Satelit Rosetta Agensi Angkasa Eropah menandakan pencapaian hebat dalam spaceflight awal pagi ini apabila ia jatuh ke orbit sekitar komet 67P / Churyumov-Gerasimenko-satelit buatan pertama yang pernah mengorbit sebuah komet.
Kandungan Terkait
- Mendapatkan Sedia untuk Rosetta Membuka Rahsia Komet
Rosetta telah terbang melalui ruang angkasa lebih dari sepuluh tahun dalam perjalanan yang merangkumi hampir 4 bilion batu untuk mencapai lokasi semasa. Sekarang perlahan-lahan hanyut 62 batu di atas permukaan komet.
Komet itu meletup di sepanjang 24.600 batu per jam yang menakjubkan kerana ia berpusing ke arah Matahari. Rosetta, dengan perbandingan, mengorbit komet pada merangkak relatif hanya beberapa kaki sesaat. Kedekatannya memberikan pasukan di Agensi Angkasa Eropah sebagai pusat utama untuk mengambil foto-foto permukaan komet. (Untuk maklumat terbaru, lihat halaman Twitter Rosetta.)
Rosetta kini kira-kira 250 juta batu dari Bumi. Foto: ESA Rosetta adalah satelit pertama yang mengorbit sebuah komet, tetapi ia bukan yang pertama untuk mengkaji satu persatu. Pada tahun 2004 kapal angkasa Stardust NASA melintas dalam beberapa ratus batu dari komet Wild 2. Stardust membelanjakan hanya beberapa jam di ekor Wild 2 yang mengumpul serpihan kecil bahan yang ditiupkan dari komet ketika ia cair dalam panas matahari. Misi Stardust memulangkan semula sampel-sampel tersebut ke Bumi supaya mereka boleh dipelajari di makmal.
Untuk 15 bulan akan datang, Rosetta akan tinggal dekat dengan komet yang ia mengorbit, kata BBC. Tetapi pertunjukan sebenar akan bermula pada bulan November apabila pasukan ESA akan membimbing robot kedua, yang mana Rosetta dibawa, mendarat di permukaan komet.
Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko, jisim ais dan habuk kira-kira 2.5 batu lebar, terbang ke arah Matahari. Tidak lama lagi ia akan mula memanaskan, mencairkan dan melepaskan beberapa bahan purba ke angkasa lepas. Dan apabila ia berlaku, Rosetta dan Philae darat akan berada di sana, menonton.
