Minggu lalu, Jabatan Pertanian AS meluluskan barisan jagung dan kacang soya yang diubahsuai secara genetik untuk digunakan di Amerika Syarikat. Tanaman yang dibuat oleh Dow Chemical Company dan berjalan di bawah jenama "Enlist" mungkin masa depan tanaman diubahsuai secara genetik. Masa depan ini, bagaimanapun, telah banyak ditentukan oleh masalah yang disebabkan oleh tanaman GM generasi terakhir.
Tanaman baru yang diubah suai secara genetik Dow adalah keturunan intelektual hasil tanaman "Roundup Ready" diubahsuai secara genetik Monsanto. Seperti tanaman Monsanto, Dow direka untuk tahan terhadap herbisida yang dipatenkan. Dengan menanam tanaman yang diubah suai, petani boleh menyembur herbisida untuk membunuh rumpai tanpa bimbang bahawa ia akan menjejaskan tanaman mereka.
Pada tahun 1990-an, rancangan Monsanto terdengar seperti yang baik. Petani membeli dan mula menyembur Roundup dalam sekop. Hanya terdapat satu masalah: alam semula jadi adalah berdaya tahan. Tidak lama kemudian, rumpai berkembang menjadi tahan glifosat, herbisida di Roundup. Sekarang, rumpai yang tahan glyphosate, bukan sekadar rumput biasa, adalah ladang petani yang tercekik, kata Brandon Keim untuk Wired .
Penyelesaian Dow baru-baru ini diluluskan akan melakukan sesuatu yang serupa, tetapi dengan rumusan yang berbeza. Mereka menanam tanaman tahan terhadap dua herbisida: glyphosate dan sebatian lain yang dipanggil 2, 4-D. (Monsanto mempunyai projek berbilang herbisida yang serupa dalam kerja-kerja tersebut.)
Jadi apa yang perlu berhenti Log masuk ke dalam masalah yang sama seperti tanaman Roundup Ready Monsanto? Tidak banyak, kata Keim:
[M] mana-mana saintis berkata hanya dengan menggunakan racun herba yang berbeza akan mempercepat evolusi superweeds yang semakin tahan, meletakkan pertanian pada apa yang beberapa saintis memanggil treadmill herbicide: lebih banyak herbisida dan lebih banyak rintangan, berulang-ulang.
Sekiranya masalah itu biasa, sudah tentu. Penggunaan antibiotik yang meluas dan keterlaluan telah membawa kepada evolusi cepat rintangan antibiotik dalam bakteria yang telah terperangkap sistem penjagaan kesihatan di sudut. Keadaan ini mengancam untuk membuang kita ke dalam "era selepas antibiotik, " menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia.
Menyelesaikan masalah ini, kata Keim, akan memerlukan pemikiran semula asas bagaimana petani-petani bergerak dari herbisida dan monokultur, dan penggunaan teknik-teknik ekologi dan putaran tanaman.
Pada nota yang lebih praktikal, kelulusan USDA untuk Dow's Enlist crops tidak sepenuhnya membuka pintu untuk kegunaan mereka. Untuk itu, kata Reuters, Agensi Perlindungan Alam Sekitar masih perlu meluluskan herbisida saudari tanaman yang diubah suai.
