Pluto cenderung mendapat reputasi sebagai tanah kosong yang tidak dibiarkan tanpa had. Tetapi sekarang nampaknya lembangan yang penuh ais di permukaan planet kerdil sebenarnya boleh mengawal putaran planet kerdil keseluruhan, menurut dua kajian baru yang diterbitkan hari ini dalam jurnal Nature . Penyelidikan ini memberi penerangan tentang geografi geografi yang mengejutkan planet itu.
Kandungan Terkait
- Apa yang Kita Ketahui Dari Pluto Berjanji Jadi Jauh?
- Uranus Mungkin Telah Menyembunyikan Dua Bulan
- Bukti Baru Memperkuat Kes Lautan Bawah Tanah Pluto
Sputnik Planitia adalah satu setengah daripada Tombaugh Regio yang berbentuk hati, sebuah kawasan yang kelihatan jelas untuk ahli astronomi Amerika yang menemui Pluto, Clyde Tombaugh. 325, 000 batu persegi lembangan dipenuhi dengan terima kasih padu beku nitrogen dengan suhu rata-rata Pluto -391 darjah Fahrenheit. Walau bagaimanapun, terdapat lebih banyak lagi Sputnik Planitia daripada memenuhi mata: Lembah yang lembap dan tidak rata sebenarnya adalah "anomali besar" yang telah beralih putaran Pluto dengan kira-kira 60 darjah selama berjuta-juta tahun, saintis melaporkan pada yang pertama kajian baru.
"Sama seperti jika anda menyekat sekumpulan pihak di sisi frisbee, " kata James Keane, seorang saintis planet di University of Arizona dan pengarang utama kajian itu, menggambarkan kesan Sputnik Planitia pada Pluto. Sebagai jisim besar yang menempel pada permukaan planet kerdil, lembangan yang tidak stabil putaran Pluto seperti berat tambahan pada frisbee berputar akan. Proses ini, yang dikenali sebagai "pengembaraan kutub sejati", telah mengorientasikan semula Pluto supaya putaran planet kerdil dapat sekali lagi mencapai kestabilan.
Reorientasi itu telah menyebabkan Sputnik Planitia tinggal di sebalik Pluto dari bulan Charon, jisim utama lain yang mempengaruhi putaran planet kerdil.
Imej komposit Pluto dan bulan Charonnya. Sputnik Planitia adalah separuh kiri ciri berbentuk hati yang terlihat di Pluto, dan ia terletak bertentangan dengan Charon. (NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute) Pemahaman baru mengenai geologi Pluto ini dimungkinkan oleh data terperinci yang diambil oleh satelit satelit New Horizons NASA tahun lalu. Keane dan penulisnya mengkaji kesilapan dan keretakan pada permukaan Pluto untuk membuat hipotesis bahawa, sebagai putaran Pluto beralih dari berat tambahan Sputnik Planitia, inersia mungkin ditarik ke permukaan planet kerdil, memecahkannya. Untuk menguji teori ini, Keane berlari model komputer yang termasuk pengembaraan polar benar. Model-model ini menghasilkan corak retak yang hampir sama dengan apa yang dilihat New Horizons di permukaan Pluto.
"Ia hampir seperti anda cuba menggerakkan bonjol pada telur, " kata Keane. "Ia akan menyebabkan retak."
"Ini adalah satu kes yang cukup kuat bahawa pengembaraan polar benar benar berlaku di Pluto, " kata ahli geologi Brown University, Brandon Johnson, yang menerbitkan penyelidikan tentang kemungkinan Pluto mempunyai lautan bawah permukaan yang tersembunyi, dan tidak terlibat dalam kajian baru .
Bahawa lautan adalah bahagian utama kajian semula Alam kedua yang diterbitkan hari ini, yang bertujuan untuk menjelaskan bagaimana Sputnik Planitia mendapat jisim yang luar biasa. Diilhamkan oleh anomali massa serupa yang telah dijumpai di Bulan, satu pasukan yang diketuai oleh University of California, Santa Cruz, saintis planet Francis Nimmo percaya bahawa kesan yang besar terhadap permukaan Pluto diukir ais untuk membentuk lembangan Sputnik Planitia.
Dengan tekanan tambahan di atasnya tiba-tiba dikeluarkan, lautan bawah tanah Pluto kemudian memaksa dirinya ke atas. Oleh kerana air cair lebih padat daripada ais yang meliputi permukaan Pluto, kawasan ini dengan air lebih dekat ke permukaan akan mempunyai tarikan graviti yang lebih kuat daripada kawasan lain permukaan planet kerdil. Pukulan ini diperkuat dengan jisim ais nitrogen yang akhirnya memenuhi permukaan Sputnik Planitia.
Satu ilustrasi Pluto mengorientasikan semula dirinya selepas kesan membentuk lembangan Sputnik Planitia. (James Tuttle Keane, University of Arizona) Malangnya, tarikan graviti Sputnik Planitia tidak boleh diukur sehinggalah kapal angkasa dimasukkan ke orbit sekitar Pluto, kata Nimmo. Tetapi karya-karya ini membantu membantah imej Pluto sebagai sfera beku, tidak berubah dan boleh memberi implikasi kepada badan-badan berbatu lain di jauhnya sistem suria kita. Dia dan Keane berharap untuk mengkaji objek Kuiper Belt lain yang boleh dinamik seperti Pluto.
"Proses ini hampir pasti bukan unik kepada Pluto, " kata Keane. "Sistem Suria luar mungkin jauh lebih geologi daripada yang kita fikirkan dengan cara yang berbeza daripada yang kita pikirkan."
Nota editor, 17 November 2016: Disebabkan kesilapan pengeditan, keterangan gambar menunjukkan bahawa Sputnik Planitia adalah ciri berbentuk jantung Pluto. Ia adalah separuh daripada wilayah yang dikenali sebagai Tombaugh Regio.
