Sekali sekalipun, hampir tidak mungkin untuk mengetahui bagaimana artis mencapai kesannya-atau bagaimana untuk melindungi karya mereka yang berwarna-warni. Itu berubah terima kasih kepada usaha Edward Forbes, seorang pengarah muzium seni obsesif yang menjadikannya misi kehidupannya untuk mendokumentasikan warna-warna seniman. Usaha Forbes untuk memahami pigmen cemerlang seni membawanya ke seluruh dunia, dan sebagai Diana Budds menulis untuk FastCo.Design, ia menghasilkan perpustakaan yang paling berwarna di dunia.
Perpustakaan yang dimaksudkan ialah Koleksi Pigmen Forbes di Pusat Kajian Pemeliharaan dan Teknikal Straus University Harvard. Ia mengandungi lebih daripada 2, 500 sampel pigmen-sesetengah yang sangat jarang ditanam dan dituai daripada perkara-perkara seperti mumia, logam berat, racun dan mineral berharga - yang pakar seni menggunakan untuk mengesahkan dan memahami lukisan.
Forbes, yang mengarahkan Muzium Fogg Harvard, mengumpulkan sejumlah besar pigmen antara tahun 1910 dan 1944. Seperti yang dinyatakan oleh R. Leopoldina Torres, semuanya bermula dengan lukisan Itali Madonna dan kanak-kanak abad ke-14. Apabila Forbes menyedari bahawa ia dan orang lain seperti itu semakin merosot, dia meneruskan perjalanan untuk memahami bagaimana ia dibuat.
Tidak lama kemudian, Forbes telah mengembara ke seluruh dunia untuk mengumpul pigmen. Beliau meminta orang lain untuk membantu, dan apabila minat dalam koleksinya meningkat, sampel berwarna mula mengalir dari pencinta seni lain.
Hari-hari ini, koleksi Forbes mempunyai blues dari lapis lazuli Afghanistan yang jarang berlaku, ungu dari dasar lautan, lembab yang berasal dari serangga kecil dan warna lain disukai oleh semua orang dari Rothko hingga Van Gogh. Budds melaporkan bahawa dalam tahun-tahun kebelakangan ini, koleksi telah dibina semula untuk memasukkan lebih banyak warna moden yang boleh membantu pakar memahami seni kontemporari.
Kerana perpustakaan mengandungi begitu banyak warna yang jarang dan berharga, ia berfungsi sebagai sumber yang tidak ternilai untuk konservator seni. Rujukan dari koleksi itu bahkan membantu menemui palsu, membuktikan bahawa "Jackson Pollock" dicat dengan warna merah yang hanya wujud selepas kematian artis itu palsu.
Tetapi apabila ia tidak membantu menyelesaikan jenayah, koleksi itu masih menjadi penyelamat untuk sesiapa sahaja yang memerlukan pick-me-up berwarna-warni atau bahagian dalamnya mengenai bagaimana artis membuat karya mereka begitu jelas.
