Zigzags pada Shell Dari Jawa Adalah Ukiran Manusia Terawal

Di tebing Sungai Solo di Jawa, Indonesia, doktor abad ke-19, Eugene Dubois mengungkap mencari fosil yang mengejutkan: tulang-tulang yang kelihatan seperti manusia purba, dikelilingi oleh mayat dan cangkang haiwan. Digali pada tahun 1890-an, laman web itu mendapat kemasyhuran sebagai rumah "Java Man, " yang lebih dikenali hari ini sebagai Homo erectus .

Kandungan Terkait

• Pembunuhan Ancient, Brutal Boleh Menjadi Bukti Perang terdahulu
• Manusia Bergantung pada Kekayaan Hutan Hujan 12, 000 Tahun Terdahulu
• Fosil Manusia Tertua yang ditemui di Ethiopia
• Rock (Seni) Zaman: Lukisan Gua Indonesia Adalah 40, 000 Tahun
• Menjadi Manusia: Asal Usul Alat Batu

Bertarikh antara satu juta hingga 700, 000 tahun, tulang segera menimbulkan kontroversi, kerana Dubois mendakwa mereka menunjukkan bukti spesies transisi antara kera dan manusia. Ternyata dia betul-fosil Homo erectus telah ditemukan di Afrika dan di mana-mana di Asia, dan mungkin spesies itu adalah nenek moyang kita sendiri. Tetapi itu adalah kerangka berukuran telapak tangan yang terdapat di sebelah jawa Jawa yang menimbulkan pertanyaan besar hari ini. Pemeriksaan kerang yang diterbitkan di Alam menunjukkan bahawa Homo erectus mungkin menggunakan cangkang untuk alat dan dihiasi beberapa dari mereka dengan ukiran geometri. Pada kira-kira setengah juta tahun, cengkerang mewakili bukti paling awal tanda hiasan semacam itu dan juga menggunakan cengkerang pertama untuk membuat alat.

Dubois mengumpulkan 11 spesies cengkerang air tawar di tapak tersebut, yang dipanggil Trinil. Kebanyakan mereka tergolong dalam spesies subspesies Pseudodon vondembuschianus trinilensis, sebuah lembangan air tawar yang telah punah yang digambarkan pada tahun 1908. Pada mulanya saintis berpendapat bahawa moluska secara semula jadi berkumpul di tapak tersebut, mungkin didorong oleh arus air. Walaupun tanpa sambungan kepada fosil manusia, cache menyediakan banci yang baik dalam kehidupan kulit air purba kuno, yang berasal dari sekurang-kurangnya 166 orang Pseudodon .

Itulah yang pertama kali menarik Josephine Joordens, ahli biologi marin dan ahli arkeologi di Leiden University di Belanda. Beberapa tahun yang lalu, Stephen Munro, seorang ahli arkeologi di Universiti Kebangsaan Australia dan seorang penulis bersama kajian, telah melihat secara ringkas melalui koleksi shell Dubois dan mengambil beberapa gambar. Gambar-gambar itu menunjukkan tanda-tanda pada cengkerang, pada mulanya tidak dapat dilihat dengan mata telanjang. "Adalah pelik untuk melihat corak zigzag pada kerang fosil lama itu, " kata Joordens.

Tertarik, para penyelidik membandingkan cengkerang Dubois bagaimana cita-cita hidup disusun dan dikebumikan di dalam hutan. Corak tidak sepadan. Kebanyakan cengkerang juga mempunyai lubang yang pelik sesuai dengan mana otot dan ligamen penambah organisme, yang digunakan untuk membuka dan menutup cangkangnya, akan dilampirkan. Mungkin, seseorang atau sesuatu cuba untuk membongkar cangkang dan mengeluarkan kerang gooey. Pada masa itu, pemakan ikan kerang seperti tikus, tikus dan monyet juga hidup di Jawa. Memikirkan apa yang boleh mencubit lubang di cengkerang diperlukan beberapa percubaan.

Dengan tiada spesimen moden yang diambil, pasukan memilih moluska hidup dengan ciri-ciri yang paling dekat dengan Pseudodon purba, kerang air tawar yang dipanggil Potamida littoralis . Kumpulan itu cuba membuka cengkerang dengan objek runcing yang paling besar di tangan di Jawa, gigi hiu. Hanya menindik otot yang muncul cangkang terbuka tanpa melanggarnya. Itu memerlukan tahap ketangkasan dan knowhow, jadi Homo erectus menjadi pelakunya yang paling mungkin.

"Pembukaan kerang oleh menindikkan injap adalah luar biasa, dan tidak kelihatan sama ada pada awal [awal] Homo sapiens atau Neanderthal middens, " yang pada dasarnya adalah tempat sampah sampah, kata Kat Szabo, ahli arkeologi di University of Wollongong. Sekiranya manusia di Jawa membuka cengkerang untuk makanan, kaedah itu menunjukkan bahawa mereka memakan kulit kerang mentah. "Sebagai bivalve terbuka mudah selepas memasak, ini menunjukkan bahawa moluska di Trinil tidak dimasak, " kata Szabo.

Terdapat satu lagi sebab yang mungkin Homo erectus mungkin telah mengikis kerang moluska. Satu spesimen telah diubah suai dan mungkin digunakan sebagai alat. Di bawah mikroskop, cangkang itu kelihatan tajam, dengan corak-corak yang istimewa dari bersentuhan dengan bahan keras. "Alat shell mempunyai kelebihan pisau, jadi kami mengandaikan ia digunakan untuk memotong dan / atau mengikis, " kata Joordens.

Tepat apa yang digunakan shell adalah mustahil untuk diketahui. Satu kajian terdahulu mencadangkan bahawa tanda cetakan pada tulang kuno kuno yang terdapat di Jawa mungkin berasal dari alat shell, yang dapat digunakan untuk menghidupkan haiwan, memotong tumbuh-tumbuhan atau ikan bersih. Neanderthals, yang hidup sekitar 200, 000 hingga 40, 000 tahun yang lalu, juga menggunakan cangkang sebagai alat, walaupun ada bukti bahawa mereka memecahkan cangkang dan kemudian mengasah mereka, kata Enza Spinapolice, ahli arkeologi di Institut Max Planck di Jerman.

Kehadiran alat shell mungkin menjelaskan kekurangan alat batu di laman hominin di seluruh Indonesia. "Ini selalu menjadi teka-teki, " kata Joordens. "Bagaimana mereka boleh membunuh binatang tanpa alat batu?" Adalah masuk akal bahawa manusia Jawa hanya akan menggunakan apa yang ada pada mereka, tetapi tanpa bukti alat shell, sukar untuk menjadi 100 peratus pasti.

Ukiran-ukiran ini masuk jauh ke dalam kalsium karbonat shell, itulah sebabnya bukti pola itu bertahan selama berabad-abad. Tetapi mungkin cengkerang yang lain melahirkan lebih banyak ukiran yang superficial. Apabila segar, kulit putih akan diliputi oleh lapisan luar berwarna coklat, dan corak diukir pada kanvas gelap seperti itu mungkin kelihatan menarik pada hari itu.

Mungkin lebih menarik lagi adalah satu cangkang tunggal dengan apa yang muncul sebagai alur corak geometrik-zigzag yang diukir ke tengah cangkang luar. Analisis menunjukkan kepada corak yang diukir dengan tujuan. Sekali lagi pasukan itu bertukar kepada kerang moden; mereka cuba mengukir corak serupa ke dalam Potamida littoralis dengan gigi jerung dan berbanding dengan cuaca dan lecet alami. Sudah tentu, ukiran mereka adalah perlawanan paling hampir dengan corak kuno.

"Itu pasti satu perkara yang menarik untuk Homo erectus, " kata Joordens. "Anda boleh membayangkan duduk di sana dengan cangkerang di satu tangan dan alat di sisi lain dan mungkin bersedia membuka cangkang untuk makanan, tetapi kemudian membuat goresan dan melihat garis putih ini muncul."

Para penyelidik menggunakan dua teknik kencan pada sedimen yang dipelihara di dalam kerang untuk menganggarkan umur mereka: antara 540, 000 hingga 430, 000 tahun. Pasukan ini juga menggunakan x-ray untuk memeriksa tulang Homo erectus dan mengesahkan bahawa mereka berasal dari lapisan batu yang sama seperti cangkang. Hasilnya menunjukkan bahawa fosil Homo erectus di Jawa tidak begitu lama seperti yang kita fikir mereka. Walau bagaimanapun, ukiran geometri mendahului contoh lain sekitar 300, 000 tahun, dan peralatan shell Neanderthal tertua juga lebih muda (kira-kira 110, 000 tahun).

Penciptaan corak geometri boleh mewakili tahap kreativiti yang lebih tinggi dalam Homo erectus daripada yang difikirkan sebelumnya, atau corak sedemikian bukanlah karya seni yang kita anggap sebagai. "Ini memaksa kita untuk menilai semula bukan sahaja kapasiti Homo erectus, tetapi kriteria yang kita gunakan untuk mengukur evolusi tingkah laku spesies kita sendiri, " kata Szabo.

Memandangkan populasi Homo erectus yang lain menggunakan teknologi batu pada masa yang sama, alat dan calar tidak sama sekali tidak konsisten dengan kebolehan hominin, kata Rick Potts, ahli paleoanthropologist dengan Program Asal Manusia Smithsonian. Homo erectus terus hidup di Jawa sehingga sekitar 200, 000 tahun yang lalu, dan untuk Potts, kemungkinan bahawa amalan ini tetap sebagai sebahagian dari budaya Homo erectus bahkan lebih menarik. "Itu bermakna bahawa kemampuan baru ini untuk mengenakan corak kreatif pada sesuatu objek adalah ciri ahli-ahli spesies ini yang kemudian, " kata Potts. "Itu benar-benar keren."