Australia akan menubuhkan rizab marin terbesar di dunia, menteri alam sekitar negara, Tony Burke, mengumumkan malam tadi. Rizab ini akan meliputi hampir 1.2 juta batu persegi-satu pertiga daripada perairan negara-karang dan kehidupan marin di sekitar sempadan negara.
Pelan yang memperkenalkan serangkaian 60 rizab, akan melindungi Laut Koral, serta habitat ikan paus biru pygmy dari pantai selatan Australia Barat. Ia akan membendung memancing komersial dan rekreasi. Rizab Laut Karang, yang merangkumi 25 sistem terumbu karang, akan menjadi "tempat perlindungan" yang kedua terbesar - atau kawasan perlindungan laut yang dilindungi sepenuhnya selepas Rizab Marin Pulau Chagos di Lautan Hindi. Sebahagian daripada cadangan sistem rizab marin Australia itu akan merangkumi 194, 000 batu persegi sebagai sebahagian kawasan perlindungan laut yang lebih besar di Laut Koral yang meliputi 386, 100 batu persegi, menurut siaran akhbar Pew Environment Group.
Jay Nelson, Pengarah Global Ocean Legacy, sebuah projek Kumpulan Alam Sekitar Pew yang memberi tumpuan kepada pemuliharaan Laut Coral dan kawasan lain, mengatakan bahawa kerajaan Australia telah melampaui apa yang dilakukan oleh dunia lain.
"Ini adalah negara pertama yang telah melihat secara menyeluruh zon laut mereka dan membuat percubaan untuk melakukannya secara komprehensif, " kata Nelson. "Mereka menyerang keseimbangan pelbagai kegunaan-kawasan telah diketepikan untuk penyelidikan dan pendidikan tetapi ada juga kawasan yang telah diketepikan sebahagian besarnya untuk memancing. Setiap kerajaan perlu berbuat demikian. "
Rizab dipetakan di zon, menawarkan tahap perlindungan yang berlainan, beberapa di antaranya akan membolehkan perlombongan dalam "pelbagai zon penggunaan" dan beberapa jenis memancing komersial. Sumber yang dikongsi, terutama lima terumbu di laut yang terletak di luar Great Barrier Reef, kini akan memiliki perlindungan tingkat taman nasional penuh, termasuk Reef Osprey.
Perbezaan antara kawasan "tidak mengambil" dan "mengambil" adalah dramatik, kata Nelson. Memancing dan aktiviti lain seperti penggerudian minyak, yang masih akan dibenarkan di beberapa kawasan yang ditetapkan, menyebabkan perubahan yang ketara kepada ekosistem.
"Terdapat sedikit tempat di dunia-kurang daripada jumlah jari di tangan anda-di mana perlindungannya begitu luas yang pada dasarnya boleh menyelamatkan keseluruhan ekosistem, " kata Nelson. "Lautan adalah bendalir-apa yang berlaku di satu tempat juga berlaku di tempat-tempat lain yang berdekatan. Kecuali anda mendapat kawasan yang sangat besar yang dilindungi, terdapat banyak bahagian ekosistem yang tidak benar-benar mendapat banyak manfaat. Di dalam kita mempunyai banyak spesies yang luas seperti tuna, jerung penyu, dan lain-lain yang kini akan mempunyai kawasan yang mereka akan menghabiskan kebanyakan hidup mereka. "
Minggu depan Burke akan mengambil perancangannya untuk sidang kemuncak Rio + 20, Persidangan Pertubuhan Pembangunan Mampan PBB, yang akan memberi tumpuan kepada dua bidang: ekonomi hijau dalam konteks pembasmian kemiskinan dan pembangunan mampan serta rangka kerja institusi untuk pembangunan mampan. Australia telah menyatakan dengan jelas bahawa pemuliharaan dan pengurusan lautan adalah penting untuk kemakmuran alam sekitar dunia.
