Dilahirkan pada 25 Julai 1978, Louise Brown adalah bayi yang pertama dilahirkan dalam persenyawaan in vitro, teknik yang dihasilkan oleh Robert Edwards dan Patrick Steptoe. Foto: Hadiah Nobel.org
Mungkin tidak ada seorang pun di Bumi yang telah melakukan sebanyak mungkin untuk membawa bayi ke dunia ini sebagai Robert Edwards, seorang saintis Inggeris terkenal yang meninggal dunia pada usia 87 tahun.
Edwards, bersama rakan penyelidikannya yang bernama Patrick Steptoe, mengembangkan teknik persenyawaan in vitro manusia-cara untuk menyuburkan telur wanita ketika mereka berada di luar tubuhnya. Setelah beberapa dekad penyelidikan, bayi pertama dari persenyawaan in vitro dilahirkan pada 25 Julai 1978. Karya ini memperoleh Edwards sebagai Hadiah Nobel dalam Perubatan pada tahun 2010 dan seterusnya mengubah nasib berjuta-juta keluarga yang berjuang dengan ketidaksuburan.
Sejak Louise Brown dilahirkan pada tahun 1978, kata Associated Press, "Persatuan Pembiakan dan Embriologi Masyarakat Eropah memperkirakan kira-kira lima juta bayi dilahirkan menggunakan teknik ini, yang menghasilkan embrio di makmal sebelum memindahkannya ke seorang wanita. Pakar mengatakan kira-kira 350, 000 bayi dilahirkan oleh IVF setiap tahun, kebanyakannya kepada orang yang mengalami masalah ketidaksuburan, orang tunggal dan pasangan gay dan lesbian. "
Pengaruh Edwards terhadap kehidupan keluarga mungkin sepadan dengan kontroversi yang mengelilingi karyanya.
Edwards dan Steptoe, kata Martin Johnson untuk Guardian, "menghadapi rintangan yang akan menghalang pasangan yang tidak ditentukan, bukan hanya kerja yang menuntut secara klinikal dan saintifik, tetapi mereka tidak diberi sokongan kewangan dari badan pembiayaan UK, dan secara teratur diserang bukan hanya oleh pemimpin agama dan akhbar tetapi juga oleh kebanyakan rakan saintifik dan klinikal mereka. Sebagai seorang pelajar siswazah dari Bob, saya masih ingat diasingkan semasa mesyuarat dan di ruangan jabatan untuk hubungan saya dengannya. "
Teknik ini dikacau, dan terus mencetuskan kontroversi dalam beberapa kalangan, kata Al Jazeera. Pada awal penyelidikannya, Edwards dan Steptoe "dituduh memainkan Tuhan dan campur tangan dengan alam semula jadi, " kata AP. Berikutan kemenangan Hadiah Nobel Edwards, penyelidikannya dikecam oleh Vatican, dan dipuji oleh negaranya: "Pada 2011, Edwards dikepalai oleh Ratu Elizabeth II" untuk perkhidmatan kepada biologi reproduksi manusia. ""
"Seperti banyak perintis sains, " kata New York Times, "kedua-dua lelaki itu mencapai apa yang mereka lakukan dalam menghadapi penubuhan yang ragu-ragu dan chorus pengkritik."
Lagi dari Smithsonian.com:
Iron Lady Margaret Thatcher Mati pada usia 87 tahun
Lelaki Yang Siap '66 Peratus Kredit 'untuk Cloning Dolly Telah Meninggal.
The Man Who "Discovered" Cold Fusion Just Passed Away
