Di beberapa bahagian di Ethiopia, mencari air yang boleh diminum adalah perjalanan enam jam.
Orang di rantau ini menghabiskan 40 bilion jam setahun cuba mencari dan mengumpul air, kata kumpulan yang dikenali sebagai Projek Air. Dan walaupun mereka mendapatinya, air sering tidak selamat, dikumpulkan dari kolam atau tasik yang penuh dengan bakteria berjangkit, tercemar dengan bahan buangan haiwan atau bahan berbahaya yang lain.
Isu kekurangan air-yang menjejaskan hampir 1 bilion orang di Afrika sahaja-telah menarik perhatian dermawan besar nama seperti pelakon dan pengasas bersama Water.org Matt Damon dan pengasas bersama Microsoft Bill Gates, yang, melalui nonprofit masing-masing, telah mencurahkan berjuta-juta dolar ke dalam penyelidikan dan penyelesaian, datang dengan perkara-perkara seperti sistem yang menukar air tandas untuk minum air dan "Re-invent Challenge Toilet, " antara lain.
Walau bagaimanapun, pengkritik mempunyai keraguan tentang mengintegrasikan teknologi yang kompleks di desa-desa terpencil yang tidak mempunyai akses kepada pembaik setempat. Kos dan penyelenggaraan boleh menyebabkan banyak idea-idea ini tidak praktikal.
"Sekiranya banyak projek pembangunan yang gagal selama 60 tahun telah mengajar kita apa-apa, " tulis seorang pengkritik, Tandas untuk pengasas Orang Jason Kasshe, dalam editorial New York Times, "itu rumit, penyelesaian yang diimport tidak berfungsi."
Ciptaan berteknologi rendah lain, seperti jeram kehidupan ini, tidak begitu rumit, tetapi masih bergantung kepada pengguna untuk mencari sumber air.
Ia adalah air minuman yang membekalkan dilema ini dengan cara yang praktikal dan mudah - yang bertindak sebagai dorongan untuk produk baru yang dipanggil Warka Water, sebuah struktur yang murah dan mudah dipasang yang mengeluarkan galon air tawar dari udara.
Ciptaan dari Arturo Vittori, pereka perindustrian, dan rakannya Andreas Vogler tidak melibatkan alat rumit atau kemahiran kejuruteraan rumit, tetapi sebaliknya bergantung pada unsur-unsur asas seperti bentuk dan bahan dan cara-cara di mana mereka bekerja bersama.
Pada pandangan pertama, menara yang berbentuk 30 kaki, berbentuk pasu, yang dinamakan sempena pohon ara yang berasal dari Ethiopia, mempunyai rupa dan rasa pemasangan seni yang mempesona. Tetapi setiap butiran, dari lengkung yang diletakkan dengan teliti ke bahan yang unik, mempunyai tujuan berfungsi.
Perumahan luar tegak setiap menara terdiri daripada tangkai juncus yang ringan dan elastik, ditenun dalam corak yang menawarkan kestabilan dalam menghadapi angin kencang yang kuat sementara masih membenarkan udara mengalir melalui. Jaring mesh yang diperbuat daripada nilon atau polipropilena, yang memanggil minda tanglung besar Cina, tergantung di dalam, mengumpul titisan embun yang terbentuk di sepanjang permukaan. Apabila udara dingin mengalir, titisan akan jatuh ke dalam bekas di bahagian bawah menara. Air di dalam bekas kemudian melalui tiub yang berfungsi sebagai keran, membawa air kepada mereka yang menunggu di atas tanah.
Menggunakan mesh untuk memudahkan air minuman bersih bukan konsep yang sama sekali baru. Beberapa tahun kemudian, seorang pelajar MIT telah merancang alat penuaian kabut dengan bahan tersebut. Tetapi penemuan Vittori menghasilkan lebih banyak air, dengan kos yang lebih rendah, daripada beberapa konsep lain yang berlaku sebelum ini.
"[Di Ethiopia], infrastruktur awam tidak wujud dan bangunan [seperti] sebuah sumur tidak mudah, " kata Vittori tentang negara itu. "Untuk mencari air, anda perlu mengebor tanah dengan sangat mendalam, selalunya sebanyak 1, 600 kaki, jadi secara teknikalnya sukar dan mahal. Selain itu, pam perlu bekalan elektrik serta akses kepada alat ganti sekiranya pam pecah. "
Jadi bagaimanakah reka bentuk berteknologi rendah Warka Water bertahan di kampung-kampung sub-Sahara yang jauh? Ujian lapangan dalaman menunjukkan bahawa satu menara Warka Water dapat membekalkan lebih daripada 25 gelen air sepanjang hari, kata Vittori. Beliau berkata kerana faktor paling penting dalam mengumpul kondensasi ialah perbezaan suhu antara malam dan malam, menara terbukti berjaya walaupun di padang pasir, di mana suhu, pada masa itu, boleh berbeza sebanyak 50 darjah Fahrenheit.
Struktur, yang terbuat dari bahan biodegradable, mudah dibersihkan dan boleh didirikan tanpa alat mekanikal dalam masa kurang dari seminggu. Selain itu, beliau berkata, "sekali penduduk tempatan mempunyai pengetahuan yang diperlukan, mereka akan dapat mengajar kampung dan komuniti lain untuk membina Warka."
Secara keseluruhannya, ia berharga kira-kira $ 500 untuk menubuhkan sebuah menara-kurang dari seperempat kos sesuatu seperti tandas Gates, yang berharga kira-kira $ 2, 200 untuk dipasang dan banyak lagi untuk dikekalkan. Sekiranya menara dihasilkan secara besar-besaran, harga akan lebih rendah, kata Vittori. Timnya berharap untuk memasang dua Warka Towers di Ethiopia menjelang tahun depan dan kini sedang mencari para pelabur yang mungkin berminat untuk meningkatkan teknologi penuaian air di seluruh rantau ini.
"Bukan hanya penyakit yang kami cuba bicarakan. Banyak kanak-kanak Ethiopia dari kampung luar bandar menghabiskan beberapa jam setiap hari untuk mendapatkan air, masa mereka boleh melabur untuk aktiviti dan pendidikan yang lebih produktif, " katanya. "Jika kita boleh memberi orang sesuatu yang membolehkan mereka lebih bebas, mereka boleh membebaskan diri daripada kitaran ini. "
