Untuk Archaeopteryx, 2011 telah menjadi tahun naik dan turun. Paleontolog merayakan ulang tahun ke-150 apabila dinosaur berbulu ikonik dinamakan. Tetapi tidak lama selepas itu, makalah kontroversial di Alam pada bulan Julai mencadangkan bahawa makhluk itu secara meluas dipuji sebagai burung pertama-lagi dikeluarkan daripada keturunan burung daripada yang difikirkan sebelumnya. Sekarang Archaeopteryx kembali kepada kenaikan. Menurut siaran akhbar yang diedarkan oleh New Munich Trade Fair Centre di Jerman, para paleontologi kini mempunyai spesimen ke-11 dari makhluk fosil yang terkenal untuk belajar.
Sehingga minggu ini, sepuluh rangka Archeopteryx diketahui ahli paleontologi, tidak termasuk bulu fosil ahli paleontologi Jerman, Hermann von Meyer, yang digunakan untuk memberikan nama binatang itu. Peter Wellnhofer, ahli terkemuka di dunia mengenai "urvogel, " mendedahkan backstory setiap fosil dalam buku komprehensifnya iaitu Archaeopteryx: The Icon of Evolution . Spesimen London dan spesimen Berlin adalah yang paling terkenal - khususnya yang terakhir, boleh dikatakan salah satu fosil yang paling menakjubkan yang pernah dijumpai-tetapi terdapat juga spesimen Maxberg yang tersangkut, yang pada awalnya keliru untuk pterosaur (spesimen Haarlem) dan lempengan yang dikenali sebagai spesimen Solnhofen yang pada asalnya dianggap mengandungi rangka kecil dinosaurus Compelognathus coelurosaurian kecil.
Setakat yang saya ketahui, spesimen baru tidak mempunyai nama dan masih belum diterangkan dalam kesusasteraan, tetapi Archaeopteryx ini nampaknya merupakan salah satu yang lebih lengkap dan terpelihara dengan baik. Malah, pemeliharaan dan kedudukan tulang mengingatkan spesimen Thermopolis yang saya lihat di Wyoming tahun lalu, walaupun Archaeopteryx baru ini tidak mempunyai satu kaki dan tengkorak. Jangan tertipu oleh hakikat bahawa, pada pandangan pertama, fosil kelihatan sedikit merungut. Sekiranya anda bermula dengan mengikuti hujung ekor (di sebelah kanan), lajur vertebra yang diartikulasikan membawa kepada pinggul dan kaki yang diselaraskan sebelum melengkung dan kembali ke dalam kematian dinosaur klasik. Lengan dipindahkan ke bawah pinggang tetapi tetap diartikulasikan.
Kita perlu menunggu kertas deskriptif untuk mempelajari ciri-ciri penting penemuan baru ini, dan juga di mana papak berasal. Tetapi jika anda berada di sekitar Pusat Pameran Perdagangan Munich di Jerman, anda boleh melihat Archaeopteryx ke-11 untuk pertunangan terhad di "The Munich Show" dari 28-30 Oktober.
