Perlu membuat beg kertas tergesa-gesa? Mempunyai masalah mendapatkan merpati anda untuk mengejutkan? Adakah kereta anda berdering terlalu keras? Ini adalah beberapa soalan yang mengilhamkan pencipta pada pertengahan abad ke-19. Apabila mereka cuba paten peranti imajinatif mereka, mereka dikehendaki oleh undang-undang untuk memasukkan model berskala kecil ke Pejabat Paten.
"Mencipta Mousetrap yang Lebih Baik: Model Paten dari Rothschild Collection, " sebuah pameran baru di Muzium Seni Amerika, mempunyai pelbagai model ciptaan mekanik yang rumit, termasuk beg kertas yang dibuat di atas, starter merpati, dan, tentu saja, "Perangkap tikus yang lebih baik" itu sendiri. "Pembuatan model-model ini benar-benar industri mini, " kata Charles Robertson, timbalan pengarah emeritus muzium, dan kurator pameran itu. "Dan seperti yang anda lihat, beberapa karya ini adalah karya ketukangan."
Ini bukan kali pertama model ini telah melihat ruang ini. Muzium ini terletak di salah satu contoh terbaik seni bina Kebangkitan Yunani. Pembinaan bangunan (yang juga rumah kepada Galeri Potret Negara) bermula pada tahun 1836 dan telah siap pada tahun 1868. Tetapi ia pada mulanya dicipta untuk fungsi yang jauh berbeza.
"Kebanyakan orang yang tidak mengetahui bangunan itu pada mulanya adalah Bangunan Pejabat Paten, " kata Robertson. "Sejak dibina untuk tujuan ini, kami fikir ia benar-benar sesuai untuk mempunyai sambungan bersejarah."
Sesuai dengan reputasinya sebagai "kuil untuk seni perindustrian, " Bangunan Pejabat Paten memaparkan lebih daripada 200, 000 model sepanjang hayatnya, termasuk 32 yang dipilih untuk pameran ini. "Undang-undang memerlukan model paten yang dikemukakan dengan setiap permohonan paten, " kata Robertson. "Dua puluh lima hingga tiga puluh lima ribu permohonan paten telah dihantar setahun, setiap satunya memerlukan model, dan sebahagian daripada mereka benar-benar mahir karya ketukangan." Tidak lama kemudian, industri membuat model keseluruhan berkembang di sekitar Bangunan Pejabat Paten untuk menyusun miniatur kerja yang rumit bagi setiap ciptaan.
Model-model ini menerangkan tahap inovasi yang mengagumkan dan kadang-kadang terukir yang menentukan era. "Berbanding dengan England dan Perancis, kami mempunyai dua, tiga, dan empat kali lebih banyak paten kerana kedua-dua negara itu bersatu, " kata Robertson. "Terdapat benar penemuan."
Berdiri di bangunan ini, dikelilingi oleh perbatasan yang kecil dan kecil, mudah untuk merasa diangkut kembali ke zaman kegemilangan era perindustrian. Pelbagai ciptaannya terdiri daripada sederhana-tangga luncur gelongsor yang serupa dengan yang digunakan hari ini-untuk peranti pencegahan kecurian yang rumit, yang mengawal rantai berwajaran untuk menanggalkan pistol yang dimuatkan sekiranya penceroboh cuba membuka pintu. Banyak yang dapat dilakukan dengan kelajuan kemajuan teknologi. Isyarat kereta api elektro magnetik 1877 tidak dapat dibayangkan apabila George Washington menandatangani paten pembuatan sabun hanya beberapa meter jauhnya.
Sesetengah peranti-yang kebanyakannya tidak pernah dibuat untuk pengeluaran komersil-amat membingungkan. "Sukarnya, kadang-kadang, untuk benar-benar memikirkan apa yang mereka juga, kerana perkara-perkara ini dicipta 100 hingga 150 tahun yang lalu, " kata Robertson. Pameran ini juga mempunyai seksyen "Model Misteri", di mana pelawat boleh cuba meneka apa yang setiap model sepatutnya lakukan.
Satu model stateroom memelihara hayat H. Hallock 1858. Photo courtesy of the American Art Museum.
Bekas pemeliharaan hidup adalah salah satu daripada beberapa perkara yang mungkin mengelirukan mata yang tidak terlatih. "Ini perkara logam yang kelihatannya mempunyai dua mata, " kata Robertson. "Ia benar-benar kelihatan seperti sesuatu dari novel Jules Verne, atau bahkan kapal angkasa." Penciptaan ini bertujuan untuk dilampirkan ke sisi kapal dan dilepaskan sekiranya berlaku kecemasan, dan dilengkapi dengan tempat tidur, simpanan untuk peruntukan, dan menetap untuk cahaya dan udara.
Penyerahan model dengan aplikasi akhirnya diharamkan pada tahun 1880. 32 model ini telah mengembara jalan panjang, berbatu ke Bangunan Pejabat Paten; Pertama, api menghancurkan 87, 000 model pada tahun 1877, dan pada tahun 1924 Pejabat Paten memutuskan untuk melupuskan mangsa-mangsa yang selamat. Kebanyakannya dibeli oleh Sir Henry Wellcome, yang bermaksud untuk mencipta muzium model sebelum kemalangan pasaran saham 1929 menggagalkan rancangannya. Api lain memusnahkan 15, 000 koleksinya.
Akhirnya, pada tahun 1997, mereka menemui Alan Rothschild, seorang pemungut yang memegang lebih daripada 4, 000 model-yang merupakan koleksi peribadi model paten Amerika yang terbesar. Sekarang bahawa mereka telah kembali ke Bangunan Pejabat Paten, jelas bahawa walaupun dalam dunia berteknologi tinggi hari ini, model mengekalkan kuasa untuk menangkap imaginasi kita.
Mencipta Mousetrap yang Lebih Baik: Model Paten dari Koleksi Rothschild dipamerkan di American Art Museum hingga 3 November 2013. Lihat tayangan slaid penuh item yang dipaparkan dalam talian.
Dengan pelaporan tambahan dari Aviva Shen.
