Khamis lepas, University of Vermont di Burlington mendapati bahawa seseorang telah melumpuhkan kunci di Torrey Hall, yang menempatkan herbarium sekolah dan koleksi sejarah semula jadi. Pencuri mencuri satu perkara: tanduk badak hitam yang telah digantung di dalam dewan selama beberapa dekad. Menurut Wilson Ring dari Associated Press, kemungkinan pencuri itu mencuri tanduk untuk dijual di pasar gelap.
"Kesan langsung saya ialah seseorang mengalami masalah besar untuk menyasarkan perkara ini dan mendapatkannya, " agen khas AS dan Hidupan Liar AS Robert Rothe, yang bekerja pada gajah gading dan perdagangan tanduk badak pada masa lalu memberitahu Ring. "Ini jelas sangat penting jika ia pergi ke Asia."
Universiti menawarkan ganjaran $ 3, 000 untuk kembalinya tanduk, laporan Ring. Jurucakap memberitahu Taylor Dobbs di Vermont Public Radio bahawa Universiti tidak pasti betul-betul di mana tanduk berasal, tetapi ia mungkin datang ke Muzium Fleming Universiti pada awal 1900-an dan dipindahkan ke apa yang kemudiannya Jabatan Zoologi di Torrey Hall di 1950-an.
Kecurian itu mungkin menjadi sebahagian daripada trend baru yang menggangu pemburu tanduk tanduk badak mensasarkan tanduk di luar Afrika. Pada bulan Mac, pemburu haram membunuh badak hitam di kebun binatang di sebelah barat Paris, menembaknya di kepala dan menyemburkan tanduknya dengan gergaji. Pada bulan April, geng pencuri yang berpangkalan di Ireland telah dibicarakan kerana mencuri sehingga 80 tanduk badak dari muzium dan koleksi sejarah semula jadi di seluruh Eropah.
Mungkin koleksi dan zoo di seluruh dunia akan melihat lebih banyak masalah. Ed Grace, timbalan penolong pengarah pejabat penguatkuasaan undang-undang Ikan dan Hidupan Liar AS memberitahu Karen Brulliard di The Washington Post bahawa harga tanduk badak meningkat 20 hingga 30 kali pada tahun-tahun kebelakangan ini, dan tanduk penuh kini dijual dengan harga $ 500, 000 hingga $ 1 juta.
Harga benjolan boleh datang dari beberapa sumber. Satu, seperti laporan Gwynn Guilford untuk The Atlantic, adalah khabar angin di Vietnam bahawa tanduk badak serbuk dapat menyembuhkan kanser. Antara tahun 1990 dan 2007, pemburuan badak hampir hancur kerana perubatan tradisional Cina mula menghilangkan serbuk badak. Tetapi selepas khabar angin kanser bermula-serta khabar angin bahawa tanduk adalah aphrodisiac "ubat parti" yang kuat -mengurangi meroket. Sekarang, dalam sepuluh tahun yang lalu, lebih daripada 7, 100 badak telah dibajak di Afrika, walaupun dalam dua tahun terakhir angka-angka itu telah mula mencelup sedikit.
"Kami mempunyai perdagangan haram ini yang membawa kepada kemusnahan spesies ini kerana idea yang tidak masuk akal ini mempunyai nilai sebagai afrodisiak, " kata Bill Kilpatrick, seorang zoologi dan profesor sejarah semula jadi di University of Vermont. Dia mengatakan bahawa dengan teknik penyelidikan baru, zoologists mungkin dapat belajar sedikit tentang badak dari sampel bersejarah seperti yang ada di Torrey Hall, tetapi data itu hilang ketika spesimen dicuri.
