Apabila stesen angkasa NASA 1970-an Skylab mengorbit Bumi, angkasawan menyukai kuki buatan sendiri Rita Rapp sehingga mereka menggunakannya sebagai mata wang. "Kami boleh memberi insentif kepada anggota krew untuk melakukan sesuatu untuk kami dengan rasuah kue gula dari peruntukkan peribadi kami, " kata ahli angkasa dan fizik Owen Garriott. Lelaki-lelaki ini, yang terperangkap bersama dalam lawatan pelbagai tugas berturut-turut, memilih cara rundingan yang sangat turun-ke-bumi. Kepada mereka, kuki Rapp adalah sama seperti emas-sama seperti idea kreatifnya yang lain untuk memberi makanan angkasawan yang berkhasiat dan enak.
Seorang ahli fisiologi yang merancang makanan angkasawan dari program Apollo pada lewat 1960-an melalui penerbangan ulang-alik awal tahun 1980-an, Rapp tidak pernah menetap untuk membuat pelancong ruang "kasar", seperti yang dilakukan John Glenn ketika dia makan sos epal dari sebuah tiub pada tahun 1962 Bagi dia, selalu ada cara yang lebih baik: Dia hanya perlu mencarinya. Berulang kali, dia berjaya. Sama ada ia memperluaskan pelbagai jenis makanan, menawarkan pilihan perasa, memelihara rasa dengan meningkatkan pembungkusan, atau menukar kaedah penyediaan semasa penerbangan, Rapp sentiasa mencari peluang untuk membuat pengalaman yang baik untuk para angkasawan jauh dari rumah, walaupun memerlukan makanan untuk menyenangkan angkasawan individu.
Bijirin spiced buah sesuai dengan garis panduan makanan NASA dengan baik: Ia ringan, berkhasiat dan boleh dibungkus dengan ringkas. Muzium Udara dan Angkasa Kebangsaan Smithsonian adalah rumah kepada beg kecil, yang terbang di Apollo 17, penerbangan pendaratan lunar terakhir. Kurator Jennifer Levasseur ketawa ketika dia menjelaskan bahawa bekalan muzium makanan angkasawan popular kurang lengkap daripada koleksi penolakannya. "Kami hanya mendapat apa yang tidak mereka makan. Jadi koleksi itu mencerminkan perkara-perkara yang sama ada mereka tidak mempunyai masa untuk makan, mereka tidak berminat untuk makan, atau hanya keluar tidak suka. "
Ketika spaceflight berkembang, Rita Rapp (di atas dengan pameran wadah makanan yang digunakan pada misi Apollo 16) bekerja dengan orang lain untuk membuat makan lebih normal di atas kapal angkasa. (NASA) Rapp menyertai Pasukan Petugas Angkasa NASA pada awal tahun 1960-an, di mana dia bekerja untuk mengukur kesan daya sentrifugal ke angkasawan, dan dia merancang latihan angkasawan Gemini yang terlibat menggunakan peralatan elastik semasa penerbangan untuk mencabar otot. Sebagai Projek Apollo berjaya, beliau menjadi ahli pasukan Sistem Makanan Apollo, yang kemudiannya akan diterajui.
Kerana tidak berwibawa, NASA memulakan ruang angkasa dengan idea mudah bahawa makanan angkasawan perlu dihadkan kerana ketakutan bahawa serbuk dan makanan lain akan mengisi udara. Itulah sebabnya Glenn dan kemudian angkasawan Mercury terpaksa makan dari bekas yang menyerupai tiub ubat gigi. Apabila misi ruang angkasa berkembang lebih lama dan selepas angkasawan Gemini 3 John Young menyeludupkan sandwic daging lembu yang kotor di atas kapal, NASA cuba meluaskan menu makanan sebenar dengan menawarkan kubus makanan bersaiz gigitan yang disalut dengan gelatin untuk mengelakkan runtuh. Buah-buahan buah-buahan berukuran kecil yang popular pada tahun-tahun itu, tetapi beberapa kepingan berlapis gelatin bukanlah hits besar, dan dalam kes itu, Rapp berkata, "Apa yang kami hantar, kami biasanya kembali." Semasa Projek Merkurius dan Gemini, tidak ada air panas untuk penyediaan makanan, jadi angkasawan sering bergelut dengan pilihan yang tidak menarik.
Kejayaan yang besar datang pada Apollo 8, yang mempunyai air panas di atas kapal. Rapp mencuba makanan kering untuk kali pertama. Frank Borman, Jim Lovell dan Bill Anders menikmati makan malam kalkun Malam Krismas kerana mereka mengorbit bulan. "Memahami bagaimana kerja di ruang angkasa secara beransur-ansur, " kata Levasseur. Selama bertahun-tahun, NASA telah mendapati bahawa ketegangan permukaan makanan akan menyimpannya di atas sudu, jadi mangkuk sudu yang menawarkan astronot keupayaan untuk makan makanan dengan cara yang mengingatkan mereka tentang rumah. Membandingkan makanan angkasawan kepada kanak-kanak kecil, Rapp berkata keupayaan untuk menggunakan sudu adalah "perbezaan antara makanan bayi dan makanan rendah."
Ketika spaceflight berkembang, Rapp bekerja dengan orang lain untuk membuat makan lebih tinggi dari kapal angkasa lepas. Dia menganggap makanan menjadi sebahagian daripada "perkakasan" yang dibawa ke kapal angkasa-dan takrif itu tidak jauh dari kebenaran: Seperti mana-mana alat di kenderaan angkasa, makanan perlu disediakan untuk meminimumkan berat badannya. Dia memilih makanan dan bekerja dengan pengeluar untuk memastikan ia mempunyai nutrien yang sesuai. Mencari kaedah simpanan terbaik bagi setiap item adalah sebahagian besar daripada tugas Rapp, dan dia makan makanannya sendiri, sambil memakai sut steril untuk mengelakkan pengenalan bakteria. Lapisan filem empat lapis berlapis melindungi makanan daripada kehilangan rasa dan hancur. Selalunya, barangan seperti kue dan makanan ringan lain diletakkan di dalam kantong yang fleksibel untuk membuat lebih banyak ruang sebanyak mungkin. Dia menubuhkan piawaian yang telah digunapakai oleh penggantinya. Hari ini, di Makmal Penyelidikan Makanan Ruang NASA, "peranannya kini diisi oleh banyak orang yang melakukan setiap kerja kecil yang dilakukannya pada masa itu, " kata Levasseur.
Astronaut Owen Garriott, yang menyukai kue buatan sendiri Rita Rapp, menikmati hidangan di ruang angkasa Skylab pada tahun 1973. (SSPL / Getty Images) Kebanyakan pengubahsuaiannya bertujuan untuk meningkatkan kualiti makanan yang ada kepada semua angkasawan. Rapp difahami bahawa "ia bukan hanya mengenai pemakanan. Ia mengenai rasa. Ia mengenai kemudahan memakannya. Ia tentang menjadikannya seperti sesuatu yang anda akan ada di rumah, "kata Levasseur. Kadang-kadang, Rapp cuba menghormati permintaan individu yang sangat spesifik. Pada Apollo 15, angkasawan James Irwin meminta "Sup Romaine" sebagai disediakan di Chalet Suzanne di Lake Wales, Florida. Sup restoran ini mengandungi sup, cendawan, bayam, wortel, bawang putih dan perisa lain, dan Rapp berjaya menawarkan faksimili yang munasabah. "Saya suka memberi makanan kepada mereka apa yang mereka suka kerana saya mahu mereka sihat dan bahagia, " katanya kepada Associated Press. Angkasawan Charlie Duke, seorang Southerner, memohon supaya bubur jagung muncul di menu Apollo 16. Rapp mencuba beberapa cara yang berbeza untuk mencipta sesuatu yang diluluskan untuk bubur jagung. Kumpulan awal "hanya mengerikan, " menurut Duke, tetapi Rapp terus mencuba sehingga dia telah mengembangkan pilihan yang baik yang boleh disediakan dalam penerbangan dengan menambah air panas dari modul arahan. Misi Apollo membawa makanan yang cukup untuk menyediakan tiga kali sehari untuk setiap angkasawan dan kira-kira 2, 800 kalori setiap hari, walaupun angkasawan, seperti orang di atas tanah, sering menggantikan kopi untuk sarapan pagi.
Pada penerbangan ulang-alik pertama pada tahun 1981, pemanasan makanan telah diperkenalkan untuk membuat makanan yang lebih menyelerakan, dan angkasawan John Young (ya, penyeludup sandwich daging sapi Gemini) dan Robert Crippen menikmati makan malam koktail udang dan daging sapi. Perasa, seperti kecap dan mayonis, menjadi sebahagian biasa bekalan makanan pada penerbangan itu, yang membawa hanya dua angkasawan selama 54 jam dan membawa 20 paun makanan. Dua tahun kemudian, ketika Sally Ride menjadi angkasawan wanita Amerika pertama yang terbang di angkasa, pasukan Rapp dapat menawarkan krew 20 minuman dan 75 jenis makanan. Pada malam terakhir di angkasa, Crippen, yang komander kapal, berkata, "Saya fikir saya secara peribadi telah memakan makanan Rita yang cukup. Saya tidak pasti saya boleh kembali ke dalam saman penerbangan saya. "Makanan datang dalam lima bentuk: termostabilized, makanan seperti tuna yang biasanya kalengan tetapi boleh diproses untuk disimpan dalam pembungkusan yang lebih ringan tanpa penyejukan; kelembapan pertengahan, seperti buah-buahan kering; makanan terhidrat atau kering beku; bentuk semulajadi, termasuk roti, kue dan telur; dan minuman, yang merupakan minuman serbuk.
Rapp menerima Pingat Perkhidmatan Luar Biasa NASA dan banyak lagi anugerah lain. Plak di Johnson Space Center di Houston menghormati perkhidmatannya. Dia meninggal dunia pada bulan Julai 1989, tetapi misi beliau berterusan.
Seperti mana-mana alat pada kenderaan angkasa, makanan perlu disediakan untuk meminimumkan berat badannya. Rapp memilih makanan dan bekerja dengan pengeluar untuk memastikan ia mempunyai nutrien yang betul (NASA) Walaupun pada abad ke-21, NASA masih mencapai matlamat Rapp untuk memberikan peningkatan yang stabil dalam makanan untuk angkasawan. Sesetengah rintangan kekal: "Walaupun kita boleh menghantar manusia 200, 000 batu ke tempat yang tidak diketahui dan membawa mereka ke rumah dengan selamat, nampaknya melebihi kapasiti kami (kecuali untuk masa yang singkat di stesen angkasa Skylab ) untuk menyediakan mereka dengan peti sejuk yang berfungsi sementara di sana, "salah seorang pengganti Rapp, Vickie Kloeris, berkata pada 2013. Misi Skylab termasuk eksperimen pemakanan, sehingga berjuta-juta dolar dibelanjakan untuk membuat projek itu berfungsi. Peralatan penyejukbekuan / penyejuk beku di Stesen Angkasa Antarabangsa adalah terhad kepada sampel percubaan perumahan. Meningkatkan pilihan makanan untuk pengembara stesen, yang sering menghabiskan masa berbulan-bulan, kekal sebagai cabaran yang berterusan yang membina banyak sumbangan Rita Rapp kepada perkembangan sains makanan untuk perjalanan angkasa. Angkasawan Amerika di stesen ini mempunyai banyak pilihan makanan, serta keupayaan untuk memasak makanan mereka seperti yang mereka suka. Mereka juga mempunyai tisu basah untuk membersihkan keadaan mereka. Kosmonotori Rusia menanggung diet yang lebih ketat.
Warisan Rapp membantu membina pelbagai pilihan makanan hari ini, yang membolehkan para astronot menikmati banyak makanan yang sama yang mereka makan di Bumi. "Dalam satu cara, kehidupan para angkasawan bergantung kepada dia melakukan tugasnya dan melakukannya untuk memastikan mereka mempunyai apa yang mereka perlukan, " kata Levasseur. "Dia menyediakan sesuatu yang lebih asas dan manusia" daripada alat yang dihasilkan oleh jurutera NASA. "Rita Rapp adalah pewujudan membuat perkara-perkara yang kita lakukan di bumi bekerja di angkasa."
Kelas pertama angkasawan NASA, yang digelar 'Mercury 7, ' dimasukkan melalui beberapa ujian yang ketat untuk mempersiapkan mereka untuk ruang, dari ruang haba untuk mensimulasikan tanpa berat.
