Siapa Cleopatra?

Perjuangan dengan saudara remajanya atas takhta Mesir tidak akan begitu juga dengan harapan Cleopatra VII. Pada tahun 49 SM, Firaun Ptolemy XIII-juga suaminya dan, oleh ketentuan kehendak bapanya, pengasuhnya - telah mendorong kakaknya dari istana di Alexandria setelah Cleopatra berusaha menjadikan dirinya sebagai satu-satunya yang berdaulat. Ratu itu, pada awal tahun dua puluhan, melarikan diri ke Syria dan kembali dengan tentera upahan, menubuhkan perkhemahan di luar ibu kota.

Buku Berkaitan

Cleopatra: A Life

Beli

Kandungan Terkait

• Memulihkan Cleopatra

Sementara itu, mengejar saingan tentera yang melarikan diri ke Mesir, jeneral Rom Julius Caesar tiba di Alexandria pada musim panas 48 SM, dan mendapati dirinya ditarik ke dalam perseteruan keluarga Mesir. Selama beberapa dekad, Mesir menjadi sekutu untuk Rom, dan memelihara kestabilan Lembah Nil, dengan kekayaan pertaniannya yang besar, berada dalam kepentingan ekonomi Rom. Caesar telah bermastautin di istana raja Alexandria dan memanggil saudara-saudara yang berperang untuk persidangan damai, yang dia merancang untuk membuat keputusan. Tetapi pasukan Ptolemy XIII menghalang kembalinya kakak raja ke Alexandria. Mengetahui bahawa campur tangan diplomatik Caesar dapat membantu dia mendapatkan kembali takhta, Cleopatra menetas skema untuk menyelinap masuk ke istana untuk penonton dengan Caesar. Dia memujuk hamba Apollodoros untuk membungkusnya di atas karpet (atau, menurut beberapa sumber, karung yang digunakan untuk menyimpan pakaian tidur), yang kemudiannya disampaikan kepada Rom berusia 52 tahun.

Imej Cleopatra muda yang hancur dari permaidani yang tidak bercemar telah didramatkan di hampir setiap filem tentang dirinya, dari era diam hingga miniseries TV 1999, tetapi ia juga merupakan adegan utama dalam pementasan sebenar Cleopatra dalam kehidupannya sendiri. "Dia jelas menggunakan semua bakatnya sejak dia tiba di pentas dunia sebelum Caesar, " kata ahli sains Mesir, Joann Fletcher, penulis biografi yang akan datang, Cleopatra the Great .

Cleopatra dan Ceasar oleh Jean-Léon Gérôme menggambarkan kejadian di mana Cleopatra muncul dari permaidani-mungkin agak kecewa, tetapi memakai pakaian terbaiknya - dan memohon Caesar untuk bantuan, isyarat yang memenangi diktator masa depan Rom untuk masa depan. Dengan bantuannya, Cleopatra mendapat kembali tahta Mesir. (Sumber Imej: Wikimedia Commons) Bunuh diri Cleopatra telah menarik para seniman selama beribu tahun, walaupun kematiannya mungkin telah menjadi racun daripada snakebite seperti yang digambarkan dalam The Death of Cleopatra oleh Reginald Arthur (1892). (Sumber Imej: Wikimedia Commons) Pada tahun 1963, Cleopatra mengambil satu lagi imej ketika Elizabeth Taylor memainkan peran yang bertentangan dengan Richard Burton sebagai Mark Antony dan Rex Harrison sebagai Julius Caesar dalam filem Cleopatra . (Sumber Imej: Wikipedia) Bertarikh 32 SM, duit syiling ini mengandungi potret Cleopatra telah memperbaharui perdebatan sama ada dia sebenarnya cantik. Ini adalah soalan yang tidak relevan, kata ahli biografi Joann Fletcher. "Impak yang dibuatnya di dunia kuno diabaikan, kerana dunia mempunyai obsesi ini ketika datang kepada wanita. Orang hanya boleh menilai mereka sama ada mereka cantik. Tidak ada yang pernah berkata, 'Mark Antony: betapa kacaknya dia?'" (Dari Newcastle University, UK) (Potret seorang Ratu) Ratu Mesir kerap dikelilingi dirinya dengan kemegahan, tetapi kemewahan adalah kurang memuaskan daripada alat politik. ("Anthony dan Cleopatra" oleh Lawrence Alma-Tadema, 1885 / WikiArt) Dalam lukisan lukisan Van der Wyde ini Cleopatra, kita melihat seni meniru seni, seperti penonton Mesir, Cleopatra menugaskan potret dirinya dalam gaya Mesir tradisional. (Sistem Maklumat Penyelidikan Institut Smithsonian) Kematian Cleopatra oleh Edmonia Lewis (1876) menunjukkan ukiran Ratu Mesir setelah dia membunuh dirinya sendiri, daripada membiarkan dirinya diambil oleh pihak berkuasa Rom. (Smithsonian American Art Museum) Dalam Death of Cleopatra, oleh Guido Cagnacci (pelukis Itali zaman akhir Baroque), satu teori popular tentang bagaimana Cleopatra membunuh dirinya sendiri telah dibangkitkan; bahawa dia digigit oleh asp pada payudara beliau. Teori lain adalah bahawa dia minum tonik beracun. (Sumber Imej: Wikimedia Commons)

Seperti kebanyakan raja zamannya, Cleopatra melihat dirinya sebagai ilahi; dari kelahiran dia dan ahli keluarganya lain diisytiharkan sebagai tuhan dan dewi. Cleopatra sangat mementingkan imejnya, meneruskan mistiknya melalui menunjukkan kemegahan, mengenali dirinya dengan dewa-dewi Isis dan Aphrodite, dan pada dasarnya mewujudkan banyak mitologi yang mengelilinginya hingga ke hari ini. Walaupun versi Hollywood ceritanya penuh dengan ketinggalan zaman, perhiasan, keterlaluan dan ketidakakuratan, Cleopatra Elizabeth Taylor, Vivien Leigh dan Claudette Colbert berkongsi dengan ratu yang sebenar cintakan rayuan. "Cleopatra adalah seorang perempuan simpanan menyamar dan pakaian, " kata Fletcher. "Dia boleh mencipta dirinya untuk menyesuaikan diri, dan saya fikir itu adalah tanda ahli politik yang sempurna."

Apabila Cleopatra muncul dari permaidani-mungkin agak kecewa, tetapi berpakaian mewah terbaik-dan memohon Caesar untuk bantuan, isyarat itu memenangi diktator masa depan Roma untuk hidup. Dengan bantuannya, Cleopatra mendapat kembali tahta Mesir. Ptolemy XIII memberontak terhadap gencatan senjata yang Caesar telah dikenakan, tetapi dalam perang saudara berikutnya dia tenggelam di Sungai Nil, meninggalkan Cleopatra dengan selamat berkuasa.

Walaupun Cleopatra melahirkan seorang anak lelaki, Caesar sudah berkahwin, dan adat Mesir menyatakan bahawa Cleopatra berkahwin dengan abangnya, Ptolemy XIV. Caesar dibunuh pada tahun 44 SM, dan dengan sekutunya Cleopatra telah dibunuh Ptolemy XIV untuk mengelakkan sebarang cabaran untuk penggantian anaknya. Untuk menguatkan cengkamannya di atas takhta, dia juga menghantar Arsinoe kakaknya yang memberontak. Kekerasan semacam itu bukan sahaja merupakan ciri umum politik dinasti Mesir pada zaman Cleopatra, ia perlu memastikan kelangsungan hidupnya dan anaknya. Dengan semua ancaman dalam negeri dihapuskan, Cleopatra menetapkan perniagaan memerintah Mesir, negara terkaya di dunia Mediterranean, dan yang terakhir tetap bebas dari Rom.

Apa jenis firaun itu ialah Cleopatra? Beberapa lagi sumber Mesir kontemporari menunjukkan bahawa dia sangat popular di kalangan rakyatnya sendiri. Penguasa Mesir yang berpangkalan di Alexandria, termasuk Cleopatra, berasal dari bahasa etnik Yunani, berasal dari Ptolemy I Soter, Alexander Agung. Mereka akan bercakap bahasa Yunani dan diperhatikan adat istiadat Yunani, memisahkan diri mereka dari majoriti etnik Mesir. Tetapi tidak seperti leluhurnya, Cleopatra sebenarnya tidak peduli untuk mempelajari bahasa Mesir. Untuk penonton Mesir, dia menugaskan potret dirinya dalam gaya Mesir tradisional. Dalam satu papirus yang bertarikh 35 SM Cleopatra dipanggil Philopatris, "dia yang mencintai negaranya." Dengan mengenal dirinya sebagai firaun yang benar-benar Mesir, Cleopatra menggunakan patriotisme untuk mengukuhkan kedudukannya.

Matlamat dasar luar Cleopatra, selain memelihara kuasa pribadinya, adalah untuk mengekalkan kemerdekaan Mesir daripada Empayar Rom yang berkembang pesat. Dengan berdagang dengan negara-negara Timur-Arabia dan mungkin sejauh India-dia membina ekonomi Mesir, memperkuat status negaranya sebagai kuasa dunia. Dengan menjalinkan hubungan dengan jenderal Rom Mark Antony, Cleopatra berharap untuk memelihara Octavian, pewaris Julius Caesar dan saingan Antony, dari menjadikan Mesir sebagai sahabat ke Rom. Sumber kuno menjelaskan bahwa Cleopatra dan Antony saling mencintai dan Cleopatra menanggung Antony tiga anak; Namun, hubungan itu juga sangat berguna kepada seorang ratu Mesir yang ingin mengembangkan dan melindungi empayarnya.

Walaupun beberapa ahli sejarah moden telah menggambarkan Cleopatra sebagai pemimpin Mesir yang mampu, popular, kita cenderung membayangkannya melalui mata Romawi. Sepanjang hayatnya dan pada abad selepas kematiannya, propaganda Rom, kebanyakannya berasal dari musuh Octavian, mencatatkan Cleopatra sebagai pelacur berbahaya yang bekerja seks, sihir dan licik ketika dia meraih kekuasaan melebihi apa yang sesuai untuk seorang wanita. Penyair Horace, yang menulis pada akhir abad pertama SM, memanggilnya "Ratu gila ... merancang ... untuk meruntuhkan Capitol dan menjatuhkan Empayar [Romawi]." Hampir satu abad kemudian, penyair Rom Lucan melabelnya sebagai "rasa malu di Mesir, kemarahan jahat yang menjadi rusuhan Rom."

Selepas Rom menyejukkan, sejarah Yunani Plutarch menerbitkan biografi yang lebih bersimpati. Cleopatra menjadi heroin tragis, dengan cinta kepada Antony motivasi tunggalnya. Sepanjang dua millennia yang akan datang, lukisan dan dramatisasi yang banyak-termasuk Antony dan Cleopatra Shakespeare dan John Dryden All for Love -fokus pada butiran hebat bunuh dirinya selepas Octavian mengalahkan Antony. Kami tahu bahawa Cleopatra, bersama dengan dua orang pelayan yang paling dipercayai, membunuh dirinya pada 12 Ogos, 30 SM, untuk melarikan diri dari Octavian. Walau bagaimanapun, sejak fakta kematiannya tidak jelas walaupun kepada orang-orang yang menemui mayat-mayat itu, kita tidak akan pernah tahu sama ada ia adalah asp terkenal yang membunuh ratu, atau botol yang diseludup racun. Walau bagaimanapun, legenda AS telah berjaya, dan imej kematiannya, lebih daripada yang lain, memberikan keabadian Cleopatra.

Pada bulan Februari 2007, sebuah duit syiling yang baru ditemui mengandungi potret Cleopatra yang dipamerkan di Newcastle University di England, mencetuskan minat baru kepada ratu dan perdebatan tentang sama ada dia benar-benar cantik seperti yang kita bayangkan. Koin, bertarikh 32 SM, menunjukkan Cleopatra yang agak sederhana dengan hidung yang besar, bibir sempit dan dagu yang tajam. Dia tidak kelihatan seperti Elizabeth Taylor. Tetapi sejarawan purba tidak pernah mencirikan Cleopatra sebagai keindahan yang hebat, dan pada waktunya dia tidak dianggap heroin romantis. Dalam hidupnya AD 75 Life of Antony, Plutarch memberitahu kita, "Kecantikannya yang sebenarnya ... tidak begitu luar biasa bahawa tidak ada yang dapat dibandingkan dengannya, atau tidak ada yang dapat melihatnya tanpa disentuh olehnya, tetapi hubungan kehadirannya ... tidak dapat dinafikan .... Watak yang menghadiri semua yang dia katakan atau lakukan adalah sesuatu yang menyedihkan. "

Keindahan Cleopatra (atau kekurangannya) tidak berkaitan dengan orang-orang Rom yang mengenalinya dan orang Mesir yang diperintahnya. Cleopatra sebenarnya mempunyai karisma, dan keseksiannya berpunca dari kecerdasannya-apa yang dikatakan oleh Plutarch sebagai "pesona perbualannya" -lebih dari mata yang kohl-rimnya. Firaun Cleopatra VII adalah seorang pemimpin yang cemerlang, kata Joann Fletcher. "Dia adalah salah satu tokoh paling dinamik yang pernah dilihat oleh dunia, dan saya tidak fikir itu adalah keterlaluan."