Peminat sains dan geeks angkasa di seluruh dunia tidak sabar-sabar menunggu pendaratan NASA's Raven Curiosity di Marikh, yang dirancang untuk Isnin pagi pada pukul 1:31 waktu Timur. Makmal Sains Mars, yang ditetapkan untuk menggantikan Opportunity and Spirit, adalah peluru yang paling maju lagi, dan para saintis NASA berharap bahawa ia akan membantu kita mempelajari iklim dan geologi Mars, mengumpulkan data untuk misi berpotensi masa depan yang berpotensi dan mungkin juga mendapati bukti bahawa Hidup boleh wujud di planet merah pada masa lalu.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Pencari ruang boleh melihat maklumat yang lebih terperinci dan perjalanan lebih jauh daripada manusia.
Video: Rovers Meningkatkan Bar
[×] TUTUP
Rasa ingin tahu NASA mengembara 154 juta batu dan kini akan memulakan pencarian bahan-bahan kehidupan di planet merah itu
Video: Perjalanan Keingintahuan ke Marikh
"Matlamat utama adalah menilai potensi kebiasaan masa lalu atau sekarang di permukaan, " kata ahli geologi Smithsonian, John Grant, yang berkhidmat sebagai ahli sains yang mengambil bahagian dalam pasukan Curiosity . "Bolehkah kita mencari tempat di Marikh di mana keadaan mungkin telah dihuni, dan apakah bukti yang membolehkan kita menentukan ini sebenarnya terpelihara?"
Walau bagaimanapun, salah satu cabaran terbesar misi adalah dengan mudah mendarat dengan rasa ingin tahu di Marikh. Sepanjang tujuh minit, dari ketika ia berada di puncak atmosfera Marikh apabila ia beristirahat di permukaan, kraf one-ton mesti menurun dari 13, 000 hingga 1.7 batu sejam. Kejayaan ini akan dicapai walaupun rutin yang sangat koreografer-apabila kraf itu turun, payung terjun supersonik akan melambatkannya; maka, tiga roket akan menembak ke atas untuk membentuk "kren langit, " dari mana rover akan diturunkan pada kelajuan terkawal melalui tali nylon. Video pendek NASA mengenai cabaran, Tujuh Minit Keganasan, di bawah, adalah mesti menonton:
Selepas rasa ingin tahu menyentuh, bahagian yang menyeronokkan bermula: Kenderaan akan memulakan misi selama dua tahun untuk meneroka permukaan Marikh dalam terperinci yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kerajinan ini hampir 10 kaki panjang (kira-kira saiz kereta kecil), jauh lebih besar daripada rovers sebelumnya, dan roda yang lebih besar akan membolehkan ia melancarkan halangan yang besarnya 30 inci. Ia termasuk tiga kamera-kamera utama untuk video dan gambar, lensa sekunder untuk gambar mikroskopik sampel batu dan tanah, dan kanta khas untuk menangkap imej keturunan awal. Di samping itu, kamera navigasi dipasang di tiang tengah dan di semua empat penjuru rover untuk membantu mengelakkan bahaya.
Kerajinan ini juga termasuk beberapa alat baru untuk menganalisis sampel tanah dan batu dari segi komposisi kimia. Lengan robot dengan beberapa spektrometer akan menganalisis kandungan mineral batu, dan kromatografi gas akan menentukan campuran gas atmosfera Marikh pada tahap molekul. ChemCam, yang digunakan untuk analisis jauh sampel, boleh menguap sekeping batu dari lebih daripada 20 kaki jauhnya dengan menangkap nadi laser yang disasarkan, kemudian menganalisis kandungan batu dengan mengumpul cahaya yang dipancarkan daripadanya.
"Dengan Peluang dan Roh, kita boleh melihat sekeliling, mendekati batuan, meletakkan instrumen kami dan mengatakan sesuatu tentang kimia mereka, " kata Grant. "Dengan rasa ingin tahu, kita masih dapat melakukan semua itu, tapi sekarang kita mempunyai makmal analitik keseluruhan di atas kapal, jadi kita boleh mengambil langkah seterusnya, dan mengetahui maklumat lain yang boleh menunjukkan sama ada ini mungkin telah dihuni atau tidak."
Selepas mendarat, kraf akan menjalani satu siri pemeriksaan peralatan, dan kemudian mula menerokai tapak pendaratannya: Kawah Gale. Kepentingan khusus ialah gunung di pusat kawah yang dikenali sebagai Mount Sharp, terdiri daripada beberapa lapisan sedimen yang dipercayai para saintis dapat membantu kita memahami evolusi Mars dari sebuah planet dengan air cair dan mungkin sebatian organik-sebahagian besarnya persekitaran yang tandus.
"Ini sedimen berlapis, seperti batuan sedimen di Bumi, merekodkan keadaan alam sekitar apabila ia disimpan, " kata Grant. "Jadi apa yang kami harapkan mempunyai buku yang boleh dibaca dari bawah ke bawah, dan ketika kita pergi bab demi bab, lapisan demi lapisan, kita dapat memahami apa yang terjadi pada keadaan itu, bagaimana dan mengapa mereka berubah dan akhirnya bagaimana kita berakhir di Mars yang kita lihat hari ini. "
Grant sedang menuju ke Makmal Propulsion Jet NASA di California untuk bersama dengan pasukan misi yang lain untuk pendaratan Isnin. Oleh kerana isyarat dari Curiosity mengambil masa selama 14 minit untuk melakukan perjalanan dari Mars ke Bumi, para saintis terpaksa menonton secara berkesan "pendaratan tertambat" pendaratan-sesuatu yang membuat peristiwa itu menjadi sangat tertekan bagi pasukan kawalan.
"Ketika anda melihat data tentang kapal angkasa yang masuk untuk pendaratan, pendaratan telah berlaku. Ia seperti menonton Olimpik pada waktu malam: seseorang sudah memenangi perlumbaan itu, tetapi anda tidak tahu siapa, "katanya. "Ia sangat tegang dan saraf-wracking-tetapi ia juga sangat menarik."
