Pegawai-pegawai di San Francisco telah memutuskan untuk mengeluarkan monumen kontroversial yang menggambarkan seorang lelaki asli Amerika yang duduk di kaki vaquero Mexico dan biarawan Franciscan.
Menurut Richard Gonzales dari NPR, Suruhanjaya Kesenian Kota mengundi sebulat suara pada hari Isnin untuk mengambil patung tersebut. Tugu itu telah lama menjadi sumber perselisihan, tetapi Suruhanjaya Seni akhirnya memulakan proses penyingkiran pada bulan Oktober, selepas perhimpunan nasionalis putih memprotes penyingkiran patung Robert E. Lee di Charlottesville, Virginia, yang mengakibatkan maut keganasan.
Patung itu, yang bertajuk "Hari-hari Awal", tergolong dalam kumpulan Monumen Perintis, yang terletak berhampiran Dewan Bandaraya San Francisco dan menggambarkan pendirian California, seperti yang dilaporkan Joshua Sabatini untuk Pemeriksa San Francisco. Tugu-tugu itu selesai pada tahun 1894.
"Hari-hari Awal" menggambarkan seorang lelaki Amerika yang tidak dikenali yang duduk di atas tanah. Menarik di atasnya adalah representasi alegori dari seorang pembunuh Mexico dan biarawan Franciscan.
Kerana "Hari-hari Awal" terletak di daerah bersejarah, Suruhanjaya Pemeliharaan Bersejarah San Francisco terpaksa meluluskan penyingkiran patung tersebut. Suruhanjaya bersetuju bahawa patung itu harus diturunkan, dan telah meminta plak untuk didirikan untuk menjelaskan mengapa ia dikeluarkan.
Aktivis yang telah melobi menentang monumen yang bersorak apabila Suruhanjaya Seni mengundi untuk membuangnya, laporan Janie Har dari Associated Press.
"Ia pastinya terasa seperti masa yang lama, " kata Barbara Mumby, seorang pegawai Suruhanjaya Seni yang berasal dari suku kaum asli di California dan New York, memberitahu Har. "Saya fikir sesetengah orang mungkin tidak memahami seberapa besar simbolnya untuk dapat menurunkannya."
Suruhanjaya Kesenian itu berkata dalam sebuah memo yang cuba menghilangkan monumen itu disebabkan oleh "gambaran arca alegori tentang degradasi dan pembunuhan orang asli Amerika, menggunakan stereotaip visual pada abad kedua puluh untuk menggambarkan semua penduduk asli Amerika yang sekarang secara umum dilihat sebagai tidak sopan, mengelirukan, dan rasis, "menurut Sabatini dari Pemeriksa.
Tom DeCaigny, pengarah hal ehwal kebudayaan untuk Suruhanjaya Kesenian, menolak kembali tuntutan yang membuang patung tersebut adalah percubaan untuk mengubah sejarah negara. "Saya akan berhujah sebaliknya, " katanya, seperti yang dilaporkan Sabatini. "Ini adalah kita mengiktiraf sejarah dan evolusi sejarah dan melakukan perkara yang betul di sebelah kanan sejarah."
Suruhanjaya Kesenian telah memutuskan untuk meletakkan monumen itu sebagai simpanan. Ia mungkin suatu hari dipindahkan ke muzium.
Notul editor, 8 Mac, 2018: Sekeping ini telah diperbetulkan untuk menunjukkan bahawa tokoh-tokoh yang berdiri di dalam patung itu bukan Sir Francis Drake dan Junipero Serra, sebagai versi terdahulu cerita NPR yang dilaporkan, tetapi merupakan representasi alegori Vaquero Mexico dan biarawan Franciscan.
