Novel umum Lew Wallace Ben-Hur: Kisah tentang Kristus tidak terkena seketika apabila ia mula-mula diterbitkan pada tahun 1880. Tetapi dalam satu dekad ia telah menjual ratusan ribu salinan, menginspirasi penyesuaian panggung oleh William Young bahawa teater yang terkenal pasukan Klaw & Erlanger dihasilkan pada tahun 1889. Satu versi filem 1907 yang tidak dibenarkan oleh Gene Gauntier dan diarahkan oleh Sidney Olcott menyebabkan banyak masalah undang-undang, dan dalam proses itu telah memanjangkan perlindungan hak cipta kepada gambar gerakan. Penyesuaian filem kedua, pengeluaran bermasalah yang membentang dari Rom ke Hollywood, adalah satu hit besar untuk MGM apabila dibebaskan pada tahun 1925. Salah satu daripada banyak pembantu pengarah dalam projek itu ialah William Wyler, yang bekerja pada urutan kereta terkenal.
Apabila MGM memulakan proses pembuatan semula kira-kira 30 tahun kemudian, Wyler mengambil projek tersebut sebagai sebahagian, berani untuk melihat apakah dia boleh "keluar DeMille DeMille, " seorang tuan melodrama Alkitabiah. Wyler juga menikmati kembali ke Rom, di mana dia dan keluarganya hidup ketika dia sedang membuat percutian Rom . Dikeluarkan pada tahun 1959, Ben-Hur Wyler adalah blockbuster epik yang memenangi 11 Oscar, rekod pada masa itu.
Untuk ulang tahun ke-50, Warner Home Video menyediakan pemulihan baru, yang dikeluarkan pada Blu-ray dan DVD awal minggu ini. Dan New York yang bertuah yang mampu menjaringkan tiket akan menonton filem di layar besar esok di Festival Filem New York.
Ben-Hur selalu ditandakan dengan lebihan. Ia adalah pengeluaran terbesar dan paling mahal dalam panggung masa itu, pada tahun 1925, dan pada tahun 1959. Perangkaan melampaui kesenian: Krew Wyler melewati satu juta pon plaster, 100, 000 kostum, 15, 000 tambahan, dan 40, 000 tan pasir putih dari Mediterranean pantai, data yang disambut oleh para publisiti MGM.
Malah kerja pengubahsuaian itu adalah epik, yang menelan kos $ 1 juta Warner Brothers. "Kami telah berusaha untuk pemulihan yang luas ini selama beberapa tahun, dengan harapan kami dapat bersiap sedia dengan pelepasan 2009 untuk ke-50, " kata eksekutif Warner Brothers Jeff Baker dalam kenyataan akhbar. Selepas menghadiri pemeriksaan, Fraser Heston, anak lelaki pelakon Charlton dan seorang pengarah dalam dirinya sendiri, berkata, "Ia adalah satu pengalaman yang luar biasa, mengubah hidup, seperti duduk di sebelah Wyler dalam penyaringan cetak jawapannya, hanya lebih baik."
Catherine anak perempuan Wyler adalah salah satu daripada banyak selebriti dan penghormatan yang melawat set itu, dan dia bercakap dengan saya mengenai kesan filem itu kepadanya. Seorang pelajar kolej pada waktu itu, dia menghabiskan musim panas dan bercuti di Rom semasa pukulan itu dan menyedari masalah yang dihadapi ayahnya semasa pengeluaran. "Sejak membaca skrip dan berada di set dan mendengar bicara ayah saya tentangnya selama beberapa tahun, saya tahu jumlah yang cukup banyak mengenai filem itu sebelum saya melihatnya, " katanya. "Saya bersedia untuk menjadi besar-besaran, kerana bertindak hebat. Tetapi tidak kira apa jangkaan anda, filem itu lebih besar dan lebih epik dan lebih cemerlang daripada apa yang telah kita lihat sebelumnya. "
Cik Wyler mengakui sedikit kecenderungan tentang Ben-Hur, bimbang kerana ia cenderung untuk mengatasi kerjaya ayahnya, dan untuk tindak balas kritikal yang beliau terima. "Tidak ada soalan yang beliau telah dilupuskan oleh komuniti kritikal dengan filem ini, " katanya. "Dia adalah seseorang yang berminat untuk membuat pelbagai jenis filem, dalam memberikan cabaran sendiri, dan bukanlah sesuatu yang dianggap kritikan. Tetapi mereka sepatutnya bertanya kepada diri sendiri mengapa Ben-Hur berjaya jauh lebih baik daripada epik-epik yang lain pada masa itu. Impak perlumbaan kereta kuda tidak dapat dipertahankan, tetapi melihat sejauh mana kerangka akrab berfungsi. "
Dia menambah, "Ayah saya menghabiskan banyak masa memikirkan projek itu, bagaimana menggambarkan Kristus, bagaimana menggambarkan penyaliban itu, menyedari bahawa banyak minda yang hebat melalui abad telah mengambil ini. Dia sering bercanda itu, 'Ia mengambil seorang Yahudi untuk membuat filem yang sangat baik tentang Kristus.' "
Cik Wyler, yang mengarahkan dokumentari tahun 1986 tentang ayahnya, yang diarahkan oleh William Wyler, berharap publisiti untuk Ben-Hur akan membantu memperkenalkan penonton, "terutamanya orang muda, " kepada filem-filem terdahulu, termasuk tajuk-tajuk yang cemerlang seperti Dodsworth, Wuthering Heights, Surat, Tahun Terbaik Kehidupan Kita dan Pewaris .
Wyler mempunyai reputasi sebagai keperibadian yang sukar, sesuatu yang anak perempuannya menonjolkan kepada coretan perfeksionisnya. "Memang benar bahawa pelakon mendapati dia sukar, " dia mengakui. "Tetapi dia mahu mereka datang bekerja dengan ide mereka sendiri. Ia tidak, dia boleh menjadi marah. Ada yang memanggilnya inarticulate. Tetapi saya fikir dia bukan inarticulate sama sekali, dia hanya tidak mahu memberitahu pelakon, atau pelakon, apa yang perlu dilakukan. Dia mahu mereka berfikir untuk diri mereka sendiri, tunjukkan idea mereka. Sekiranya dia tidak menyukai idea-idea itu, dia selalu boleh menawarkan sendiri, tetapi dia selalu berharap ada cara yang lebih baik. "
Kesempurnaan dibawa ke kehidupan rumah Wyler juga. "Dia mengharapkan banyak diri dan anak-anaknya, " kata Wyler. Tetapi kenangan ayahnya hangat: "Dia penuh dengan humor dan pengembaraan, dia sangat seronok bersama. Beliau juga terlibat secara politikal, beliau mengambil berat tentang dunia dan meletakkan keyakinannya di luar sana. Dia sangat suka dengan isterinya. Dia seorang lelaki yang hebat. "
