Hagfish secara meluas dianggap haiwan paling menjijikkan di lautan, jika tidak di bumi. Makhluk-makhluk berbentuk belut itu menggunakan empat pasang tentakel sensori tipis di sekeliling mulut mereka untuk mencari makanan-termasuk bangkai haiwan yang lebih besar. Sebaik sahaja mereka mendapati makanan mereka, mereka mengebumikannya terlebih dahulu untuk menanggung terowong jauh ke dalam dagingnya.
Walaupun mereka kelihatan menjijikkan, mereka pasti unik-dan hanya kerana haiwan menjijikkan dengan perasaan manusia tidak bermakna mereka tidak layak mendapat perhatian dan perlindungan kita. Inilah mesej di sebalik Hagfish Day, yang berlaku setiap tahun pada Rabu ketiga bulan Oktober: bahawa kita dapat mencari keindahan dalam hodoh dan melindungi semua binatang lautan. Berikut adalah 14 fakta menyenangkan tentang kumpulan haiwan yang tidak biasa:
1. Anggaran 76 spesies hagfishes hidup di perairan sejuk di seluruh dunia, dari cetek hingga sejauh 5, 500 kaki (hampir 1, 700 meter).
2. Hagfish boleh pergi berbulan-bulan tanpa makanan.
3. Hagfish boleh menyerap nutrien lurus melalui kulit mereka.
4. Mereka kadang-kadang dipanggil "belut lumpur" -but mereka tidak belut. Mereka berada di kelas Agnatha, yang ditetapkan untuk ikan tanpa rahang (sekitar 100 spesies secara keseluruhannya).
Hagfish Pasifik menyembunyikan di bawah batu. (Imej melalui Wikimedia Commons / Stan Shebs) 5. Walaupun mereka jawless, hagfish mempunyai dua baris struktur seperti gigi yang diperbuat daripada keratin yang mereka gunakan untuk mengubur jauh ke dalam bangkai. Mereka juga boleh menggigit makanan. Semasa makan bangkai atau mangsa mangsa, mereka mengikat ekor mereka ke knot untuk menghasilkan tork dan meningkatkan daya gigitan mereka.
6. Laporan 2011 dari Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN) mendapati bahawa 12% spesies hagfish berada pada risiko kepupusan yang tinggi. Satu spesies hagfish sangat terancam, dua terancam, enam terdedah kepada kepupusan dan dua diancam dekat.
7. Tidak ada yang pasti sama ada hagfish milik kumpulan haiwan mereka sendiri, mengisi jurang antara invertebrata dan vertebrata, atau jika mereka lebih rapat dengan vertebrata.
8 . Satu-satunya hos ikan fosil yang diketahui, dari 300 juta tahun yang lalu, kelihatan seperti hagfish moden, yang membawa beberapa saintis untuk membuat spekulasi bahawa ia telah berubah sedikit sejak itu. "Ia merupakan petunjuk, bukannya mereka telah membanting dan tidak berkembang, tetapi mereka telah tiba di sebuah pelan badan yang masih sangat berjaya hari ini, " kata Tom Munroe, ahli zoologi ikan di Smithsonian National Museum of Natural History.
9. Untuk menghindari pemangsa dan ikan lain cuba mencuri makanan mereka, hagfish menghasilkan lendir. Apabila dilecehkan, kelenjar yang melapisi mayatnya menjernihkan protein bertubuh yang, apabila bersentuhan dengan air laut, berkembang menjadi bahan yang melekit dan melekit. Menurut mitos hagfish biasa, mereka boleh mengisi baldi 5-galon dengan barang-barang dalam beberapa minit sahaja.
10. Lendir ini memberikan hagfish keluar licin apabila diserang oleh pemangsa. Ikan yang lebih besar yang mencari makan bukannya mendapat mulut penuh lendir, sementara hagfish boleh meluncur jauh.
11. Untuk mengelakkan tercekik lendirnya sendiri, hagfish boleh "bersin" keluar lubang hidung lendirnya, dan mengikat badannya menjadi simpul untuk menjaga lendir itu daripada menitis ke mukanya.
12. Walaupun tabiat makan mereka kelihatan menjijikkan, hagfish membantu membersihkan dan mengitar semula haiwan mati dari dasar laut. Mereka juga berfungsi sebagai sumber makanan untuk ikan, burung laut dan anjing laut-sekurang-kurangnya mereka yang boleh membuatnya melalui lendir.
13. Bukan sahaja hagfishes jawless, tetapi mereka juga tanpa tulang. Mereka mempunyai tengkorak yang terbuat dari tulang rawan, tetapi tiada tulang belakang.
14 . Hagfish terancam dari kedua-dua niat yang disengajakan dan bycatch yang tidak disengajakan. Hagfish tidak selalu memancing, tetapi kerana beberapa spesies ikan yang lebih disukai terlalu banyak dan sukar ditangkap, nelayan telah bergerak ke bawah untuk menangkap ikan hagfish.
Ketahui lebih lanjut mengenai lautan dari Portal Lautan Smithsonian.
