Sebagai ahli paleontologi abad ke-20 William Diller Matthew pernah menulis, "Kisah kehidupan di Bumi adalah drama yang menarik, seperti menarik kerana kita melihat tindakannya dan mengkaji hubungan antara punca dan motif yang terletak di belakang pergerakannya sebagai mana-mana main bersejarah yang hebat. " Di dalam permainan yang hebat ini, Triassic-tempoh masa yang merangkumi kira-kira 250 hingga 200 juta tahun yang lalu-adalah salah satu daripada tindakan yang paling menakjubkan, namun ia sering dianggap sebagai "permulaan zaman dinosaur" untuk penampilan pertama kumpulan terkenal sekitar 230 juta tahun dahulu. Kebiasaan ini mengaburkan kisah hidup Triassic, salah satu daripada kepupusan bencana dan inovasi evolusi yang membabitkan makhluk asing yang tidak dikenali. Kini ahli paleontologi Hans-Dieter Sues (ahli paleontologi dengan Muzium Negara Sejarah Alam) dan Nicholas Fraser telah menggariskan cerita hebat ini dalam buku rujukan baru mereka Triassic Life on Land: The Great Transition .
Perkara pertama yang harus diperhatikan tentang Kehidupan Triassic on Land adalah bahawa ia bertujuan untuk pakar. Walaupun Fraser menulis buku yang popular dan ringkas yang dipenuhi dengan karya seni paleo yang indah oleh Douglas Henderson beberapa tahun yang lalu, yang dipanggil Dawn of the Dinosaurs, jumlah yang baru adalah lebih daripada satu direktori kehidupan Triassic. Sebagai contoh, di sini adalah petikan mengenai hubungan beberapa makhluk Trias yang lebih rapat berkaitan dengan mamalia awal daripada reptilia:
Cynognathus, Diademodon, dan Trirachodon tergolong dalam Eucynodontia, yang dibezakan oleh dentari yang sangat besar dengan proses coronoid yang tinggi dan proses artikular yang berbeza dan pengurangan unsur-unsur postdentary kepada rod tulang yang dibuat dalam rehat medial pada gigi-gigi.
(Dengan kata lain, kumpulan ini seperti makhluk seperti mamalia boleh dikenalpasti oleh rahang yang lebih rendah di mana 1) bahagian rahang yang menyambung ke tengkorak adalah tinggi dan tersendiri, dan 2) tulang di belakang tulang dentari- tulang yang membentuk majoriti rahang bawah dalam haiwan ini-telah dimampatkan menjadi rod kecil yang terhubung ke dalam rahang bawah.)
Penulis memberikan glosari istilah di belakang buku, tetapi Triassic Life on Land akan menjadi bacaan sukar bagi sesiapa tanpa latar belakang yang tegas dalam anatomi dan paleontologi.
Di samping itu, semasa pemahaman kita tentang kehidupan semasa Triassic berubah dengan cepat, buku baru ini merupakan sumber yang sangat berguna untuk menjejaki apa jenis organisma (terutama vertebrata, tetapi juga tumbuh-tumbuhan dan serangga) tinggal di mana dan bila. Bagi sebahagian besar buku, Sues dan Fraser mengesan fosil dari bahagian-bahagian terawal Triassic yang dipelihara di antara benua selatan melalui Triassic Akhir tentang apa yang kini menjadi Barat Amerika, menyedari berita menarik tentang biologi makhluk-makhluk tertentu di sepanjang jalan. (Yang menarik perhatian pembaca ini ialah perbincangan mengenai tapak Triassic di sepanjang pantai timur Amerika Utara. Laman-laman ini tidak dikenali sebagai orang lain, dan-jika ahli paleontologi dapat sampai kepada mereka sebelum menjadi mangsa kepada kemusnahan pinggir bandar-mungkin menghasilkan pemahaman penting ke dalam kehidupan ke arah akhir Triassic.) Kemajuan yang teratur ini kemudiannya membawa kepada bab yang difokuskan pada dua tapak Trias tertentu-Kuari Solite di Virginia dan Pembentukan Madygen di Eropah Timur-diikuti oleh dua bab mengenai perubahan di kalangan organisma semasa Triassic dan peristiwa kepupusan massa yang menandakan berakhirnya tempoh. Dua bab terakhir ini merumuskan beberapa misteri besar yang kekal pada masa itu dalam sejarah kehidupan, dari sebab dinosaur akhirnya menjadi vertebrata yang dominan di atas tanah yang dapat menyebabkan kepupusan besar-besaran pada akhir tempoh.
Walaupun saya lebih suka butiran lebih lanjut tentang interaksi antara organisma, paleoecology dan corak evolusi dalam buku-terutamanya sejak Triassic adalah masa ketika terdapat perubahan besar yang berlaku di kalangan vertebrata di daratan- Triassic Life on Land tetap repositori yang sangat baik maklumat. Ia seperti artikel kajian semula gergasi mengenai tindakan aneh ini dalam sejarah bumi. Format dan rujukan yang luas menjadikannya mudah bagi pembaca yang berminat untuk mengesan bahan-bahan sumber asal, dan, walaupun kita belajar lebih banyak tentang Triassic setiap hari, saya fikir ia akan tetap menjadi jumlah yang sangat berguna untuk bertahun-tahun yang akan datang.
