dibina semula berkali-kali. (Janet Jarman) **********
Saya berjumpa Gómez lewat tahun lepas, pada petang yang membara. Dia merokok dan minum kopi dari cawan buih. Gelombang pelancong menyapu ke rumput Ciudadela-saya mendengar sisa-sisa bahasa Itali, Rusia, Perancis. Pasangan Asia berhenti untuk berjumpa di Gómez dan pasukannya seolah-olah mereka adalah harimau di zoo. Gómez menoleh ke belakang, rokok itu menggantung bibir bawahnya.
Gómez memberitahu saya tentang kerja yang dilakukan oleh pasukannya untuk mengkaji 75, 000 artifak yang telah mereka temukan, masing-masing yang perlu dikaji dengan teliti, dianalisis dan, apabila mungkin, dipulihkan. "Saya menganggarkan bahawa kita hanya kira-kira 10 peratus melalui proses itu, " katanya.
Operasi pemulihan dibina dalam kelompok bangunan yang tidak jauh dari Ciudadela. Dalam satu bilik, seorang lelaki muda sedang melukis artifak dan mencatatkan di mana di dalam terowong objek telah ditemui. Di sebelahnya, segelintir konservator duduk di meja gaya jamuan, membongkok serpihan tembikar. Udara berbau dengan aseton dan alkohol, campuran yang digunakan untuk menghilangkan bahan cemar dari artifak.
"Ia mungkin mengambil masa beberapa bulan untuk menyelesaikan sekeping besar sahaja, " kata Vania García, seorang juruteknik dari Mexico City, kepada saya. Dia menggunakan jarum suntikan dengan aseton untuk membersihkan retak yang sangat kecil. "Tetapi beberapa objek lain sangat dipelihara: Mereka dikebumikan dengan teliti." Dia teringat bahawa tidak lama dahulu, dia mendapati bahan berwarna kuning di bahagian bawah balang. Ia adalah jagung, ternyata jagung berusia 1, 800 tahun.
Melalui sebuah makmal di mana kayu pulih dari terowong sedang dirawat dengan teliti di dalam mandi kimia, kami melangkah ke bilik stor. "Di sinilah kita menyimpan artifak yang dipulihkan sepenuhnya, " kata Gómez. Terdapat patung jaguar yang bergelung, bersiap untuk menerkam, dan koleksi pisau obsidian yang sempurna. Bahan untuk senjata itu mungkin dibawa dari rantau Pachuca di Mexico dan diukir di Teotihuacán oleh tukang kerajinan tuan. Gómez memegang pisau untuk saya memegang; ia adalah cahaya yang luar biasa. "Apa masyarakat, tidak?" Dia berseru. "Itu boleh mencipta sesuatu yang cantik dan berkuasa seperti itu."
Di dalam tenda kanvas yang didirikan di atas pintu masuk ke terowong itu, pasukan Gómez telah memasang sebuah tangga yang membawa ke bumi-satu perkara goyah yang diikat ke platform teratas dengan bengkok gelisah. Saya turun dengan berhati-hati, kaki di atas kaki, selimut topi keras saya tergelincir di mataku. Dalam terowong itu lembap dan sejuk, seperti kuburan. Untuk mendapatkan mana-mana sahaja, anda terpaksa berjalan di haunches anda, beralih ke sisi apabila laluan menyempitkan. Sebagai perlindungan terhadap gua-gua, pekerja Gómez telah memasang beberapa dozen kaki perancah-bumi di sini tidak stabil, dan gempa bumi adalah biasa. Setakat ini, terdapat dua runtuhan separa; tiada siapa yang terluka. Namun, sukar untuk tidak merengut taphophobia.
Melalui pertengahan kajian Teotihuacán menjalankan pembahagian seperti garis kesalahan, memisahkan orang-orang yang percaya bahawa bandar itu diperintah oleh raja yang berkuasa dan ganas dan mereka yang berpendapat bahawa ia ditadbir oleh majlis keluarga elit atau kumpulan yang terikat, berlumba-lumba sepanjang masa untuk pengaruh relatif, yang timbul dari sifat kosmopolitan bandar itu sendiri. Kem pertama, yang termasuk pakar-pakar seperti Saburo Sugiyama, mendahului di pihaknya-Maya, misalnya, terkenal dengan raja-raja perang mereka-tetapi tidak seperti bandaraya Maya, di mana para penguasa telah memperlihatkan penglihatan mereka di bangunan dan di mana mereka dikuburkan makam, Teotihuacán tidak menawarkan hiasan seperti itu, mahupun makam.
Pada mulanya, banyak buzz yang mengelilingi terowong di bawah Kuil Ular Plumed berpusat pada kemungkinan bahawa Gómez dan rakan-rakannya mungkin akhirnya mencari satu kubur itu, dan dengan itu menyelesaikan salah satu misteri yang paling mendalam di bandar ini. Gómez sendiri telah melayan idea itu. Tetapi ketika kami melangkah melalui terowong itu, dia meletakkan hipotesis yang kelihatannya lebih langsung dari pembacaan mitos kota yang dikemukakan oleh para ulama seperti Clemency Coggins dan Michael Coe.
Lima puluh kaki, kami berhenti di salur kecil yang diukir ke dalam dinding. Tidak lama sebelum itu, Gómez dan rakan-rakannya telah menemui jejak merkuri di terowong, yang dipercayai Gómez sebagai representasi air simbolik, serta pyrite mineral, yang tertanam di dalam batu dengan tangan. Dalam kegelapan separuh gelap, Gómez menjelaskan, pecahan pirit mengeluarkan cahaya kilatan berdenyut. Untuk memperlihatkan, dia tidak memancarkan mentol cahaya terdekat. Pirit itu hidup, seperti galaksi jauh. Mungkin, pada masa itu, untuk membayangkan apa pereka terowong mungkin merasakan lebih daripada seribu tahun yang lalu: 40 kaki di bawah tanah, mereka telah mereplikasi pengalaman berdiri di tengah-tengah bintang-bintang.
Sekiranya, Gómez mencadangkan, adalah benar bahawa tata letak kota yang sesuai dimaksudkan untuk berdiri di atas alam semesta dan penciptaannya, mungkin terowongan, di bawah kuil yang dikhususkan untuk masa lalu yang berair, mewakili dunia di luar masa, dunia neraka atau dunia sebelum ini, bukan dunia yang hidup tetapi yang mati? Di atas, terdapat Kuil Matahari dan hari abadi. Turun di bawah, bintang-bukan dari bumi ini-dan malam terdalam.
Saya mengikut Gómez ke jalan yang singkat dan masuk ke ruang berbentuk salib terus di bawah jantung Kuil Ular Plumed. Empat ahli arkeologi sedang berlutut di dalam kotoran, berus dan trowels nipis di tangan. Sebuah boombox berdekatan mengaburkan Lady Gaga.
Gómez memberitahu saya dia belum bersedia untuk kepelbagaian objek yang dia hadapi di terowongan terowong: rantai, dengan rentetan utuh. Kotak sayap kumbang. Tulang jaguar. Bola amber. Dan mungkin paling menarik, sepasang patung batu hitam yang diukir halus, masing-masing menghadap dinding yang bertentangan dengan pintu masuk ruang.
Menulis pada akhir 1990-an, Coggins membuat spekulasi bahawa tradisi agama di Teotihuacán akan "dikekalkan dalam pengulangan ritual yang dikaitkan, " mungkin sebahagian daripada imamat. Ritual itu, Coggins meneruskan, "akan membimbangkan Penciptaan, peranan Teotihuacán di dalamnya, dan mungkin juga kelahiran / kemunculan orang Teotihuacán dari sebuah gua" -a lubang yang dalam dan gelap di bumi.
Gómez memberi isyarat di kawasan tempat angka kembar itu berdiri. "Anda boleh membayangkan satu senario di mana para imam turun ke sini untuk memberi penghormatan kepada mereka, " jelasnya-kepada Pencipta alam semesta, dan kota, satu dan yang sama.
Gómez mempunyai satu tugas yang lebih penting untuk dilakukan: penggalian tiga ruang kecil yang tersusun, yang terletak di bawah tempat berehat patung-patung, bahagian terakhir kompleks terowong yang masih belum dijelajahi. Sesetengah cendekiawan berspekulasi bahawa penawaran ritual yang rumit dipamerkan di sini, dan kehadiran pirit dan raksa, yang diadakan persatuan-persatuan yang dikenali dengan supernatural di kalangan Mesoamericana purba, memberikan bukti lanjut bahawa bilik kecil yang dikebumikan mewakili jalan masuk ke jenis bawah tanah tertentu: tempat di mana penguasa kota berangkat ke dunia kehidupan. Lain-lain berpendapat bahawa walaupun penemuan mayat manusia yang lama dikebumikan dengan fesyen yang luar biasa tidak akan menutup buku mengenai misteri penguasa Teotihuacán: Siapa yang dikebumikan di sini boleh menjadi satu penguasa di kalangan banyak orang, mungkin juga beberapa orang suci lain.
Bagi Gómez, sub-kamar, sama ada mereka dipenuhi dengan peninggalan ritual, atau kekal, atau sesuatu yang tidak dijangka, mungkin lebih baik dipahami sebagai "makam" simbolik: tempat istirahat terakhir bagi pendiri bandar, para dewa dan manusia.
Beberapa bulan selepas meninggalkan Mexico, saya mendaftar masuk dengan Gómez. Dia hanya sedikit lebih dekat untuk membongkar ruang di bawah hujung terowong. Ahli arkeologinya secara harfiah sering bekerja dengan sikat gigi, supaya tidak merosakkan apa pun yang ada di bawahnya.
Terlepas dari apa yang dia dapati di akhir terowongan itu, apabila penggaliannya selesai, dia berjanji kepada saya, dia akan puas. "Bilangan artifak yang kita telah terungkap, " katanya sambil berhenti. "Anda boleh menghabiskan keseluruhan kerjaya yang menilai kandungannya."
