Kembali pada tahun 2005, selepas hujan musim panas telah berlalu, penduduk sebuah kampung kecil di Argentina melihat sekumpulan tulang manusia yang melekat dari tanah. Terletak di antara tulang adalah satu lagi penemuan yang luar biasa: topeng tembaga mentah, ditusuk dengan lubang untuk mata, hidung, dan mulut.
Seperti yang Megan Gannon melaporkan untuk Mental Floss, pengujian topeng mendedahkan bahawa ia dibuat kira-kira 3, 000 tahun yang lalu, menjadikannya salah satu objek logam tertua yang pernah ditemui di Amerika Selatan. Tetapi penemuan ini sangat menarik kerana ia mencabar teori bahawa kerja logam di benua berasal dari Peru.
Satu kertas yang memperincikan penemuan itu baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Antiquity. Menurut pengarang kajian, penggalian arkeologi menunjukkan bahawa tulang-tulang yang dikesan oleh penduduk sekitar 14 orang dikebumikan di kubur massal. Sesetengah badan itu berwarna hijau - "ciri ... warna tembaga karbonat, " kata penulis-menunjukkan bahawa topeng itu telah dikebumikan dengan jenazah sebagai sebahagian daripada upacara pengebumian.
Bahagian depan (kiri) dan belakang (kanan) topeng kuprum 3000 tahun. (Antiquity) Mengukur kira-kira tujuh inci tinggi dan enam inci lebar, masker itu berlubang dengan sembilan lubang kecil, yang mungkin menunjukkan bahawa ia diikat pada muka dengan menenun benang atau bahan lain melalui lubang. Ia juga mungkin bahawa topeng itu dimiliki oleh paparan yang lebih besar, jenazah yang tidak dijumpai. Untuk membuat objek itu, tembaga telah dihancurkan secara bergantian dan disebarkan-proses pemanasan logam dan membolehkan ia menyejuk perlahan-lahan.
Seperti yang ditulis George Dvorsky di Gizmodo, tapak penggalian terletak berhampiran Bordo Marcial, kampung pertanian awal yang bermula pada sekitar 1900 tahun yang lalu. Tetapi masker itu kira-kira 1000 tahun lebih tua daripada penyelesaian. Ia diletakkan di dalam tanah semasa masa formatif untuk rantau ini, apabila para pemburu mula beralih ke kewujudan pertanian yang lebih diselesaikan. Bukti terdahulu kerja logam telah ditemui di Amerika Selatan, tetapi tidak seperti topeng, objek logam ini tidak dibentuk menjadi bentuk manusia yang dikenali.
Penulis kajian itu menunjukkan bahawa Argentina adalah "tempat yang penting untuk percubaan awal dengan logam." Kesimpulan ini menambah kerumitan kepada tanggapan bahawa kerja logam di Amerika Selatan dilahirkan di Peru, sebuah teori yang biasanya ditegakkan oleh para ahli di lapangan.
Diberikan, Peru telah menjadi sesuatu yang hangat untuk mencari logam kuno. Seperti yang dinyatakan oleh Mindy Weisberger dalam Live Science, ahli arkeologi yang bekerja di negara ini telah menemui artifak emas berusia 4, 000 tahun, objek gangsa yang berumur 1000 AD, dan logam jejak lain dari zaman sebelum Inca. Tetapi penemuan topeng tembaga menunjukkan bahawa terdapat lebih dari satu tempat asal untuk metalurgi maju di Amerika Selatan. Kerana kerja logam telah muncul di Peru, populasi di Argentina mungkin juga sibuk memalu.
Genaro Chaile dan Cecilia Marcial, penghuni wilayah La Quebrada yang menyumbangkan topeng (María Cristina Scattolin)
