Pada 23 Disember 1938, Hendrick Goosen, kapten kapal penangkap ikan Nerine, Afrika Selatan, menemui ikan yang luar biasa di jaringnya selepas satu hari memancing di Lautan Hindi dari East London. Dia menunjukkan makhluk kepada kurator muzium tempatan Marjorie Courtenay-Latimer, yang mencuci lapisan lumpur dan menyifatkannya sebagai "ikan yang paling indah yang pernah saya lihat ... lima kaki panjang, berwarna biru muda pucat dengan bintik-bintik putih yang tidak enak; ia mempunyai kilauan perak berwarna biru-hijau yang berwarna-warni. Ia ditutup dengan skala keras, dan ia mempunyai sirip seperti empat anggota badan dan ekor anjing anjing yang aneh. "
Kandungan Terkait
- Pada tahun 1930-an, Curator Sejarah Alam ini Menemukan Hidup Fosil-Baik, Jenis
Kedua-duanya, ternyata telah membuat salah satu penemuan biologi paling penting pada abad ke-20. Ikan itu adalah coelacanth, makhluk yang sebelum ini hanya diketahui dari spesimen fosil dan dipercayai telah pupus kira-kira 80 juta tahun yang lalu. Selain itu, penampilan prasejarah dan sirip lobak seperti kaki yang tidak biasa dengan serta-merta dicadangkan kepada ahli biologi bahawa ia boleh menjadi nenek moyang purba dari semua haiwan darat-salah satu makhluk laut penting yang pertama merangkak ke tanah yang padat dan akhirnya berkembang menjadi amfibia, reptilia, burung dan mamalia.
Sekarang, walaupun, genre penuh coelacanth telah diselaraskan untuk kali pertama, dan hasilnya, yang diterbitkan oleh pasukan penyelidik antarabangsa hari ini di Alam, mencadangkan sebaliknya. Analisis genetik mencadangkan bahawa coelacanth tidak nampak sebagai nenek moyang bersama yang paling terkini antara haiwan laut dan darat-jadi siripnya yang lobed tidak membuat langkah pertama yang menguntungkan ke tanah selepas semua.
Apabila para penyelidik menggunakan apa yang mereka ketahui tentang genom coelacanth untuk membina pokok evolusi haiwan laut dan terestrial (di bawah), mereka mendapati bahawa nenek moyang kelas yang berkaitan dengan ikan yang dipanggil lungfish memainkan peranan penting ini. Nenek moyang coelacanths dan lungfish berpisah dari satu sama lain sebelum kumpulan kedua pertama menjajah mana-mana kawasan tanah.
Jujukan genetik menunjukkan bahawa haiwan terestrial berkongsi nenek moyang biasa yang lebih baru dengan lungfish, bukannya coelacanths. (Imej melalui Alam / Amemiya et al) Selain itu, penampilan prasejarah coelacanth telah menyebabkan ia sering dianggap sebagai "fosil hidup": suatu kapsul masa biologi yang jarang berubah, zaman prasejarah yang telah lama berubah. Kejadian genomik menunjukkan bahawa spesies ikan sebenarnya masih berkembang - hanya sangat perlahan-menyokong hujah baru-baru ini bahawa sudah tiba masanya untuk menghentikan memanggil ikan dan lain-lain makhluk prasejarah yang seakan-akan "fosil hidup."
"Kami mendapati bahawa keseluruhan gen berkembang dengan lebih perlahan berbanding dengan setiap ikan dan vertebrata tanah yang kami lihat, " kata Jessica Alföldi, seorang saintis di MIT dan Institut Luas Harvard dan pengarang bersama, dalam satu kenyataan akhbar. Segmen kecil DNA ikan sebelum ini telah disusun, tetapi sekarang, dia berkata, "Ini adalah kali pertama kami mempunyai set gen yang cukup besar untuk melihatnya."
Fakta bahawa ikan berkembang tidak menghairankan-seperti semua organisma, ia hidup dalam dunia yang berubah-ubah, dengan tekanan pemilihan yang terus berubah-ubah yang memacu evolusi. Yang menghairankan (walaupun digambarkan oleh penampilannya yang seolah-olah prasejarah) adalah bahawa ia berkembang begitu perlahan, berbanding dengan sampel rawak haiwan lain. Menurut analisis saintis 251 gen dalam genom ikan, ia berkembang dengan kadar rata-rata 0.89 pengganti dasar pasangan untuk mana-mana laman web yang diberikan, berbanding dengan 1.09 untuk ayam dan 1.21 untuk pelbagai mamalia (pengganti asas pasangan merujuk Kekerapan dengan pasangan asas DNA-blok bangunan gen-diubah dari masa ke masa).
Pasukan penyelidikan menyimpulkan bahawa persekitaran laut Lael sangat stabil dalam coelacanth dan kekurangan pemangsa yang relatif mungkin dapat menjelaskan mengapa ia telah mengalami perubahan evolusi yang perlahan. Tanpa tekanan evolusi baru yang mungkin disebabkan oleh salah satu daripada faktor-faktor ini, genom coelacanth dan penampilan luar hanya berubah sedikit pada kira-kira 400 juta tahun sejak ia pertama kali muncul di planet ini.
