Sehingga pesawat angkasa New Horizons NASA terbang oleh Pluto pada tahun lepas, semua saintis tahu mengenai penampilan planet kerdil itu berdasarkan pada tembakan kecil dan kecil. Tetapi data yang mencurah masuk membawa bola karismatik menjadi tumpuan. Sekarang, sebuah foto NASA yang baru mendedahkan lubang-lubang lebar, jurang beku dan lembah yang luas melintasi kutub utara planet kerdil.
Kandungan Terkait
- Adakah Icy Pluto Memiliki Lautan Tersembunyi? New Horizons Tawaran New Clues
Dikenali sebagai Lowell Regio (dinamakan sempena Percival Lowell, yang tugasnya membawa kepada penemuan Pluto), tiang utara Pluto bertaburan dengan tebing besar yang dapat dilihat berjalan secara menegak di sebelah kiri foto. Yang terbesar, yang diserlahkan dalam kuning dalam imej beranotasi di bawah, adalah kira-kira 45 batu lebar pada titik terbesar dan dikelilingi oleh canyon kecil kira-kira enam batu lebar.
Apa yang ingin tahu tentang gaung ini adalah bahawa mereka lebih tua daripada yang lain yang terdapat di permukaan Pluto, Mariella Moon menulis untuk Engadget . Dengan melihat dinding ngarai, para penyelidik NASA melihat bahawa orang-orang yang merentangi tiang utara runtuh di pinggir yang bertentangan dengan jurang yang lebih muda yang terdapat di kawasan lain yang mempunyai dinding lebih jelas. Dengan mengkaji kehangatan ini dengan teliti, para penyelidik mungkin dapat memperoleh pemahaman baru tentang bagaimana aktiviti seismik awal Pluto membentuk muka planet kerdil.
(NASA / JHUAPL / SwRI) (NASA / JHUAPL / SwRI) Ke arah kanan bawah foto adalah satu lagi ciri yang menarik: lubang gergasi yang berpanjangan sehingga 45 batu dan menjatuhkan sekitar 2.5 batu di bawah permukaan. Dihidupkan dengan warna merah, lubang-lubang ini tidak berbentuk tidak tetap, yang menjadikannya tidak mungkin disebabkan oleh kesan meteor. Sebaliknya, ciri-ciri ini mungkin menunjukkan tempat di mana ais bawah permukaan cair dan runtuh, menyebabkan gua-gua besar di permukaan, Loren Grush menulis untuk The Verge .
Walaupun pewarnaan permukaan kerdil di dalam gambar telah dipertingkatkan untuk menjadikannya lebih kelihatan, mereka tidak biasa. Pada permukaan yang lebih rendah, permukaan Pluto pada umumnya berwarna abu-abu kebiruan, tetapi di ketinggian tinggi di dekat kutub utara, tanah kelihatan mengambil warna kekuningan yang tidak pernah dilihat para penyelidik NASA di tempat lain di planet kerdil jauh.
"Satu kemungkinan adalah bahawa kawasan kuning mungkin sesuai dengan deposit metana yang lebih lama yang telah diproses oleh sinaran suria berbanding medan biru, " kata Will Grundy, seorang penyelidik NASA di Balai Cerap Lowell di Flagstaff, Arizona, dalam satu kenyataan.
Imbasan inframerah yang dibuat oleh New Horizons menunjukkan bahawa Lowell Regio diliputi dalam ais metana, bukannya ais nitrogen yang merangkumi kebanyakan permukaan Pluto, dan boleh bertanggungjawab untuk warna kuning di rantau ini.
Gambar-gambar New Horizon mungkin berada di mana-mana di internet pada hari ini, tetapi berbanding dengan apa yang telah dilakukan oleh para saintis sebelum ini, mereka adalah maklumat harta benda mengenai jiran kita yang paling jauh di dalam sistem suria. Tetapi jika anda sudah bersedia untuk planet baru untuk dinlele, dalam masa beberapa bulan, kapal angkasa Juno NASA akhirnya akan menyelesaikan usaha lima tahun untuk Musytari. Ia pasti menghasilkan beberapa imej yang menarik.
