Ini masalah perspektif: Bergantung pada sama ada anda menyukai serangga atau tidak, biobot kumbang baru ini boleh mengagumkan atau mesin mimpi buruk segera. Terlepas dari perasaan anda pada makhluk ini, kumbang cyborg sedikit ini dapat membantu misi mencari dan menyelamat atau mengintip pengganas.
Penyelidik dari Universiti California, Berkeley, dan Universiti Teknikal Nanyang di Singapura membuat bot menggunakan kumbang bunga gergasi, Mecynorrhina torquata - sejenis serangga 2 inci yang berasal dari Afrika. Pasukan itu menaruh kumbang dengan ransel yang mengandungi mikropemproses persegi 1-cm, yang mereka melekat pada kumbang dengan beeswax. Elektrod dari ransel disambungkan ke lobus optik kumbang dan otot penerbangan, membolehkan pengendali merangsang otot-otot tersebut melalui kawalan radio, menyebabkan kumbang itu berlepas, menukar arah semasa penerbangan, atau berlegar.
Kumbang telah membuat penerbangan ujian lebih dari satu tahun, tetapi tweak baru kepada sistem, yang digariskan minggu ini dalam The Journal of the Royal Society Interface, membolehkan pengendali untuk mengawal kelajuan dan pintu kumbang berjalan, yang bermakna mereka boleh digunakan untuk kerja drone terrestrial juga.
Tetapi bahagian yang paling menarik dari kertas adalah perbincangan tentang cara pesawat serangga dapat melakukan yang lebih baik dan kos kurang daripada pesawat mekanikal.
"Pertama, tidak seperti robot buatan manusia yang dibuat oleh banyak bahagian kecil, sensor dan penggerak yang dihasilkan, dipasang dan disepadukan, robot hibrida serangga komputer menggunakan langsung serangga hidup sebagai platform robot siap sedia Nature, " penulis menulis di kertas . "Perhimpunan hanya 'diperlukan' atau 'operasi' untuk mencipta robot hibrid serangga-komputer adalah untuk melancarkan peranti radio mini dan memasang elektrod wayar nipis ke dalam tapak neuromuskular yang sesuai pada serangga untuk stimulasi elektrik untuk mendorong tindakan motor dan kelakuan yang dikehendaki. "
"Serangga hanya pelindung yang luar biasa berbanding dengan apa yang kita boleh bina pada skala itu, " kata Michel Maharbiz, seorang jurutera elektrik di Berkeley yang juga mengusahakan projek itu, memberitahu WIRED .
"Biobot" juga lebih mudah untuk ditangani daripada dron mekanikal. Pengguna boleh membiarkan alam semula jadi mengambil jalannya daripada terus memantau dan menaikkan pesawat buatan manusia yang mungkin melanda objek atau kehilangan ketinggian. Kumbang mengawal semua yang secara semula jadi. "Dengan menghantar isyarat kepada kumbang, kita dapat menukar arah pergerakannya dan kumbang akan menguruskan selebihnya, " kata Hirotaka Soto, salah seorang pemimpin projek itu, dalam kenyataan akhbar.
Pada masa ini, ransel kumbang beroperasi dengan bateri litium mikro 3.9 volt, yang berlangsung lebih kurang satu hari. Tetapi kata Sato pada masa akan datang, ransel boleh dikuasai oleh sumber alam sekitar, seperti gelombang radio ambien.
Bekerja untuk meningkatkan drone serangga sedang berlangsung, tetapi Sato menegaskan di dalam kertas yang belajar bagaimana mengawal kaki kumbang "akan menyumbang secara signifikan kepada perkembangan masa depan robot hibrida haiwan-komputer, " dengan mengatakan bahawa pada masa lampau dan lipas boleh datang diberi rawatan cyborg yang sama.
