Menurut tradisi paleontologi, naturalis abad ke-19 TH Huxley mengukir angsa untuk pesta bercuti ketika dia melihat sesuatu yang aneh. Anatomi burung yang dimasak itu sangat mirip dengan beberapa dinosaur, dan tidak lama kemudian Huxley mencadangkan bahawa dinosaur adalah haiwan dari mana burung berkembang.
Ini cerita yang hebat, tetapi malangnya, ia tidak benar. Huxley telah mengajar pelajar anatomi bahawa reptilia dan burung sangat mirip anatomi seawal tahun 1863, tetapi dia tidak memikirkan istilah evolusi. Konsepsi beliau lebih berkaitan dengan "asas tanah" anatomi; burung dan dinosaur berkongsi beberapa persamaan rangka. Ia hanya selepas dia membaca Generelle Morphologie embriologi Ernst Haeckel, yang diterbitkan pada tahun 1866, bahawa Huxley mula melampaui persamaan dan memikirkan bagaimana burung mungkin telah berkembang dari reptilia.
Pada masa ini Huxley melawat muzium di Oxford di bawah jagaan ahli geologi John Phillips. Walaupun pasangan itu memeriksa kerangka Megalosaurus di sana, Huxley melihat bahawa apa yang telah menjadi sebahagian bahu dinosaur adalah benar-benar sebahagian daripada pinggul. Setelah tulang disusun semula, dinosaur kelihatan lebih banyak burung daripada makhluk-makhluk seperti gajah, anatomi Richard Owen telah dikandung. Ini sesuai dengan konsep baru Huxley mengenai apa yang dinosaurus kelihatan dan apa yang berkaitan dengannya.
Huxley menghasilkan kertas kerja mengenai topik ini, tetapi dia tidak pergi sejauh mengatakan bahawa burung berkembang dari mana-mana jenis dinosaur yang dikenali. Dia berfikir bahawa dinosaur seperti Compsognathus adalah proksi untuk nampak seperti nenek moyang burung. Fosil-fosil yang telah sembuh pada waktunya mendedahkan cara umum burung telah berkembang, walaupun hubungan langsung dengan keturunan-keturunan masih tidak diketahui.
Walaupun Huxley tidak diilhami oleh kalkun Thanksgiving atau angsa Krismas, namun, cerita apokrif telah memberi inspirasi kepada beberapa ahli paleontologi untuk menggunakan meja makan mereka sebagai bilik darjah. Apabila keluarga mereka duduk untuk makan malam bercuti, para saintis ini menunjukkan bukti rangka yang membolehkan semua orang di meja mengatakan bahawa mereka mempunyai dinosaur untuk makan malam.
Oh, dan Selamat Kesyukuran!
