Pada abad ke-16, apa yang dipanggil "biarawan laut" menjadi ceramah Eropah. Lukisan dari setengah manusia, "raksasa" setengah ikan muncul dalam tomi alam semula jadi dan diedarkan di kalangan naturalis dan ahli mahkamah diraja di seluruh benua. Itu adalah akhir zaman Renaissance, ketika orang-orang Eropah terpikat dengan seni, sains, falsafah dan menjelajahi alam semesta.
Tetapi selama berabad-abad, makhluk itu, dan bercakap mengenainya, memudar ke dalam kekaburan. Walau apa pun, ia tidak pasti pasti. Kekurangan jawapannya telah memberi seorang saintis dan penyelidik yang menyukai cerita rakyat untuk mengunyah selama bertahun-tahun.
Para biarawan laut pertama kali digambarkan oleh naturalis Perancis dan ahli ichythyologist, Pierre Belon, pada tahun 1553, dan sekali lagi oleh seorang rekan Perancis, Guillaume Rondelet, pada tahun 1554. Makhluk itu juga termasuk dalam volume 1558 yang dibaca dan dihormati alam semula jadi ensiklopedia sejarah, Historiae Animalium, yang disusun oleh Conrad Gesner, seorang doktor dan profesor Switzerland. Buku-buku yang jarang berlaku ini semuanya diadakan dalam koleksi Perpustakaan Smithsonian dan telah didigitalkan untuk tontonan awam.
Biksu laut adalah salah satu daripada pelbagai raksasa yang menyeramkan dan visual yang memalukan dari buku-buku jarang dan antik dan dikawal bulan ini di LamanFrights laman web oleh Smithsonian Libraries dan arkib, muzium dan institusi kebudayaan lain di seluruh dunia untuk berkongsi untuk Halloween.
Sekali-kali antara 1545 dan 1550, biksu laut yang istimewa dibasuh di pantai berhampiran, atau ditangkap di Oresund, selat antara Denmark dan Sweden moden. Keadaan sebenar penemuannya tidak pernah didokumentasikan dengan baik. Tiada seorang pun naturalis pada hari itu yang menarik atau membincangkan haiwan itu sebenarnya telah mengawasi spesimen monk laut. Ia digambarkan sebagai hampir lapan kaki panjang, mempunyai sirip pertengahan badan, sirip ekor, kepala hitam, dan mulut di bahagian ventralnya.
Satu laporan yang diterbitkan pada tahun 1770-yang menggambarkan karya ulama Renaissance-menggambarkannya sebagai binatang dengan "kepala dan muka manusia, menyerupai penampilan lelaki dengan kepala cedera, yang kita panggil rahib kerana kehidupannya yang bersendirian; tetapi penampilan bahagian bawahnya, yang mempunyai salutan skala, hampir tidak menunjukkan anggota tubuh yang koyak dan terputus dan sendi badan manusia. "
Penerangan itu digali oleh Charles GM Paxton, yang bersama-sama dengan rakan sekerja, menerbitkan pada tahun 2005 perakaunan penuh penyelidikan mereka ke asal-usul biarawan laut. Mereka juga menawarkan diri mengambil identiti sebenar mereka. Paxton, ahli ekologi statistik dan ahli biologi laut di University of St Andrews di Scotland, mengatakan bahawa biarawan laut hanyalah salah satu dari banyak penipuannya kepada misteri monster.
"Selama 20 tahun yang lalu atau lebih, saya mempunyai hobi yang pelik, yang meneroka sains keras di belakang akaun raksasa laut, " kata Paxton.
Biksu laut mengejutkannya kerana seolah-olah dia mungkin, dalam percubaan untuk mengklasifikasikan makhluk itu, sesuatu yang jelas telah diabaikan. Sebagai contoh, "monkfish" adalah nama biasa di Britain untuk ikan yang terdapat di Atlantik Utara.
Paxton bukanlah yang pertama di zaman moden untuk cuba menentukan identiti biarawan laut itu. Japetus Steenstrup, seorang ahli biologi marin Denmark yang berpengaruh, menyampaikan syarahan pada tahun 1855, di mana beliau menyifatkan bahawa biarawan laut adalah cumi-cumi besar, Archeteuthis dux . Ia tidak terlalu mengejutkan, memandangkan Steenstrup adalah satu kuasa pada cephalopods, dan salah satu zoologis pertama untuk mendokumenkan dengan betul kewujudan cumi-cumi, kata Paxton.
Steenstrup memberikan monk laut nama Architeuthis monachus (Latin untuk biarawan). Beliau berkata bahawa badan biarawan laut sama dengan cumi; ia juga mempunyai kepala hitam dan bintik hitam dan hitam, seperti cumi-cumi. Beliau percaya bahawa beberapa deskripsi awal secara keliru mengatakan bahawa biarawan laut mempunyai timbangan, dengan menyatakan bahawa Rondelet mendakwa ia tidak berskala-seperti yang berlaku kepada cumi-cumi.
Paxton, bagaimanapun, tidak membelinya. Beliau berkata dalam karyanya bahawa walaupun cumi-cumi gergasi Steenstrup adalah penjelasan yang baik untuk banyak raksasa laut yang dijelaskan pada abad ke-16 dan ke-17, "dia mungkin tidak terlalu berminat dalam menyalahkan Architeuthis sebagai suspek utama bagi biarawan laut."
Lain-lain telah mencadangkan bahawa biarawan laut adalah ikan anglerfish ( Lophius ), meterai, atau walrus. Calon lain adalah "Jenny Haniver." Itulah yang anda sebut spesimen yang ditipu yang dibuat menjadi makhluk syaitan atau naga seperti mengubah suai bangkai seekor hiu, skate atau sinar.
Tidak ada yang tahu di mana istilah Jenny Haniver (kadang-kadang Jenny Hanver atau Havier) berasal, tetapi pernak-pernik itu ada pada tahun 1500-an, kata Paxton. Walau demikian, jika biarawan laut ditemui hidup apabila ditemui - seperti yang dicadangkan oleh akaun, tidak mungkin Jenny Haniver, kata Paxton. Juga, jerung kering lebih kecil daripada biarawan laut.
Hiu malaikat ( Squatina ) mungkin menjadi biarawan laut. (Wikimedia Commons) Paxton mengatakan penjelasan yang paling mungkin adalah bahawa biarawan laut adalah spesies hiu, yang dikenali sebagai hiu malaikat ( Squatina ), memandangkan habitatnya yang diketahui dan pelbagai, warna, panjang, skala halus, dan ikat pinggang pelvis dan dada yang mungkin kelihatan tabiat seorang biarawan.
"Jika anda meletakkan pistol di kepala saya dan memaksa saya untuk mengatakan apa jawapannya, saya akan mengatakan Squatina, " kata Paxton. Tetapi, dia berkata, "kita tidak boleh kembali dalam masa, jadi kita tidak boleh mengatakan pasti apa jawapannya."
Paxton meneruskan siasatannya ke biarawan laut, dan makhluk yang sama dari zaman itu, yang dikenal sebagai uskup laut.
Kedua-dua haiwan tersebut menarik perhatian Louisa Mackenzie, profesor pengajian Perancis dan Itali di University of Washington di Seattle. Makhluk laut berfungsi sebagai tingkap ke dalam biasiswa Renaissance dan sejarah penyelidikan saintifik, bersama dengan tempat haiwan di dunia Anthropocene, kata Mackenzie.
Kepentingan besar dalam biarawan laut dan makhluk lain pada abad ke-16 menunjukkan bahwa siasatan saintifik adalah perniagaan yang serius. "Kita mungkin melihat imej-imej ini pada hari ini dan mendapati mereka yang aneh, lucu, takhayul, atau fantastik-bukti bagaimana sains 'Renaisans' tidak saintifik, " kata Mackenzie.
Tetapi, dia berhujah dalam satu bab baru tentang biarawan laut dan uskup laut dalam buku Haiwan dan Pengenalan Awal Awal, bahawa pertanyaan-pertanyaan itu patut dihormati. "Apa yang saya cuba lakukan dengan bab ini ialah 'memanggil' kecenderungan kita sendiri untuk tidak mengambil makhluk-makhluk ini dengan serius sebagai tapak penyiasatan, " kata Mackenzie.
Jadi, apakah para sarjana dan kerabat abad ke-16 benar-benar percaya bahawa biarawan laut adalah manusia setengah fantastis, setengah ikan?
Paxton mengatakan sukar untuk mengetahui apa yang sebenarnya mereka percayai, tetapi ada yang mungkin memeluk gagasan chimera. Para naturalis kemungkinan besar menyerupai kemiripan, dan kemudian memutuskan adalah suai manfaat untuk menggambarkan biarawan laut dalam istilah yang akan biasa. "Perasaan saya adalah bahawa mereka tidak mencadangkan ada masyarakat yang merpeople di bawah laut, " kata Paxton.
Tetapi Mackenzie berkata "sangat mungkin bahawa naturalis percaya bahawa ia adalah hibrid sebenar, dan, mungkin, ia harus ditakuti, " terutamanya, kerana "teologi dipanggang ke dalam sejarah semula jadi pada masa itu."
Paxton mendapati laporan bahawa setelah mendengar penemuannya, Raja Denmark memerintahkan agar biarawan laut itu segera dikebumikan di tanah, sehingga tidak, menurut akaun itu, "memberikan subjek subur untuk ceramah yang menyinggung."
Ceramah macam apa? Paxton menegaskan bahawa mungkin biarawan laut dapat mewakili semacam keutamaan Katolik, dengan banyak biarawan yang berenang di bawah laut yang diberikan bahawa para biarawan secara tradisional Katolik, bukan Protestan.
Ingat, katanya, bahawa penemuan ini datang semasa Reformasi Protestan, ketika Eropah penuh dengan perselisihan sectional agama.
Paxton beralih ke misteri yang seterusnya-makhluk yang benar-benar lebih berbahaya: seorang biarawan laut yang makan manusia yang ditemui semasa zaman pertengahan.
