Ehsan Moqanaki pernah menghabiskan dua tahun mengambil gambar kucing. Bukan kucing sahaja, walaupun: Ia adalah cheetah Asiatik, mamalia yang terancam punah yang sering berkeliaran merentasi tanah dari India ke Turki dan Semenanjung Arab. Dalam kajian perangkap kamera yang diterbitkan pada tahun 2010, Moqanaki dan penyelidik lain menubuhkan kamera lebih dari batu wilayah di Taman Negara Kavir Iran dan Wilayah Dilindungi Kavir untuk mencuba untuk mengesan bilangan felines yang jarang ditinggalkan di rantau ini.
Kandungan Terkait
- Populasi Cheetah Plummet Sebagai Mereka Ke Arah Kepupusan
- Bagaimana Cheetah "Tempat" Setiap Satu
Apa yang mereka dapati ialah 18 gambar kucing jantan yang sama, kadang-kadang hampir 40 batu antara stesen perangkap kamera. Yang menghairankan, kerana rantau yang kaya ungulate itu sepatutnya menjadi wilayah yang hebat untuk kucing anggun dan cepat. Tetapi Moqanaki, seorang penyelidik dengan Persatuan Cheetah Iran dan pengarang utama kajian yang baru-baru ini diterbitkan dalam Pemuliharaan Haiwan, mengesyaki bahawa populasi cheetah telah berkurang dari masa ke masa di kawasan Kavir kerana kekurangan sambungan.
"Populasi ini telah diasingkan selama beberapa tahun, " katanya.
Kali terakhir dia dilihat, pada tahun 2014, cheetah lelaki mungkin berusia sekitar 10 tahun. Ini bermakna bahawa dia mungkin telah mati dengan sebab-sebab semula jadi sekarang, kata Moqanaki. Jika ya, kepada pengetahuan penyelidik yang terbaik, dia meninggal sendiri.
Nasib cheetah Asiatic menggambarkan masalah pemuliharaan yang semakin umum: wilayah terfragmentasi. Walaupun tidak banyak spesies, lebuh raya, pagar dan pembinaan manusia lain yang membahagikan wilayah yang liar adalah sangat tidak baik untuk karnivora yang panjang dan spesis migrasi seperti bison dan rusa, yang memerlukan wilayah yang lebih besar untuk mengesan cuaca dan sumber makanan bermusim.
Dalam perjalanan kucing besar, contoh utama adalah cheetah Afrika, yang telah melihat habitatnya yang dikurangkan oleh pagar pada tahun-tahun kebelakangan ini yang telah dikurangkan menjadi 10 persen dari jangkauannya. Begitu juga, lebuh raya dan jalan raya di kawasan Los Angeles telah mengasingkan populasi puma dan memaksa kucing untuk membiak, sangat merosakkan kepelbagaian genetik mereka. Baru-baru ini, pemuliharaan konservasi juga memberi amaran bahawa tembok perbatasan yang dirancang oleh pentadbiran Trump boleh mengancam pengembangan jaguar kembali ke Amerika Syarikat dari Mexico.
Sedikit dozen cita-cita Asiatik-mereka boleh mengira di mana-mana 50 hingga 100 orang liar, bergantung pada siapa yang membuat anggaran itu-diwarnakan di beberapa medan paling jauh di negara ini. Tidak lebih daripada beberapa belas kucing ini menduduki beberapa kawasan teras di Iran hari ini, yang telah menjadi semakin berpecah-belah sejak beberapa dekad. Gurun padang tengah Iran cenderung semu gersang atau gersang, dengan gumpalan bukit semak belukar dan lanskap terbuka yang lebih terbuka.
Hari ini, segelintir habitat hidupan baki teras seperti kepulauan yang dikelilingi oleh jalan raya. "Ia sangat tidak mungkin bahawa ketiga-tiga bidang teras ini disambung pada masa ini, " kata Moqanaki. Oleh itu, pada tahun 2015, beliau dan Sam Cushman, seorang ahli ekologi penyelidikan dengan Stesen Penyelidikan Rocky Mountain, Forest Service AS, menetapkan untuk mencipta model matematik yang membolehkan mereka meramalkan koridor hidupan liar yang terbaik untuk menyambungkan populasi yang berbeza ini.
Pasangan itu mengikuti satu kajian yang diterbitkan awal tahun ini dalam Biodiversity and Conservation, yang mengesan kematian cheetah dan pengedaran semasa haiwan untuk mendapati bahawa daripada 42 kematian cheetah yang diverifikasi pada 2011 dan 2012, sedozen telah dibunuh oleh kemalangan jalan raya. (Di samping itu, Moqanaki berkata dia menyedari secara peribadi tiga lagi yang dibunuh oleh kenderaan sejak tahun 2013.) Moqanaki dan Cushman menggunakan model untuk meramalkan tempat di mana cheetah paling cenderung untuk menyeberang antara kawasan-kawasan ini, dan ia berkaitan dengan kawasan di mana jalan sebenar membunuh berlaku.
Selain dari membunuh cheetah secara langsung, pencerobohan jalan raya ini juga bermakna beberapa haiwan yang tersisa terpencil dari satu sama lain. "Kami tidak pernah berakhir dengan satu populasi yang saling berkaitan dengan 50 atau lebih cheetah, kami mempunyai beberapa populasi di mana risiko kepada setiap subpopulasi itu meningkat lagi, " kata Luke Hunter, presiden dan Ketua Pegawai Pemuliharaan untuk Panthera, organisasi pemuliharaan kucing liar global, dan pengarang kajian yang mengesan kematian cheetah.
Jika Iran tidak mengambil kelajuan pemuliharaan cheetah, kucing ini dapat dilihat di Taman Negara Kavir di negara ini mungkin salah satu yang terakhir dari jenisnya. (IR DoE / CACP / UNDP / WCS) Hunter mengatakan Cushman adalah seorang modelis yang menakjubkan, dan kajian terbaru itu "pada dasarnya mengesahkan kebanyakan apa yang kita tahu dengan data di lapangan" dari segi halangan utama untuk pemulihan cheetah seperti jalan raya dan memburu haram. Menurut kajian terbaru Hunter, manusia memburu cheetah masih menjadi sumber utama kematian cheetah: Separuh daripada 42 hewan yang terbunuh antara tahun 2011 dan 2012 adalah dari pemburuan haram, atau dibunuh oleh peternak ternakan atau anjing mereka, walaupun kadang-kadang secara tidak sengaja.
The subpopulation cheetah Asiatik (atau Parsi) hanya dipisahkan daripada adik-beradiknya Afrika selama 30, 000 hingga 40, 000 tahun, menurut Hunter. Seperti yang dilihat dalam pelbagai penyajian artistik, kucing-kucing ini digunakan oleh penguasa India sebagai alat pemburu selama beratus-ratus tahun; Penguasa Mughal abad ke-16, Akbar the Great, dikhabarkan mempunyai beribu-ribu cheetah untuk tujuan ini. Hari ini, mereka masih cukup berkait rapat dengan sepupu Afrika mereka yang mungkin mereka masih boleh menghasilkan anak yang berdaya maju jika mereka dibesarkan bersama.
Tetapi Hunter mengatakan bahawa mengimport haiwan baru dari Afrika untuk meningkatkan populasi yang bergelut tidak akan menyelesaikan masalah yang lebih besar: habitat yang semakin tidak sesuai dan patah. "Batasan utama kepada populasi cheetah yang hanya mengambil kira adalah batasan mangsa, " katanya. "Cheetah akan membiakkan seperti kelinci jika anda memberi mereka mangsa dan ruang dan mengeluarkan ancaman."
Cheetah berkembang menjadi cepat untuk bersaing dengan antelop yang kecil dan berlari. Tetapi dengan penurunan spesies mangsa ini, kucing telah mula bergantung pada mangsa gunung yang mungkin lebih terbatas pada diet biasa mereka seperti Persian ibex dan urials, sejenis domba liar. Masalahnya, cheetahs tidak semestinya baik di pergunungan, di mana mereka tidak dapat bersaing dengan ketangkasan tengkuk mangsa ini, kata Hunter.
Nasib baik untuk kucing, banyak spesies ini melintasi lembah yang lebih ramah untuk minum air. "Ia benar-benar di dalam tetingkap bahawa cheetah dapat memakan spesies itu, " katanya. "Kami benar-benar belajar dari Iran bahawa cheetah boleh menjadi spesies yang lebih serba boleh kerana ia masih wujud." Tetapi pergantungan ini terhadap spesies gunung kerana ketiadaan gazel mungkin memberi tekanan pada kucing ini populasi Gazelle sedang pulih di beberapa bahagian negara, tetapi bidang ini tidak semestinya bersambung dengan rizab cheetah teras.
Usaha pemuliharaan negara Iran runtuh selepas revolusi 1979 negara, Moqanaki berkata, dan sekali lagi semasa perang Iran-Iraq yang brutal sepanjang tahun 1980-an. Gempa politik ini dan kekurangan sokongan untuk konservasi mungkin menjejaskan nasib cheetah secara langsung, tetapi Hunter mengatakan bahawa gazelles dan populasi antelop lokal lain yang kucing bergantung pada makanan yang diburu oleh Jeep dan motosikal pada masa ini dan mengalami "kemusnahan bencana. "
Sejak tahun 2001, Iran telah memperbaharui komitmennya untuk pemuliharaan dengan program-program seperti Projek Cheetah dan usaha untuk memulihara tanah lembap, dan memberi tumpuan khusus kepada spesies seperti cheetah, harimau Parsi, keldai liar Parsi dan spesies lain. Cheetah khususnya sangat popular di Iran; Pasukan bola sepak kebangsaan juga mengadopsi haiwan itu sebagai logo mereka dan beberapa merujuk kepada pasukan itu sebagai "The Cheetahs." "Sekarang cheetah di Iran adalah simbol pemuliharaan hidupan liar, " kata Moqanaki.
Hunter mengatakan bahawa keputusan pemuliharaan, yang melibatkan kempen publisiti agresif yang dipasangkan dengan pengambilan penjaga taman baru, motosikal dan kenderaan lain serta pelaburan lain ke kawasan terlindung, merupakan kunci kepada survival cheetah. "Mereka menghilangkan kepupusan, mereka harus dirayakan untuk itu, " katanya.
Ini telah membantu penduduk menstabilkan sekarang, tetapi dengan bilangan yang sangat kecil, kata Hunter, keadaan masih tidak menentu. Cheetah asiatik sangat terdedah kepada penyakit atau bencana lain.
Buat masa ini, Cushman mengatakan bahawa pendirian pagar, tanda dan halangan lain untuk menjaga cheetah di jalan raya dapat membantu, sementara Moqanaki mengatakan bahawa pembangunan lintasan jalan yang selamat untuk cheetah dapat memberikan beberapa solusi. Beliau menambah bahawa para penyelidik telah mengikuti langkah-langkah yang dilakukan untuk menghubungkan habitat peluru berpecah-belah di kawasan Los Angeles, dengan harapan mereplikasi beberapa teknik ini. "Masyarakat cheetah sedang cuba meyakinkan kerajaan Iran untuk membangun sebuah jalan bawah tanah, " katanya.
Masa adalah intipati. Jika kerajaan Iran tidak melabur lebih banyak sumber untuk menyambungkan populasi ini, subspesies cheetah ini boleh menjadi jalan yang tidak dapat dipulihkan ke arah kepupusan jika tiada apa yang dilakukan dalam tempoh lima tahun, kata Moqanaki. Beberapa pakar pemuliharaan berkata tahun lepas bahawa hanya dua cheetah wanita yang difoto dalam alam liar dalam tinjauan pada tahun 2015-2016 dalam pelbagai rizab di Iran.
"Cheetah ini dalam keadaan terdesak, " kata Cushman.
