Rupa-rupanya, kuda mati ini masih perlu mengalahkan: Megalodon itu pasti pupus. Tetapi The Meg, blockbuster sharkfest musim panas yang ditetapkan untuk perdana pada 10 Ogos, mungkin anda percaya sebaliknya. Filem itu pastinya tidak dibilkan-walaupun dengan wajah-sebagai dokumentari (ambil perhatian, Discovery Channel), tetapi jika francais Jurassic Park mengajar kita apa-apa, itu adalah percikan imajinasi hanya memerlukan angin lancar sedikit untuk meraung api.
Kandungan Terkait
- Megalodon bukanlah hanya jerung yang mengesankan di lautan prasejarah
- Para saintis Mempunyai Cara Baru Mengenali Berapa Banyak Jerung Di Laut
- Serangan Jerung Terburuk dalam Sejarah
"Orang bertanya kepada saya [jika megalodon itu masih hidup] setiap hari, " kata Dana Ehret, kurator paleobiologi di Muzium Negeri New Jersey. Dia menambah, untuk langkah yang baik: "Jawapannya tidak."
Kisah sebenar megalodon mungkin tidak berakhir dalam penampakan rahang-putus manusia berbanding jerung-tetapi warisannya tidak kurang sinematik.
Pada zaman kegemilangannya, megalodon adalah satu kekuatan yang harus diperhitungkan. Ini pengkomputeran besar pertama muncul kira-kira 15.9 juta tahun yang lalu sebagai salah satu kubu terakhir garis keturunan megatooth sekarang yang telah pupus. Berlabuh hingga 60 kaki dan beratnya lebih daripada 50 tan, "meg" adalah salah satu pemangsa apeks terbesar yang pernah wujud-dan semestinya yang paling besar di antara raja-raja. Greg Skomal, penyelidik hiu dan pengurus program perikanan rekreasi di Bahagian Massachusetts Perikanan Laut, dengan kasih sayang merujuk kepada mereka sebagai "jerung putih hebat pada steroid." Untuk konteks, putih yang hebat dapat mencapai maksimum 20 kaki-yang boleh dibandingkan dalam saiz untuk zakar megalodon (staggeringly hebat).
Bertentangan dengan kepercayaan popular, putih yang hebat bukan cucu lama megs. Tetapi kedua-duanya menduduki takhta di bahagian atas rantaian makanan-hanya pada titik yang sangat berbeza dalam sejarah. Oleh sebab itu, banyak teori tentang fisiologi dan tingkah laku megalodon didasarkan pada putih yang hebat; Walau bagaimanapun, para saintis kini mengetahui kedua-dua spesis itu secara bebas mengembangkan persamaan tanpa banyak sambungan genetik.
Untuk mengekalkan bentuk teratas, megalodon mungkin dihidangkan pada ikan paus, lumba-lumba, dan anjing laut, memakan satu ton liter makanan setiap hari-pekerjaan yang dibuat dengan mudah oleh gigi bergerigi enam inci yang, secara beramai-ramai, mempunyai kekuatan menggigit paling kuat dari mana-mana haiwan dalam sejarah. Walaupun megalodon kadang-kadang dibuang, mereka mungkin menjadi pemangsa aktif, seperti yang dibuktikan oleh alur yang mengejutkan yang terdapat pada tulang-tulang paus dan lumba-lumba yang bertaburan di sepanjang pantai dunia.
Gigi Megalodon telah banyak mengetahui apa yang diketahui ahli sains mengenai makhluk ini, sebahagiannya daripada kelimpahannya. Tidak seperti manusia, jerung mengelilingi gigi secara terus menerus, menumpahkan 20, 000 atau lebih ke dalam perairan sekitar sepanjang hayat. Pada tumit setiap acara sloughing adalah sehingga lima baris baru gigi diatur seperti roda rolet sepusat, menunggu untuk mengambil tempat terdahulu mereka. Menurut Hans Sues, kurator paleobiologi vertebrata di Smithsonian's National Museum of Natural History, gigi manusia telah mengorek jumlahnya di ribuan yang tinggi, dan fosil-fosil ini menjadi sumber informasi penting mengenai binatang itu.
Gigi bukan hanya relik yang paling melimpah; mereka juga beberapa peninggalan moy yang telah terselamat sehingga kini. Jerung adalah ikan kartilaginous - hanya minoriti tulang mereka dikalsin. Mereka pada dasarnya besar, telinga berisi dengan sirip (dan dalam cahaya ini, jauh lebih menakutkan). Ringan dan kenyal, bentuk berasaskan tulang rawan adalah kondusif untuk berenang cepat dalam usaha mangsa. Tetapi apa yang baik untuk meg tidak baik untuk penyelidik yu: Cartilage semata-mata tidak dibina untuk bertahan hidup, yang bermaksud meg ditinggalkan rekod fosil cantik jerawatan.
Namun, sebagai salah satu warisan yang paling ketara meg, gigi bernilai garam mereka. "Gigi sangat penting, " kata Meghan Balk, seorang penyelidik paleobiologi di Muzium Sejarah Alam Smithsonian, yang telah mengkaji megalodon. "Mereka berinteraksi dengan persekitaran dan [menunjukkan] bagaimana makanan haiwan itu. Mereka adalah proksi terbaik yang kami miliki [untuk ciri-ciri ini]. "
Jerung putih yang hebat, walaupun lemah berbanding dengan megalodon pada masa lalu, adalah ahli sains proksi yang terbaik untuk mengkaji tabiat yang lebih besar. (RamonCarretero / iStockPhoto) Sayangnya, atribut yang sama yang mengagumkan yang menegaskan kewujudan megalodon juga mungkin telah mendorong pemangsa teratas ini menjadi kepupusan. Sifat sebenar kehilangannya masih banyak diperdebatkan, tetapi kemungkinan banyak faktor yang menyumbang kepada kematian meg.
Pada saiz yang begitu teruk, terdapat sedikit di laut yang tidak dapat dibakar. Tanpa pemangsa sendiri, megalodon memerintah diktator, menguasai pelbagai habitat kosmopolitan. Semua megalodon yang diperlukan untuk berkembang adalah banyak, mangsa bulat dan taska pantai di mana untuk membiak. Tetapi sekitar 2.6 juta tahun yang lalu, yang terakhir dari mereka nampaknya telah ditinggalkan kapal-betul-betul di sekitar masa zaman ais yang paling terkini.
Masa tidak kebetulan: Penyejukan sejagat melakukan nombor pada meg. Megalodon mungkin bergelut untuk tetap hangat kerana perairan semakin dingin. Tetapi menurut Catalina Pimiento, ahli paleobiologi dan pakar megalodon di Swansea University dan rakannya di Institut Penyelidikan Tropika Smithsonian di Panama, tweak termostat dunia mungkin tidak begitu menaruh perhatian terhadap spesies yang tahan lasak yang telah menakluk semua tetapi yang paling lama lautan dunia. Seperti hiu putih yang hebat, megalodon mungkin sebenarnya cukup baik untuk mengekalkan suhu badan lebih panas daripada perairan sekitarnya-sifat yang jarang ditemui di kalangan ikan.
Sebaliknya, kata Pimiento, apabila paras laut turun apabila lautan mengalir, ketersediaan habitat mangsa secara beransur-ansur merosot, dengan penambahan 55 peratus daripada mamalia laut-makanan utama bagi megalodon. Pada masa yang sama, pemangsa teratas lain seperti paus pembunuh dan orang kulit putih mula berenang di lautan, terus menangkap kegagalan meg terhadap sumber yang semakin berkurangan. Apabila suhu mula naik, megalodon telah lama berlalu.
Teori haiwan kesayangan yang biasa di kalangan fanatik adalah bahawa makhluk-makhluk ini masih bersembunyi di kedalaman lautan yang belum diterokai. Di sana, mereka berdiam diri, membiarkan masa mereka sehingga mereka berlaku pada kapal selam malang. (Ini pada dasarnya plot The Meg .) Kebanyakan ahli yu mengejek tanggapan ini. Seperti yang dinyatakan oleh Skomal, "Kami telah menghabiskan masa yang cukup untuk memancing lautan dunia untuk memahami apa yang ada dan apa yang tidak."
Untuk bersikap adil, megalodon baru-baru ini meninggal dunia-relatifnya, sekurang-kurangnya. Akhir dinosaur bermula pada kira-kira 66 juta tahun yang lalu, sementara jerung super ini memercikkan laut hampir 64 juta tahun kemudian. Tetapi masa adalah benar-benar undi keyakinan meg, dan yang lemah pada itu. Beberapa juta tahun adalah masa yang panjang untuk mengecut di bawah permukaan laut tanpa disedari, terutamanya apabila anda selagi lorong bowling standard.
Lebih-lebih lagi, untuk kekal dalam mod siluman kekal di dalam kedalaman yang khianat, megalodon perlu menjalani beberapa perubahan yang drastik. Bahagian bawah laut adalah gelap dan dingin. Makhluk-makhluk yang diturunkan ke habitat-habitat ini telah dipaksa untuk menghasilkan beberapa cara yang sangat kreatif untuk mengatasi keterlaluan-dan semakin jauh ke bawah, hal-hal yang mengalir keluar.
Menurut Skomal, jerung putih yang hebat-proksi megalodon hidup terbaik-tidak boleh mentolerir laut dalam selama lebih dari beberapa jam pada suatu masa. Menambah kepada masalah ini adalah hakikat bahawa lautan yang dalam-dibandingkan dengan cetek di mana kebanyakan mangsa berlumba-lumba-penduduknya agak jarang. Walaupun berliku-liku di jaket bawah, megalodon laut dalam akan mengalami defisit kalori yang berterusan.
Bretton Kent, seorang profesor di University of Maryland yang mengkaji hiu yang sudah pupus, menambah bahawa ramai orang yang paling berangsa lautan cenderung untuk menjadi perenang perlahan yang gusi pada mangsa pemangsa-potret yang tidak sesuai dengan modus operandi meg itu . Sekiranya beberapa versi hiu punah ini wujud di parit laut, ia tidak akan banyak megalodon sama sekali.
Pakar-pakar hiu yakin bahawa kita hidup dalam dunia yang kurang berkuasa. Tetapi adakah mungkin untuk mengisi lubang megam di dalam hati kita dan membawanya semula, sebuah la Jurassic Park? Menurut Ehret, "itu tidak akan terjadi." Sains mungkin lebih jauh daripada pengklonan raksasa yang berani ini menjadi lebih daripada, katakan, Tyrannosaurus rex.
Secara teorinya, terdapat beberapa cara ini boleh berlaku-dan kedua-duanya berakhir. Pada yang pertama, saintis boleh mengambil keturunan yang hidup dari makhluk dan makanan ternak yang sudah pupus dalam genomnya untuk gen purba yang sejak itu tidak aktif. Membalikkan suis ini kembali mungkin membolehkan ungkapan beberapa ciri leluhur. Bunyi gila, tetapi beberapa penyelidik sedang berusaha untuk menghidupkan semula jam ayam dengan harapan memukul payung dino. Tetapi yang terakhir dari garis keturunan megatooth meninggal dunia lama dahulu.
Cara kedua bermula dari awal genetik-lebih sukar. Untuk jurutera megalodon, para saintis mungkin memerlukan DNA-dan ini setakat ini tidak dapat diselipkan walaupun penyelam paling banyak. DNA tidak dibina untuk berjuta-juta tahun.
Walaupun ahli sains mendapat cukup bernasib baik untuk membuang beberapa serpihan DNA megalodon dari gigi mereka, ini hanya akan menjadi langkah bayi yang paling kecil dalam arah yang betul. Sebilangan besar teka-teki teka-teki masih akan hilang-dan tanpa konteks, potongan-potongan gen tidak banyak digunakan. Sues, ahli paleobiologi, membandingkan proses untuk cuba memasang direktori telefon Manhattan dengan hanya dua nombor telefon.
Tetapi mari kita menggantung ketidakpercayaan kita untuk sekejap saat. Katakan kemalangan genetik kejuruteraan genetik akan berlaku atau portal masa yang gergasi adalah untuk menjejaskan spesimen snarling dan semangatnya tiga juta tahun ke masa kini. Jika bintang diselaraskan, akan megalodon mangsa kepada orang?
"Mereka tidak akan berfikir dua kali tentang makan kami, " kata Sues. Dia berhenti. "Atau mereka fikir kita terlalu kecil atau tidak penting, seperti hors d'oeuvres."
Pimiento bersetuju bahawa manusia tidak akan menjadi megalodon pertama yang diarahkan dari menu: "Kami tidak cukup lemak." Dengan pilihan lebih banyak seperti ikan paus dan anjing laut, megalodon tidak akan membazirkan masa mereka mengejar sebilah rusa yang sangat kurus dan kering. Tetapi untuk bersikap adil, makanan adalah makanan yang menjurus kepada manusia dalam menghadapi kegusaran dan mungkin tidak akan menghidupkan hidungnya.
Walau bagaimanapun, tidak ada sebab untuk takut serangan penyangak pada masa akan datang anda memukul pantai: Kami sampai di akhir kisah ikan itu dahulu. Tetapi selepas Ehret mengecewakan pengunjung muzium yang berharap dengan berita ini, dia tidak suka membiarkan mereka bertubuh lama.
"Megalodon itu sejuk, " katanya. "Tetapi mungkin berhenti cuba untuk membawa balik perkara yang hilang. Sebaliknya, pergi ke luar dan menghargai semua perkara di luar sana yang masih hidup hari ini ... mereka cukup hebat. "
