Selepas lawatan baru-baru ini ke pameran "Explore the Universe" Muzium Udara dan Angkasa Negara, kosmologi dalam Program Post-Doktor NASA di Goddard Space Flight Center, Chanda Prescod-Weinstein, menulis berikut mengenai salah satu paparan: *
Bayangkan kecelakaan saya apabila saya sampai ke bahagian tentang Caroline dan William Herschel, seorang ahli saudara ahli astronomi, dan melihat nama-nama mereka dilampirkan dalam tajuk berikut: William Herschel: Astronomi Lengkap Caroline Herschel: Penolong Essential William. ...
Perenggan yang menggambarkan Caroline terus bermula, "Seorang ahli astronomi yang baik dalam haknya sendiri ..." Nah, jika dia seorang ahli astronomi, bagaimanakah dia tidak mendapat label yang sama dengan abangnya? Apakah jenis mesej yang dihantar kepada gadis-gadis dan anak-anak muda yang berpotensi terdedah kepada astronomi buat kali pertama dalam pameran ini? Caroline Herschel adalah wanita pertama (hanya tiga) yang disebut dalam pameran itu, dan nampaknya kemasyhurannya adalah dalam pekerjaan saudara lelaki geniusnya.
Saya tidak mencadangkan bahawa sumbangan Caroline dibesar-besarkan - hanya ahli astronomi yang harus dilabelkan sebagai demikian.
Kerana saya agak terobsesi dengan Herschels baru-baru ini, Caroline khususnya, saya mula tertanya-tanya sama ada NASM telah salah, sama ada mereka telah memainkan peranan Caroline dalam astronomi. Dan saya pergi ke muzium untuk menyemaknya.
"Jelajah Semesta" menunjukkan bagaimana sains mengamati langit telah berubah melalui teknologi, dari teleskop Galileo ke Hubble dan seterusnya. Herschels dalam paparan yang termasuk replika separa teleskop 20-kaki William-salah satu daripada beberapa yang dibuat dalam seumur hidupnya-bersama dengan beberapa artifak lain. Sekeping muzik komposisi sendiri William-Oboe Concerto di C Major-memainkan di latar belakang yang diselingi dengan perbualan antara William dan Caroline. William boleh didengar di mata teleskopnya, memanggil pemerhatian kepada Caroline, yang akan mencatatkannya dengan setia. Bukan sahaja menunjukkan contoh hubungan profesional dan pengamat mereka-tetapi penonton yang suka bermain-main di mana Caroline menegur William untuk mengamalkan bahasa Inggerisnya sekiranya ahli mahkamah diraja sepatutnya bercakap dengan kesukaan mereka sebagai saudara lelaki dan perempuan.
Penerangan Caroline berbunyi:
Seorang ahli astronomi yang baik dalam dirinya sendiri-dia mendapati lapan komet-Caroline Herschel membantu saudaranya dalam pemerhatian dan bangunan teleskopnya. Margaret Herschel menerangkan banyak peranan Caroline:" Dia belajar cukup matematik dan kaedah perhitungan ... untuk dapat berkomited untuk menulis hasil penyelidikannya. Dia menjadi pembantunya di bengkel, dia membantu dia menggilap dan menggilap cerminnya, dia berdiri di samping teleskopnya pada malam pertengahan musim sejuk, untuk menulis pemerhatiannya, apabila dakwat itu dibekukan dalam botol. "Selepas William meninggal, Caroline menyiapkan katalog semua kumpulan nebula dan bintang yang dia saksikan. Untuk pencapaian ini, beliau menerima pingat emas dari Persatuan Astronomi Diraja pada tahun 1828, penghormatan yang tinggi yang tidak akan diberikan kepada wanita lain selama lebih dari satu setengah abad.
Memandangkan kekangan paparan muzium, ini adalah gambaran yang saksama mengenai caruman Caroline. Dan memanggilnya "Penolong Essential William" diperlukan berdasarkan reka bentuk keseluruhan paparan; hubungan pembantu astronom perlu diwujudkan dengan cepat (terutamanya kerana ramai orang tidak akan peduli untuk membaca semua teks) untuk audio itu masuk akal.
Saya bersetuju dengan pemerhatian Prescod-Weinstein bahawa terlalu sering wanita dalam sejarah sains telah diabaikan sebagai pembantu, tetapi itu tidak berlaku dengan Caroline Herschel, yang diiktiraf semasa hidupnya dan selepas itu untuk kedua-dua peranan utamanya dalam membantu saudaranya dan untuk penemuannya sendiri. Dan jika saya hanya mempunyai satu perkataan untuk melabelnya, saya akan memanggilnya sebagai "ahli astronomi."
Ada kecenderungan di antara mereka, dalam usaha mereka menuju kesaksamaan, untuk mengatasi peranan saintis perempuan terawal. Walau bagaimanapun, itu tidak merugikan wanita-wanita ini dan perjuangan mereka; cerita mereka membantu menjelaskan mengapa mereka layak diingat dan mengapa wanita tidak selalu sama dalam dunia sains.
Ibu Caroline Herschel membawanya untuk menjadi orang yang suka berumah tangga, tidak berpendidikan dan sesuai untuk kerja-kerja pembantu rumah. Saudaranya William menyelamatkannya, membawanya ke England untuk menjadi pengurus rumahnya dan membantu kerjaya muziknya (pada masa itu, dia adalah seorang konduktor dan ahli muzik di Bath). Caroline menjadi penyanyi yang berjaya pada masa yang sama dia mengurus rumah tangga dan membantu hobi William tentang pembuatan bintang-bintang dan pembuatan teleskop. Dan apabila William menjadi ahli astronomi profesional, memasuki perkhidmatan raja, Caroline mengikuti, menyerahkan kerjaya muziknya sendiri dan mengabdikan hidupnya kepada astronomi juga. Tanpa dia, William mungkin tidak pernah menjadi ahli astronomi.
Namun, cerita yang mengagumkan itu, dari Cinderella kepada ahli astronomi profesional-Caroline adalah wanita pertama yang menerima gaji untuk mengejek, untuk membantu William-tidak mudah masuk ke dalam pameran muzium, terutama yang difokuskan pada instrumen. Caroline Herschel adalah pembantu dan ahli astronomi, kerana paparan NASM menunjukkan, dan untuk meninggalkan sama ada peranannya adalah untuk mengabaikan banyak perjalanannya yang luar biasa.
* Nota editor, 20 Mac, 2018: Artikel ini telah dikemaskini untuk mencerminkan kelayakan yang betul pada masa penerbitan Chanda Prescod-Weinstein. Kami menyesali kesilapannya.
