Jumaat lepas, Kebangsaan Zoo mengucapkan selamat tinggal kepada harimau Sumatera yang tertua, Rokan-yang merupakan salah satu harimau yang paling lama ditawan.
"Kami tahu dia akan sampai ke tahap apabila kualiti hidupnya tidak lagi dapat diurus secara perubatan atau boleh diterima, " kata Dr. Viktor Katharine Hope, doktor haiwan di zoo itu. "Input dari pasukan veterinar, penjaga haiwan dan kurator memberitahu keputusan berhati-hati yang perlu kita buat tentang kualiti hidup haiwan tua."
Rokan, yang berumur 20 tahun, tinggal lima tahun lebih lama daripada jangka hayat harimau di alam liar. Harimau Sumatera dianggap sangat terancam: Hanya kira-kira 4, 000 haiwan yang tinggal di padang gurun Asia.
Harimau yang berkongsi nama dengan Sungai Rokan di Sumatra, tiba di Zoo pada tahun 1997 dari Zoo San Antonio, di mana dia dilahirkan tujuh tahun lebih awal.
Selain menjadi harimau yang sangat tenang dan luar biasa untuk harimau Sumatera (sejenis spesies yang dikenali sebagai agak anggun), ia adalah peternak yang sangat baik. Beliau adalah bapa kepada 10 anak lelaki yang masih hidup (tujuh lelaki dan tiga perempuan) yang dilahirkan di empat petang dan diuruskan oleh Rancangan Survival Spesies Harimau Sumatran, satu program di mana para ilmuwan memilih haiwan tawanan untuk membiakkan berdasarkan personaliti, kesihatan dan genetik mereka.
Tiga daripada litters itu berpasangan dengan Rokan dengan harimau wanita sulung Zoo, Soyono. Harimau biasanya bersendirian di liar, kata penjaga, tetapi pasangan itu mempunyai hubungan rapat.
Kesihatan Rokan telah mula merosot kurang dari dua tahun lalu, pegawai zoo berkata, ketika dia mula menunjukkan tanda-tanda kepincangan di salah satu kaki belakangnya. Walaupun ubat-ubatan membantu dengan kesakitan, kepincangan menjadi lebih teruk, dan para pegawai mendapati bahawa punca itu sebenarnya adalah gangguan neuromuskular, hasil daripada penyakit saraf tulang belakang. Dengan ubat-ubatan, Rokan dapat mengekalkan keselesaan dan penyelarasannya sehingga Disember 2009, apabila doktor haiwan memutuskan bahawa dia akan terlalu sakit untuk hidup lebih lama.
Walaupun Rokan sudah hilang, warisannya hidup menerusi setiap 10 anak cucu yang masih hidup, termasuk Guntur yang berusia empat tahun, yang masih memanggil rumah Zoo.
