Foto: Darice de Cuba
Sains yang sangat kompleks yang menyokong pemahaman kita tentang perubahan iklim boleh direbus ke pengiraan mudah: beberapa proses menghasilkan karbon dioksida, seperti kebakaran hutan atau pembakaran bahan api fosil, dan beberapa merendamnya, seperti pertumbuhan tumbuhan. Bagi mereka yang cuba mentafsirkan belanjawan karbon global, satu soalan utama membayangkan berapa banyak karbon dioksida yang dapat ditarik pokok atau lumut atau pokok renek dari udara. Percubaan berskala besar, berjalan selama lebih dari sedozen tahun, telah mendapati bahawa nilai ini mungkin jauh lebih sedikit daripada beberapa saintis yang telah dijangkakan.
Fikirkan karbon atmosfera sebagai anggaran isi rumah: temuan baru ini seperti bos anda menyerahkan potongan gaji. Secara tiba-tiba, ia akan menjadi lebih sukar untuk memenuhi keperluan. Alam :
Oleh kerana tahap karbon dioksida di atmosfer terus meningkat, kebanyakan model iklim memproyeksikan bahawa lautan dan pokok dunia akan terus menyerap lebih daripada separuh daripada CO2 tambahan. Tetapi penyelidik melaporkan minggu ini bahawa keupayaan untuk tumbuhan tanah untuk menyerap lebih banyak CO2 akan jauh lebih rendah daripada yang difikirkan sebelumnya, disebabkan oleh batasan nutrien tanah.
Di Cedar Creek Ecosystem Science Reserve di Minnesota, para saintis telah menubuhkan 296 plot padang rumput percubaan untuk menguji kesan kombinasi tumbuhan, tahap karbon dioksida dan kadar nitrogen pada kadar pertumbuhan tanaman. Eksperimen ini telah berjalan sejak tahun 1992, dan sepanjang masa penyelidik mendapati bahawa kesan tahap karbon dioksida yang meningkat pada tumbuhan dapat melalui beberapa fase yang berbeda.
Untuk tahun-tahun pertama, saintis mendapati bahawa padang rumput diikuti bersama dengan idea "kesan persenyawaan karbon." Oleh kerana tumbuhan menggunakan karbon dioksida untuk memacu fotosintesis dan berkembang, lebih banyak karbon dioksida bermakna lebih banyak pertumbuhan tumbuhan. Walau bagaimanapun, peningkatan dalam penggunaan karbon tidak bertahan lama.
Selepas dua tahun, pertumbuhan tumbuhan menjadi terhad oleh ketersediaan nitrogen di dalam tanah. Makanan tumbuhan biasa yang anda pilih di kedai itu kaya dengan nitrogen, kalium dan fosforus, setiap bahan api yang diperlukan untuk pertumbuhan tumbuhan. Jadi walaupun dengan bekalan karbon dioksida yang pecah, tiada nitrogen bermakna pertumbuhan tidak.
Dalam kajian baru, para saintis, Peter Reich dan Sarah Hobbie memandang ke atas 13 tahun pemerhatian yang luas dari plot percubaan. Apa yang mereka dapati adalah bahawa dalam plot rumput yang tidak mempunyai tambahan nitrogen ditambah, pertumbuhan tumbuhan hanya separuh sebanyak untuk plot dengan banyak nitrogen, walaupun kedua-duanya mempunyai karbon dioksida tambahan. Walaupun idea tentang pertumbuhan terhad nitrogen ini telah ada selama beberapa waktu, belum banyak kajian jangka panjang dalam bidang untuk menunjukkannya.
Lagi dari Smithsonian.com:
Fenomena, Komen dan Nota
Penggali gas
