Sekali-kali saya adalah diri saya yang normal, berbaring di belakang saya, menatap siling. Pada masa akan datang, saya dibebaskan. Badan saya melayang dari lantai, dan tidak ada daya pada saya dari sebarang arah.
Reads yang berkaitan
Elon Musk: Tesla, SpaceX, dan Quest untuk Masa Depan yang Hebat
Beli
Bagaimana Membuat Spaceship: Band of Renegades, Epic Race, dan Birth of Private Spaceflight
BeliSaya keluar dari Teluk Mexico di G-Force One, sebuah Boeing 727 vintaj yang dimiliki oleh Zero Gravity Corporation. Pesawat itu, yang menyediakan para saintis dan pencari keseronokan dengan peluang untuk mengalami kesabaran tanpa pergi ke ruang angkasa, hanya mempunyai tujuh barisan tempat duduk, jauh di belakang. Sebaliknya terdapat 66 kaki ruang terbuka luas, lebih baik untuk membuat sebahagian besar jenis penerbangan akrobatik yang menggoncangkan penumpang longgar dari graviti.
Di sekeliling saya, penumpang saya dengan cepat mengambil kesempatan daripada berat badan. Bobbe yang berumur enam puluh sembilan tahun, terapung di tengah-tengah pesawat, bergelung dan cuba melompat-lompat. Saya berebut seperti watak kartun yang telah berlumba-lumba dari tebing, lengan dan kakinya sehingga sebelum musim gugur.
Saya menolak diri saya dari lantai, dan bam!, siling itu menyerang saya di belakang. Anda boleh diberitahu seratus kali betapa sedikit usaha yang diperlukan untuk bergerak ketika anda tidak berminat, tetapi untuk benar-benar menentukur, untuk memikirkannya, anda harus berada di dalamnya. Saya ambil untuk salah satu tali panduan, dan terlepas.
"Kaki ke bawah!" Teriak seorang anggota krew bernama Robert. "Keluar!"
Saya tidak cukup ke lantai sebelum graviti meraih saya keras, tetapi tanpa suara. Fizik penerbangan ini sedemikian rupa sehingga kita pergi dari menimbang apa-apa-dari sifar G-untuk berasa seperti kita menimbang hampir dua kali apa yang biasanya kita lakukan. Pada dua G, anda mempunyai sensasi yang disematkan.
27 saat terakhir tidak seperti apa yang pernah saya alami. Beberapa orang lain mempunyai peluang itu.
Tetapi itu akan berubah: Ketidakberkataan bukan sahaja akan demokrasi. Ia akan menjadi gaya hidup.
**********
Kami berada di ambang era graviti sifar.
Jika usahawan ruang gelombang baru berjaya mengubah ekonomi perjalanan angkasa secara radikal seperti yang dijanjikan mereka, anak-anak di sekolah tinggi hari ini boleh membelanjakan sepotong kerjaya mereka yang bekerja di angkasa, bukan sebagai angkasawan tetapi cara seorang diplomat muda atau bankir hari ini mungkin mengambil tempat di London atau Hong Kong. Menjelang 2030, mungkin banyak puluhan orang pada satu masa akan bekerja dan tinggal di angkasa. (Hari ini, biasanya, terdapat enam orang.)
Masa graviti sifar akan menandakan masa apabila anda tidak lagi perlu istimewa untuk pergi ke ruang angkasa. Anda mungkin seorang saintis atau seorang jurutera atau seorang juruteknik (atau seorang wartawan); anda mungkin pergi untuk usaha penyelidikan selama satu minggu, dua minggu atau berputar untuk posting enam minggu yang biasa anda. Tetapi dalam era graviti sifar, pergi ke angkasa tidak akan lebih dramatik daripada helikopter keluar ke pelantar minyak luar pesisir. Eksotik, khusus dan lebih berbahaya daripada mengepam bilik kecil-tetapi tidak jarang atau terhad.
Satu konstelasi pos komersial akan diservis oleh sebuah armada kapal angkasa yang boleh diguna semula. Roket boleh pergi ke orbit setiap hari, berbanding dengan hanya 85 dilancarkan di seluruh dunia pada 2016. Roket-roket ini boleh membawa berpuluh-puluh orang, dan menuju ke makmal, kilang dan pusat peranginan beberapa ratus batu di orbit bumi rendah, atau mereka boleh ditempatkan lebih jauh, antara Bumi dan Bulan. Akhirnya, mereka akan menghantar perkhidmatan pos ke Bulan itu sendiri (perjalanan selama tiga hari) dan mungkin Marikh.
Sudah tentu, kami telah menjangkakan usia angkasa yang sebenar sejak "The Jetsons" memulakan kerjaya pada tahun 1962, tujuh bulan selepas John Glenn mula-mula mengorbit Bumi. Misi Apollo ke Bulan akan membuka jalan bagi penyelesaian manusia sistem suria. NASA menjanjikan pesawat ulang-alik akan melancarkan 580 misi semasa operasi sedozen tahun pertama. Sebaliknya, pesawat ulang-alik terbang 135 misi lebih daripada 30 tahun dan dibatalkan pada tahun 2011. Daripada 48 penerbangan setahun, puratanya empat.
Apa yang membuat detik ini berbeza bukanlah ruang angkasa yang disokong oleh kerajaan tetapi cita-cita tinggi usahawan yang disokong oleh takungan wang, bakat kejuruteraan terkemuka dan teknologi yang semakin halus. Pengasas Amazon Jeff Bezos, kini lelaki terkaya kedua di dunia, menggunakan kekayaan peribadinya untuk menjadikan teknologi spaceflight lebih murah, lebih dipercayai dan boleh digunakan semula, dengan matlamat untuk menjadikan kami semua dari planet ini. Dua puluh tahun dari sekarang, Bezos berkata, dia mahu Blue Origin, syarikat spaceflightnya, "telah meletakkan semua infrastruktur, jadi generasi baru dapat memiliki dinamisme yang luar biasa ini di angkasa." Matlamatnya, dia tidak malu untuk mengatakan, adalah "berjuta-juta orang yang hidup dan bekerja di angkasa."
Strategi Bezos adalah untuk menurunkan harga pelancaran, tarik pelanggan, menangguhkan keuntungan dan mewujudkan ekonomi ruang angkasa yang dia mahu menguasai.
Dia telah membuat kemajuan yang ketara: Pada tahun 2015, Blue Origin melancarkan roket Shepard Baru 62 kilometer di atas Bumi, ke pinggir ruang, sebelum mendarat, tegak, berhampiran pelancar itu. Sembilan minggu kemudian, syarikat itu melancarkan roket yang sama, yang dilakukan sebanyak empat kali pada 2016. Tiada siapa yang melakukannya sekaligus. Pada bulan April, Bezos berkata beliau akan menjual $ 1 bilion saham Amazonnya setiap tahun untuk membiayai Asal Biru.
Elon Musk, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, mempunyai pendekatan yang sama, dan SpaceX kadang-kadang menguntungkan. Kapal feri syarikat ke dan dari Stesen Angkasa Antarabangsa untuk NASA, menggunakan roket yang direka dan dibina. Pada bulan Mac, SpaceX meraih Asal Biru. Ia melancarkan satelit ke orbit, menggunakan roket yang diperbaharui, kali pertama roket yang sama digunakan dua kali untuk menghantar kargo ke orbit. Rangsangan roket orbital, yang bergerak jauh lebih tinggi dan lebih cepat, lebih sukar untuk pulih dan digunakan semula. "Pada ketika ini, saya sangat yakin bahawa ia boleh mencapai sekurang-kurangnya 100 kali ganda pengurangan kos akses ruang, " kata Musk kepada wartawan selepas itu, mengulangi perkataan Bezos yang telah digunakan. Idea ini ialah jika pelancaran yang hari ini berharga $ 100 juta boleh diperolehi untuk $ 1 juta, para pelanggan untuk ruang akan berbaris.
Di atas kapal G-Force One, pelancong menanti graviti sifar (Bob Croslin) 
Krew G-Force One menjalankan pemeriksaan penerbangan sebelum penerbangan saintifik (Bob Croslin) 
Pelajar kolej memuat kargo saintifik ke G-Force One. (Bob Croslin) Salah satu daripada mereka akan menjadi Robert Bigelow, seorang hartawan dan usahawan Las Vegas yang menggunakan lapisan kain berteknologi tinggi untuk membina stesen angkasa yang boleh diperbaharui dan stesyen modular yang lebih murah, lebih murah dan dilaporkan lebih selamat daripada modul-modul logam tradisional. Syarikatnya, Bigelow Aerospace, telah melancarkan dua habitat percubaan kecil sendiri, dan mempunyai yang ketiga diluncurkan ke Stesen Angkasa sekarang. Bigelow mahu melakukan di orbit apa yang dia lakukan di Bumi: Membina struktur berguna dan menyewakannya. Makmal penyelidikan, kabin pelancongan, pods pembuatan-stesen angkasa Bigelow akan direka untuk orbit bumi dan dilengkapi untuk memerintahkan pelanggan bukan angkasawan.
Sebuah syarikat California bernama Made In Space mungkin hanya jenis penyewa Bigelow yang mencari. Ia merintis kategori baru import-produk yang dihasilkan di angkasa dan dijual kepada Bumi. Pada April 2016, syarikat itu menyediakan Stesen Angkasa dengan pencetak 3-D automatik yang menghasilkan beberapa item ujian seminggu untuk NASA dan pelanggan lain menggunakan reka bentuk yang dipancarkan dari Bumi. Kemudian pada tahun ini, ia akan memasang modul ujian pada ISS untuk mengeluarkan jenis serat optik khusus yang, kata syarikat itu, dapat meningkatkan dengan banyak kali kelajuan dengan mana kita memindahkan data di Bumi. "Ini boleh menjadi penggunaan ruang angkasa yang pertama sekali, " kata Andrew Rush, CEO syarikat itu.
Ruang bukan orang asing untuk keuntungan, sudah tentu; terdapat beratus-ratus satelit komersil di orbit. Tetapi pemacu besar penerokaan angkasa seperti NASA cenderung menumpukan pada memajukan sains dan teknologi lebih daripada dolar. "Ruang sejarah tidak diduduki oleh orang yang ingin menghasilkan wang, " kata Carissa Christensen, Ketua Pegawai Eksekutif Bryce Space and Technology, sebuah syarikat penyelidikan dan perundingan aeroangkasa. "Ia telah dihuni oleh orang-orang yang mahu pergi ke angkasa, dan keperluan untuk mencari seseorang untuk membayarnya adalah sejenis pertimbangan sekunder yang menjengkelkan."
Untuk usahawan gelombang baru, wang bukan halangan. Ini motivasi, dan pelincir. Dan kini sejenis ekosistem pasaran sedang berkembang. Bezos tidak dapat mencapai sasaran 100 roket dilancarkan setahun sehingga ada roket untuk pergi. Bigelow tidak dapat meletakkan stesen angkasa di orbit sehingga ada cara yang boleh dipercayai dan terjangkau untuk mengangkut struktur dan penyewa mereka. Dibuat Dalam Angkasa memerlukan tempat untuk meletakkan peralatan pembuatan, dan ia memerlukan kapal kargo untuk mengambil bahan mentah dan membawa produk jadi kembali.
Ini jenis ekonomi ruang adalah "benar-benar akan datang, " kata Christensen. "Jika anda melihat apa yang berlaku seketika, tidak pernah ada yang dekat dengannya sebelum ini."
**********
Namun, untuk mendapatkan dari sini ke sana-dari enam orang yang tinggal di Angkasa Luar Angkasa Antarabangsa ke 60 atau 600 perjalanan di orbit Bumi dan seterusnya-kita perlu bergelut dengan cabaran yang semangat usahawan sering dapat menyamar: Kehidupan tanpa graviti sangat susah. Berat badan tidak mengubah makanan yang anda makan, bagaimana anda menyediakan makanan itu, dan bagaimana tubuh anda mencernainya.
Berat badan tidak berubah bagaimana anda bekerja, bagaimana anda bersenam, bagaimana anda tidur. "Dalam sifar G, banyak perkara berlaku kepada tubuh manusia, dan tidak ada yang sangat baik, " kata John Connolly, jurutera utama di pasukan Kemampuan Milik Kajian NASA. Graviti-atau, lebih tepatnya, penentangan terhadap graviti-ialah daya yang memberi otot kita kekuatan mereka, dan memberikan tulang kita kekuatan dan ketahanan mereka. Wanita tua di Bumi kehilangan kira-kira 1 peratus jisim tulang mereka setahun. Tanpa senaman, angkasawan dalam graviti sifar kehilangan 1 peratus daripada jisim tulang mereka sebulan . Jadi angkasawan Angkasa Angkasa berlatih dua setengah jam sehari, dan jadual NASA bersenam sebagai sebahagian daripada rutin kerja harian.
Walau bagaimanapun, tidak ada penyesuaian semula apabila seorang angkasawan yang menghabiskan masa yang penting dalam ruang kembali ke Bumi-atau Marikh, untuk perkara itu. "Anda pusing, anda mual, darah di dalam badan anda beralih ke kaki anda apabila anda berdiri, " kata Scott Kelly, yang menghabiskan 340 hari berturut-turut di Angkasa Angkasa, tempoh rekod untuk seorang Amerika, sebelum pulang ke Bumi pada Mac 2016 selepas melengkapkan perjalanan keempat dan terakhir ke ruang angkasa. "Dan ada juga perkara-perkara yang tidak dapat anda lihat-kesan radiasi, kesan penglihatan anda." Ternyata graviti sifar membentuk mata anda, dan ia berlaku dengan cepat sehingga para ahli angkasa dengan perjalanan penglihatan sempurna ke Stesen Angkasa dengan beberapa pasang cermin mata yang direka untuk membetulkan visi mereka apabila ia mula berubah.
Satu pasang 3-D-dicetak oleh Made In Space di ISS (Lowe's / Made in Space / NASA) 
SpaceX's rocket launching orbit, pada bulan Mac (Courtesy of SpaceX) 
Roket Shepard Baru Asal Blue (Courtesy of Blue Origin) 
Sebuah stesen angkasa Bigelow dalam orbit Bulan simulasi (© Bigelow Aerospace, LLC 2017) Terutamanya disebabkan oleh cabaran fisiologi sedemikian, persoalan bagaimana untuk mendapatkan angkasawan ke Mars dan belakang, kira-kira penerbangan lapan bulan setiap jalan, masih tidak dapat diselesaikan. Sesetengah pakar, termasuk di NASA, percaya satu-satunya penyelesaian praktikal untuk orang yang merancang untuk menghabiskan lebih dari satu tahun atau lebih dalam ruang adalah untuk mengeluarkan graviti "buatan", dengan mereka bentuk kapal angkasa yang boleh berputar, mewujudkan daya sentrifugal untuk meniru beberapa graviti bumi memaksa. Bagaimana untuk merekabentuk kapal angkasa seperti itu adalah "salah satu soalan besar, " kata Connolly, yang juga memberi amaran bahawa pendekatan ini boleh menyebabkan banyak masalah kerana ia menyelesaikan. "Terdapat banyak faedah, tetapi secara praktikal kapal angkasa berputar menghasilkan banyak cabaran kejuruteraan."
Dan tidak satu pun dari ini menangani masalah psikologi perjalanan ruang yang berpanjangan: dinamika kru kecil di ruang tertutup yang digabungkan dengan pengasingan dari orang yang tersayang dan dunia kembali ke rumah. "Berada di angkasa selama sepuluh hari hampir tidak ada persamaan untuk tinggal di Stesen Angkasa untuk jangka masa yang lama, " kata Kelly. "Saya telah berada di angkasa dengan 40 orang, dan sebahagian daripada mereka tidak melakukan yang hebat. Saya tidak fikir ia adalah tempat untuk sesiapa sahaja, atau sesiapa sahaja boleh hidup dan bekerja untuk jangka masa yang panjang. Ia memerlukan jenis orang tertentu. "
Selain itu, beliau menambah, terdapat set kemahiran jack-of-all-trades yang diperlukan untuk mereka yang menghabiskan minggu atau bulan sahaja atau dalam kumpulan kecil. "Anda tidak perlu menjadi juruterbang sahaja, " kata Kelly. "Anda perlu menjadi mekanik, tukang paip, juruelektrik, orang IT, doktor, doktor gigi. Maksud saya, anda perlu menjadi seorang individu yang sangat mahir, baik-baik saja yang juga boleh menghadapi masalah dengan kesukaran. "
**********
Tiga hari selepas penerbangan pelancong saya, saya naik G-Force One, bersama-sama dengan enam kumpulan penyelidikan saintifik, untuk mendapatkan peluang untuk memerhati orang lain yang sebenarnya berusaha mendapatkan kerja yang dilakukan tanpa berat. Pada G-Force One, anda tidak pernah meninggalkan padang graviti planet, sudah tentu. Apa jet yang dicapai dikawal, jatuh bebas kelajuan tinggi. Sebaik sahaja bawaan udara, ia melancarkan satu siri parabola gaya roller coaster, memanjat pada sudut 45 darjah (kira-kira tiga kali dari pendakian jet penumpang biasa), mencapai puncak, kemudian melesat ke bahagian lain sepuluh batu- bukit panjang. Semasa sela singkat apabila pesawat mendekati bahagian atas parabola dan hidung, kapal terbang jatuh dari jalan penghuninya pada kadar yang sama dengan penumpangnya jatuh ke Bumi, dan untuk beberapa saat, pesawat itu menyapu kesan graviti.
G-Force One memberikan saintis peluang terbaik mereka untuk bekerja dalam graviti sifar tanpa perlu pergi ke Stesen Angkasa, dan mereka membayar puluhan ribu dolar, sering menggunakan geran dari NASA, untuk keistimewaan melakukan eksperimen sebanyak 27 saat pada satu masa. Satu kumpulan, yang diketuai oleh doktor bilik darurat dari Richmond, Virginia, dan dibantu oleh mahasiswa dari Universiti Purdue, menguji sistem untuk menguatkan paru-paru yang runtuh dalam graviti sifar, lengkap dengan darah darah yang telah tamat tempoh. Penyelidik dari Kolej Carthage, di Wisconsin, sedang menguji kaedah baru untuk menggunakan gelombang bunyi untuk mengukur bahan bakar dalam tangki kapal angkasa, yang amat sukar untuk diukur dalam graviti sifar. Satu kumpulan dari Laboratorium Fizik Gunaan di Johns Hopkins University sedang menguji teknologi untuk membolehkan probe kecil yang mendarat di atas asteroid untuk menempatkan semula diri mereka dalam graviti ultra rendah tanpa pogo-ing kembali ke ruang angkasa.
Kotak-kotak empuk dengan teliti yang mengandungi setiap eksperimen kumpulan dimuatkan melalui pintu kargo pesawat dan bolted ke lantai. Kakitangan Zero Gravity memasang tali dan handholds berhampiran eksperimen, jadi penyelidik boleh mengerjakan peralatan mereka atau cenderung komputer riba mereka apabila pesawat terbang masuk dan keluar dari graviti sifar. Tetapi tidak kira betapa perancangan telah dilakukan, betapa veteran kru atau berapa banyak peralatan Velcro diamankan, parabola penerbangan pertama adalah jumlah kekacauan. Sukar untuk mendapatkan peralatan untuk bekerja, sukar untuk berorientasi, sukar untuk hanya menaip dan tinggal di satu tempat.
Tafsiran stesen angkasa masa depan ini menangkap "cita-cita semata-mata perintis angkasa baru, " kata artis itu. (Sam Chivers) Krew G-Force One sentiasa buku beberapa hari penerbangan penyelidikan berulang-ulang, kerana para peneliti kembali dari Hari 1 terkejut dengan apa yang mereka pelajari, atau gagal belajar, dan menghabiskan waktu petang menyempurnakan peralatan dan prosedur mereka agar mereka dapat mengambil kesempatan lebih baik pada Hari 2.
Marsh Cuttino, doktor Virginia yang mengetuai percubaan paru-paru, menubuhkan peralatannya di bahagian belakang pesawat. Di dalam kotak polikarbonat adalah tiga keping darah di dalam kantung, yang dilekatkan melalui tiub plastik ke peranti plastik berbentuk corong yang jelas dari reka bentuk Cuttino, mengenai saiz shoebox, yang seterusnya dilampirkan melalui lebih banyak tiub ke sedutan pam.
Apabila paru seseorang runtuh selepas kemalangan, doktor memasukkan tiub dada untuk mengalirkan darah dan udara yang bocor ke dalam rongga dada dan menghalang paru-paru daripada mengalir. Prosedur ini agak mudah dalam ER yang terikat di Bumi. Di ruang angkasa, ia secara rumitnya rumit oleh hakikat bahawa tanpa graviti, darah yang ditarik dari pesakit berbahaya diisi dengan gelembung udara dan tidak dapat dipulihkan lagi dengan selamat.
Peranti Cuttino, kini dalam lelaran ketiga, dirancang untuk memisahkan darah pengembara ruang yang cedera dari udara, yang memungkinkan paru-paru untuk menguatkan, dan mengumpul darah di dalam corong untuk transfusi. Jika ia berfungsi, pam akan menarik darah ke corong, yang mempunyai rusuk plastik yang berjalan di sepanjang pedalamannya, mewujudkan permukaan tambahan untuk melambatkan darah semasa udara melesat dan disedut melalui ujung lain peranti.
Cuttino dan pelajarnya memproses video supaya mereka dapat mempelajari bagaimana darah mengalir melalui peranti, yang mustahil untuk diperhatikan secara terperinci apabila terbang dan lebih dari 25 parabola.
Pada hari ke-1, seseorang menetapkan pam sedutan pada satu set yang terlalu tinggi-dan semua darah segera disedut melalui radas. Kemudian pelajar Cuttino mendapat airsick. Pada hari kedua, setelah diselaraskan dengan pam sedutan, Cuttino mendapati bahawa reka bentuk baru peranti berfungsi dengan sempurna untuk kali pertama-darah itu dibuang dengan bersih dari kantungnya dan dikumpulkan di dalam corong. "Keberkesanannya menjadi lebih bergantung kepada geometri daripada yang kita ramalkan, " kata Cuttino selepas itu. "Itu betul-betul jenis perkara yang kita tidak dapat digambarkan tanpa pergi ke graviti sifar."
Walau bagaimanapun, 27 saat graviti sifar, walaupun diulang 25 kali berturut-turut, mempunyai had untuk mengekstrapkan kegunaan peranti dalam situasi dunia sebenar, dan Cuttino telah dikontrak dengan Blue Origin untuk terbang versi automatik sepenuhnya percubaan pada New Roket Shepard akhir tahun ini; yang akan menghasilkan tiga minit graviti sifar tanpa henti.
Cuttino dan pembantunya (kanan bawah). Di belakang mereka, saintis menguji robot untuk penyelenggaraan kapal angkasa. (Bob Croslin) 
Katie Bennett dan Eric Barch mengapung pesawat manakala pilot melancarkan parabola di Teluk Mexico. (Bob Croslin) 
Pasukan dari Pusat MIT untuk Bits and Atoms menguji robot penangkapan lattice yang direka untuk penyelenggaraan rutin ruang angkasa. (Bob Croslin) 
Wartawan Smithsonian Charles Fishman berkata dia menolak dirinya dari lantai dan memukul belakangnya di siling. (Bob Croslin) 
Jurugambar Smithsonian, Bob Croslin mengalami keseronokan. (Steve Boxall / Zero G) Paul Reichert, seorang saintis penyelidikan di farmaseutikal Merck, telah menjadi peguam bela untuk pembangunan dadah graviti sifar selama 25 tahun. Pembuatan dadah tanpa berat, katanya, akan membolehkan para jurutera mengendalikan proses kimia yang lebih baik terutamanya apabila merintis ubat-ubatan molekul rumit yang rumit. Reichert tidak pernah meninggalkan Bumi, tetapi dia telah merancang lebih daripada sedozen eksperimen yang dilakukan oleh angkasawan di angkasa lepas dan Stesen Angkasa Antarabangsa. Namun, kemajuan perlahan. "Saya telah melakukan 14 eksperimen dalam ruang dalam 24 tahun, " katanya. "Saya boleh melakukan 14 eksperimen dalam sehari di sini di Bumi."
Kelly berharap lebih banyak percubaan farmaseutikal akan dilakukan di Stesen Angkasa, tetapi dia mengatakan tapak penyelidikan yang lebih baik adalah Bulan: "Ia direka dengan sempurna, dan diletakkan pada jarak yang baik. Ia mendapat keenam graviti Bumi, dan tidak mempunyai suasana. "Dan jika kita benar-benar cuba untuk sampai ke Marikh, tidak ada makmal yang lebih baik untuk eksperimen. "Ia seolah-olah tempat yang sempurna untuk berlatih."
**********
Salah satu peluang yang paling menarik untuk mengubah eksplorasi di orbit Bumi dan seterusnya datang dari perlombongan industri lama. Malah di dekat ruang penuh dengan batu yang mengandungi sejumlah besar bahan berharga, termasuk logam seperti besi, emas dan platinum.
Chris Lewicki, Ketua Pegawai Eksekutif Sumber Planetarium, bertujuan untuk mencari cara untuk memanfaatkan asteroid tersebut. Sebelum dia mengasaskan syarikat itu, pada tahun 2009, Lewicki menghabiskan masa sembilan tahun sebagai jurutera NASA, termasuk sebagai pengarah penerbangan dari Mars dan Roh Peluang. Buat masa ini, Sumber Planet Planet berfokus pada sumber yang paling berharga untuk air penjelajahan ruang, yang dengan mudah boleh dipisahkan menjadi hidrogen dan oksigen untuk membuat bahan bakar roket. Asteroid sekecil satu kilometer boleh mengandungi air yang mencukupi untuk membuat lebih banyak bahan api daripada digunakan oleh semua roket yang dilancarkan, kata Lewicki. Pos ruang juga perlu air untuk minum, sanitasi dan sebagai sumber oksigen, untuk bernafas. Dan di angkasa, air mudah diangkut, kerana ia dijumpai sebagai ais. Hanya menuai ais secara robotik dan mengangkutnya kembali ke kemudahan pemprosesan yang kebanyakannya automatik, di mana segelintir tender manusia mungkin berputar untuk jangka pendek beberapa minggu pada suatu masa.
"Air adalah langkah pertama, " kata Lewicki. "Tetapi selepas itu, terdapat pembinaan lama logam besi-nikel, nikel. Tidak membawa ke Bumi, tetapi untuk digunakan di angkasa. "
Sumber Planet adalah beberapa tahun dari pelancaran satelit prospek pertama, yang akan mengejar air di asteroid berdekatan. Dan Lewicki mengakui bahawa satu siri inovasi teknologi, dari pelombong asteroid robot untuk tangki bahan bakar roket yang dapat diisi semula, perlu dibangunkan sebelum ekonomi ruang yang mencukupi memegang. Tetapi dia menegaskan ia akan berlaku, dan perlombongan asteroid akan memainkan peranan kritikal: "Lompatan yang kita buat adalah bahawa ini semua akan skala satu hari kepada berjuta-juta orang yang hidup dan bekerja di angkasa. Dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah menggunakan sumber 'di tempat'. "
NASA terbang sifar G "komet muntah" dari 1959 hingga 2014, tetapi kini membayar untuk penerbangan penyelidikan pada G-Force One (memuatkan kargo saintifik yang digambarkan). (Bob Croslin) Visi beliau, katanya, adalah ruang setara dengan sistem Interstate lebuh raya. "Apa pelaburan yang besar itu. Tetapi bagaimana ia mengubah pengangkutan peribadi dan komersil di Amerika Syarikat "Dan ini, seterusnya, mengubah bandar, pasaran, seluruh ekonomi, bahkan cara kita melihat diri kita, sebagai rakyat mudah alih.
Perlu diingatkan bahawa kadangkala syarikat-syarikat tunggal, yang dipimpin oleh personaliti tunggal, benar-benar melakukan perubahan besar-besaran. Fikirkan Ford, Netscape, Google. "Inilah yang sangat penting mengenai kehadiran Jeff Bezos dalam industri sekarang, " kata Christensen, dari Bryce Space dan Technology. "Ia tidak penting kepadanya sama ada anda berfikir apa yang dilakukannya masuk akal atau tidak. Dia tidak memerlukan wang anda. "
Lewicki percaya visi ekonomi ruang baru adalah nyata. "Ia tidak dapat dielakkan, " katanya. "Ini pasti tidak dapat dielakkan. Saya kecewa tidak berlaku. "
**********
Beberapa parabola ke dalam penerbangan pelancong G-Force One saya, saya mengatur diri saya muka dan bukannya di belakang saya. Ketika kita melonjak ke puncak, saya merasa graviti melepaskan badan saya, seperti yang diimbas oleh medan kekuatan. Saya menggunakan jari telunjuk untuk dipancarkan, hanya menyodok di atas tikar, dan tiba-tiba saya berjalan kaki dari lantai. Saya merapatkan kedudukan duduk. Lain-lain di sekeliling saya telah mula menggenggamnya dan melakukan tip. Seseorang melayang dengan cara saya dan saya mengalihkannya dengan satu sentuhan.
Semasa gelung seterusnya, saya memancing buku nota dari poket paha saya dan letakkannya di udara tepat di hadapan saya semasa saya mengambil pen dari poket lain. Kemudian saya sampai ke sana dan memetik buku nota saya dari tempat yang saya tinggalkan. Saya telah mengira graviti selama 487, 464 jam dalam hidup saya, dan selepas empat minit sifar G, ia adalah perkara yang paling semula jadi di dunia untuk menetapkan notebook saya terpaut di tengah-tengah dan mengharapkan ia berada di sana beberapa saat kemudian.
Satu perkara yang mengejutkan, saya sedar kemudian, tidak ada rasa jatuh. Tidak ada kebimbangan untuk jatuh, cara sesetengah orang merasakan ke arah pinggir bangunan yang tinggi. Anda terapung di sana di bahagian atas kapal terbang, namun badan anda tidak menghantar isyarat penggera.
Sebaliknya anda dilepaskan sepenuhnya dari semua daya, dari semua tekanan dalam graviti sifar, anda mempunyai kebebasan belon helium, anda adalah belon helium, dan anda boleh merasakan rasa kebebasan itu, bukan hanya dalam usus tetapi dalam sendi anda, otot anda, pada kulit anda, di dalam minda anda.
Ia seperti meditasi untuk seluruh badan, trampolin Zen, dan saya tidak mahu ia berakhir.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan Jun majalah Smithsonian
Beli
