Tidak ada yang berkata, "Selamat datang, Tuan Presiden, " seperti 3, 000 lampu gas dan patung besar besar. Sekurang-kurangnya, itulah yang diputuskan oleh Amerika pada tahun 1881, tahun James Garfield telah diangkat menjadi pejabat. Pada 4 Mac bersalji, gedung Seni dan Industri baru Smithsonian menjadi tuan rumah bola sulung untuk presiden ke-20 negara itu selepas memenangi kerusi itu dengan margin tipis terhadap calon Demokrat Winfield Scott Hancock. Walaupun cuaca banyak orang menyaksikan perasmian itu sendiri (termasuk alamat awal panjang Garfield), lebih daripada 7, 000 rakyat berpakaian yang baik masih berjalan kaki ke parti besar. Hiasan-hiasan termasuk paparan bendera yang rumit, lampu garisan lampu dari tiang siling, lantai kayu sementara, 10, 000 tong untuk topi dan kot dan di rotunda muzium, "Patung Amerika" yang besar.
Menurut risalah untuk bola (gambar di bawah), hiasan itu "artistik, megah, dan menarik, yang dihiasi oleh baju-lengan Negara-negara yang berlainan, dipenuhi dengan bendera dan meterai Negeri."
Wanita Amerika, nota risalah, adalah "ilustrasi keamanan, keadilan, dan kebebasan." Tangan patung itu mengangkat cahaya elektrik, yang "menunjukkan kemahiran, jenius, kemajuan, dan tamadun abad ke-19."
Bola bukan hanya peristiwa politik yang penting, tetapi peristiwa penting dalam sejarah Smithsonian. Ia adalah acara umum yang pertama yang diadakan di muzium ikonik, yang sedang menjalani peringkat akhir pembinaan untuk pembukaannya pada Oktober (Bangunan Seni dan Industri sedang ditutup dan menjalani pengubahsuaian utama.). Pameran masih belum dipasang di muzium itu, jadi tidak ada yang perlu bimbang untuk memindahkan artifak yang tidak ternilai supaya Garfield boleh menghabiskan tarian malam.
Museo Smithsonian telah menjadi tuan rumah bola sulung untuk Presiden Nixon, Reagan, GHW Bush dan Clinton, serta bola "tidak rasmi" untuk Presiden GW Bush dan Obama. (Bangunan yang kini Muzium Seni Amerika dan Galeri Potret Negara juga menjadi bola untuk penggal kedua Lincoln pada tahun 1864.) Gaya perayaan ini telah berubah dengan zaman, jadi lihat gambar di bawah dari arkib foto Smithsonian untuk melihat semangat patriotik lewat abad ke-19 untuk seorang presiden yang, sayangnya-terima kasih kepada percubaan pembunuhan dan beberapa doktor miskin-hanya akan tinggal di pejabat selama hanya 200 hari.
"Patung Amerika" di rotunda bangunan. Cahayanya "menunjukkan kemahiran, jenius, kemajuan, dan tamadun abad ke-19." Kesopanan gambar Arkib Institusi Smithsonian.
Balai tenggara. Plakat yang diukir menghiasi pintu masuk ke tangga spiral yang sangat patriotik. Image Courtesy of Smithsonian Institution Archives.
Ukiran acara oleh arkitek Cluss and Schulze. Gambar ihsan dari Smithsonian Institution Archives.
Sebuah flyer, atau "broadside, " untuk "The Grand Fete untuk Garfield dan Arthur di Bangunan Muzium Nasional." Imej atas adalah plat bangunan dan alasannya, dan bahagian bawah adalah imej bangunan luar. Gambar ihsan dari Smithsonian Institution Archives.
