Tidak setiap hari tangkapan nelayan mempunyai potensi untuk mengubah apa yang kita ketahui tentang spesies manusia yang sudah pupus.
LiveScience melaporkan bahawa tulang rahang fossilized yang ditemui dalam penangkapan bersih di pantai barat Taiwan mungkin tergolong dalam bentuk manusia kuno yang tidak pernah diketahui sebelumnya yang pernah tinggal di Asia. Mandigori kanan bawah, lengkap dengan garis pendek gigi tebal, dianggap berasal dari hominin yang hidup antara 10, 000 dan 190, 000 tahun yang lalu.
Para saintis yang baru-baru ini menerbitkan satu kajian fosil, yang dikenali sebagai Penghu 1, menceritakan persamaan dengan spesimen berusia 400, 000 tahun yang ditemui kira-kira 600 batu dari mana tulang rahang itu ditemui. Ini menyebabkan mereka tertanya-tanya sama ada kedua-dua fosil itu mungkin mewakili spesies manusia yang tidak dikelaskan.
Mereka berhati-hati, walaupun, mengatakan bahawa lebih banyak kajian diperlukan. Kata akhir pasti akan mengambil sedikit masa kerana bukti konklusif tidak dapat ditubuhkan sehingga bahagian rangka berkaitan lain ditemui.
Walau bagaimanapun, penemuan itu menunjukkan dengan kuat, sebagai nota LiveScience, "bahawa pelbagai keturunan manusia yang telah pupus mungkin wujud bersama di Asia sebelum kedatangan manusia moden."
Sebagai homo sapiens, kita adalah satu-satunya hominin yang masih hidup, satu kumpulan spesies yang merangkumi saudara-mara manusia yang sudah pupus seperti Neanderthals dan Homo erectus. Seperti yang kita bangkit untuk menguasai, nenek moyang kita hominin secara beransur-ansur meninggal dunia, walaupun pelbagai spesies dari genus kita dipercayai telah wujud pada masa yang sama di beberapa tempat yang sama.
Penghu 1 memberikan gambaran yang lebih baik tentang nenek moyang kita yang terdahulu apabila mereka mula-mula tiba di Asia 50, 000 hingga 40, 000 tahun yang lalu. Mereka mungkin "menyaksikan pelbagai golongan hominin, " Yousuke Kaifu, pengarang bersama kajian dan paleoanthropologist di Muzium Nasional Alam dan Sains di Tokyo, menjelaskan kepada LiveScience. "Ini adalah cerita yang sangat berbeza, rumit dan menarik berbanding dengan apa yang saya diajar di sekolah."
Fosil ditemui di Kanal Penghu, yang merupakan sebahagian daripada tanah besar China semasa zaman ais terakhir. Seorang nelayan tanpa nama kemudian menjualnya ke sebuah kedai antik, dan akhirnya ia diperolehi oleh Muzium Sains Semula Jadi Taiwan. Tidak ada perkataan mengenai jenis pembayaran fosil prasejarah yang diperolehnya, tetapi ia mungkin menjadi penangkapan paling berharga dalam kerjayanya-sekurang-kurangnya antropologi.
