Bandar yang tidak pernah tidur tidak pernah menjadi malap. Langit malam di New York City sentiasa diterangi oleh berjuta-juta lampu yang merangkumi lima borough. Tetapi cahaya yang menakutkan yang dikeluarkan dari Queens pada malam Khamis bukanlah satu yang dilihat oleh orang sebelum ini. Ia bermula dengan ledakan dan asap asap yang menetap di kaki langit bandar, berlarutan selama beberapa minit dan mengubah warna biru elektrik yang berbeza. Di tengah-tengah denyar itu, bunyi bising yang menggelegak melalui udara.
Orang tertanya-tanya sama ada orang asing telah mendarat. Satu Petrus Dipietrantonio memberitahu New York Times bahawa teman wanitanya mengemas beg duffel dan berlari ke jalan.
"Dia sudah bersedia untuk pergi, " katanya.
Nasib baik, insiden yang aneh itu tidak berpunca dari pencerobohan luar angkasa atau apa-apa jenis aktiviti jahat lain, kerana NYPD cepat memberi jaminan kepada penduduk. Sebaliknya, kemudahan Queens yang dikendalikan oleh syarikat kuasa Con Edison tidak berfungsi, menyebabkan kilat elektrik meletup ke udara.
Laporan awal menyatakan bahawa terdapat kebakaran atau letupan yang melibatkan "beberapa transformer elektrik, " tetapi jurucakap Con Edison Bob McGee memberitahu CNN pada pagi Jumaat bahawa tiada api atau letupan berlaku. Sebaliknya, laporan WABC, syarikat itu berkata dalam satu kenyataan bahawa langit biru pendarfluor disebabkan oleh "kesalahan elektrik pada peralatan 138, 000-volt, " yang menyebabkan "kilat arka elektrik yang dapat dilihat di kawasan yang luas."
Mary Beth Griggs of the Verge menjelaskan bahawa arka elektrik berlaku apabila arus kuat melepasi udara, mewujudkan plasma, atau gas yang dikenakan. Fenomena ini berlaku dalam alam semula jadi; arka elektrik adalah apa yang kita lihat ketika kilat berkedip di langit, disebabkan oleh arus yang mengionkan molekul di atmosfer bumi. Thunder adalah satu lagi tanda gelombang perubahan bunyi yang dihasilkan apabila udara panas di sekitar bolt kilat mengembang-dan McGee memberitahu CNN bahawa orang-orang bangs yang mendengar pada malam Khamis mungkin berkaitan dengan arka elektrik yang memukul tanah itu dalam "guruh dan kilat. "
Punca kesalahan masih dalam penyiasatan, tetapi transformer, yang mengubah listrik dari satu voltan ke yang lain, kadang-kadang rentan terhadap kejadian seperti letupan. "Untuk memastikan semuanya sejuk dan terlindung di dalam, transformer dipenuhi dengan cecair yang dipanggil minyak pengubah atau minyak mineral, " Grigg menulis untuk Verge . "Di bawah keadaan biasa, minyak mineral yang diperbuat daripada petroleum-berfungsi dengan baik. Tetapi apabila sesuatu yang tidak kena, ia berlaku dengan membalas dendam. "
Tidak ada yang cedera pada kejadian malam Khamis, dan kesalahan itu hanya disebabkan gangguan yang kecil. Beberapa rumah selusin kehilangan kuasa, dan gangguan di sepanjang saluran bawah tanah No. 7 menyebabkan penggantungan dalam perkhidmatan di antara stesen tertentu. Penjara Pulau Rikers, yang menempatkan kira-kira 10, 000 penghuni, kehilangan kuasa selama kira-kira 25 minit, menurut Times. Lapangan Terbang LaGuardia mungkin terkena paling sukar; semua terminal terjejas oleh kehilangan kuasa, menurut CNN . Pentadbiran Penerbangan Persekutuan mengeluarkan hentian sementara, yang seterusnya mengganggu jadual penerbangan selama beberapa jam.
Con Edison berkata pada pagi hari Jumaat bahawa semua talian penghantaran utama telah dipulihkan. New York, dalam erti kata lain, kembali kepada tahap kekacauan yang biasa. (Atau inikah?)
