Mata Nancy LaMotte adalah biru-hijau yang jelas, warna botol antik Coca-Cola, tetapi lebih cerah. Dia mengimbas pasir di kakinya: cengkeraman rumpai laut, memecahkan kerang tiram, kayu gantung - tunggu! Di sana, dengan log yang tidak sempit itu! Dia membungkuk untuk memetik gelas biru laut yang sempurna; sementara dia meraihnya, dia juga menjumpai anak panah. "Oh, lihat, " katanya. Walaupun senyumannya sederhana, whammy berganda sedikit banyak untuk saya, kerana satu-satunya harta yang saya lihat sejauh ini di pantai Chesapeake Bay ini adalah sekerap plastik yang kotor.
Untuk apa yang bernilai, LaMotte dan suaminya, Richard, adalah antara elit berburu kaca laut di Amerika; dia membuat perhiasan kaca laut di Chestertown, Md. rumah, dia wakil presiden sebuah firma analisis alam sekitar pada hari itu adalah pengarang buku kaca laut mani, dan bersama-sama mereka menjalankan Sea Glass Publishing, yang mencetak keseluruhan barisan produk untuk pengiring pantai, dari jurnal poket hingga poster. Kebarangkalian bahawa mereka berdua tidak akan membungkus satu cecair coklat dan putih yang anda dapati musim panas ini dan kemudian terlupa di dalam balang asap di garaj anda (LaMottes menyimpan koleksi mereka di garaj, tetapi juga dalam kabinet khas dulang kafeteria yang disusun warna). Tidak, mereka bertahan untuk warna ungu, tirus, hitam dan paling jarang dari kaca warna laut-oren.
Menjadi pakar kaca laut adalah perusahaan yang serius. LaMottes boleh membaca corak meja makan era Depresi, resipi membuat kaca, dan paras pH air masin yang diperlukan untuk memberikan kaca laut penampilannya yang rimbun. Dan mereka tidak memburu mana-mana pengenang pantai berenang lama dari kayak kaliber mereka, snorkel, rappel ke bawah tebing dan mendaki lava untuk mencapai pantai premium, yang mereka dapati dengan merujuk corak angin dan bahkan kitaran bulan, untuk memukul pasang tepat. Mereka juga mengkaji sejarah maritim untuk menentukan laluan perkapalan dan resort yang popular pada lewat tahun 1800-an, ketika kaca yang diinginkan dibuat. Pantai peribadi yang dicari oleh Nancy dan saya selama satu jam, misalnya, adalah di selatan taman hiburan bayside di mana para pengunjung dapat menurunkan kaca ke dalam air dari tahun 1870-an hingga 1960-an.
Namun walaupun dengan sumber-sumber ini dan penglihatan yang sangat berminat - yang mereka anggap, LaMottes dan rakan-rakan mereka telah melihat trend yang mengganggu dalam beberapa tahun kebelakangan: "Gelas laut semakin sukar dicari, " Richard memberitahu saya pada hari itu di dapurnya, permata berkilau kegemarannya seperti bajak laut mendalam dalam rampasannya. Pengumpul di seluruh negara telah menyedari bekalan semakin merosot di sepanjang banyak garis pantai tradisional: California Utara, bahagian Hawaii, tepi selatan Tasik Besar dan Pantai Timur di utara Cape Hatteras. Semakin ramai, pengumpul serius meninggalkan negara ini untuk menimbun pantai kaca.
"Orang ramai pergi ke Sepanyol dan England, " kata Mary Beth Beuke, presiden Persatuan Kaca Laut Amerika Utara, gabungan pengumpul kaca laut dan pengrajin. Pada perayaan tahunan kumpulan, yang akan diadakan tahun ini pada hujung minggu Columbus di Lewes, Del., Beuke akan menyampaikan kuliah bertajuk "Ke Hujung Bumi, " menggambarkan panjang peminat moden mesti pergi untuk meningkatkan koleksi mereka. Dia dalam proses merancang perjalanannya sendiri ke Greece.
Gelas laut ungu atau graviti dianggap sebagai penemuan yang jarang berlaku. (Celia Pearson) 
Potongan gelas laut biru dan hijau yang terdapat di dekat Cadiz, Sepanyol adalah hasil dari kaca yang dibuang lama dan dilayari oleh lautan. (Celia Pearson) 
Gelas laut jeruk adalah salah satu bentuk kaca laut yang paling jarang. (Celia Pearson) 
Richard LaMotte menampakkan beberapa kaca lautnya yang berharga, satu pilihan kecil dari koleksinya yang berjumlah 30, 000. (Gary DeBlois) Berlari dari "air mata duyung" seolah-olah mustahil, dan sedikit sedih, seperti kehabisan kerang. Tetapi satu koleksi manusia adalah tong sampah lain, dalam kes ini agak harfiah. Gelas laut pada dasarnya cukup sampah, botol pecah dan balang ditinggalkan di pantai atau berlebihan tahun atau dekad yang berabad-abad atau bahkan berabad-abad yang lalu, kemudian dicampakkan oleh pergerakan lautan. Karibia adalah tempat yang bagus untuk mencari belanja dari botol kes dan botol bawang bomba Belanda, contohnya - mereka sampah dari orang tua yang lama. Beberapa alasan memburu kaca berlatar laut, seperti Glass Beach di Fort Bragg, Calif., Sebenarnya adalah bekas tempat pembuangan bandar.
Tetapi sikap terhadap harta benda tepi pantai, dan sampah secara umum, telah berubah secara mendadak sejak Glass Beach dump ditutup pada tahun 1967. Keengganan baru Amerika untuk melemparkan sampah ke laut telah membatasi bekalan kaca segar, dan dengan munculnya pasaran massa plastik, kaca adalah bahan pembungkusan yang kurang popular daripada dulu. Terdapat usaha menyapu untuk membersihkan sampah pantai sedia ada, walaupun jenis yang boleh ditagih, dan projek pemulihan bertujuan untuk menyelamatkan pantai yang mengikis sering melibatkan mengimportkan banyak pasir yang biasanya bebas dari kaca. (Walaupun kadang-kadang, ia mesti dikatakan, ini berguna dalam pengumpul ': Pembaharuan pantai baru-baru ini di Lewes telah menemui potongan-potongan kepingan hitam berharga dari Severn, sebuah kapal kargo yang rosak pada tahun 1770-an. melakukan antara kuliah?)
Akhirnya, beberapa pantai utama hanya dipilih. Pemburuan kaca laut yang melampau diakui sebagai hobi khusus (LaMottes memberitahu seorang wanita yang mengawal sebilangan pasir yang sangat baik 365 hari setahun) tetapi memungut beberapa keping pilihan di sini dan terdapat pengejaran musim panas untuk ramai orang Amerika. Pengumpul mengawal lokasi pantai mereka yang lebih curiga terhadap persaingan yang mengejutkan. Oleh kerana kaca mendapat lebih banyak, harga naik-khazanah seperti Shard of the Year, yang dipilih pada perayaan tahunan, boleh bernilai beratus-ratus dolar-dan dengan perdagangan barang-barang perhiasan kaca yang semakin berkembang terdapat juga pasaran untuk kaca laut palsu, potongan-potongan yang telah secara mekanikal jatuh atau dirawat secara kimia. Kekeliruan ini menjadi ancaman kepada para pesertanya di pantai seperti Beuke dan LaMottes dan pengumpul peringkat tinggi yang lain, yang membentuk persatuan mereka beberapa tahun yang lalu sebahagiannya untuk "mendidik" pengguna tentang kebaikan benda sebenar.
The LaMottes, untuk sebahagian mereka, cuba untuk tidak membiarkan kontroversi mengambil keseronokan daripada memburu. Ada jenis lain hadiah tepi pantai untuk mengambil-mereka sangat bangga dengan gigi bison fosil yang mereka temukan tidak jauh dari tempat saya mencari, tidak berjaya dengan Nancy. Amatur seperti saya boleh mengambil hati pada hakikat bahawa hari-hari memburu utama tahun ini masih di hadapan kita (13 dan 12 Disember, mengikut musim bunga musim bunga Perigean) tetapi mungkin benar bahawa "pengumpul terbaik akan sentiasa mencari kepingan, "seperti yang dikatakan Nancy. Dia dan Richard telah mencari Bermuda dan Scotland dan akan terus melancarkan jaring yang luas-ada pantai di Itali, dan khususnya di Venice, rumah kilang kaca Murano, yang mereka tidak sabar untuk meneroka.
Tetapi mereka tidak akan meninggalkan pantai asal mereka. Di garaj mereka, bersama-sama dengan kegemaran mereka, LaMottes mempunyai baldi yang penuh dengan kepingan kaca laut yang tidak cukup lancar atau cukup bulat untuk menjadi layak dipamerkan, tetapi yang boleh menjadi cukup indah selepas beberapa tahun lagi di dalam air.
Mereka berfikir tentang pergi ke pantai dan membuangnya kembali.
