Kandungan Terkait
- A Fight Bola salji di Tebing Barat
Lembah Sungai Tigris adalah ketua di kalangan kawasan di Timur Tengah yang telah mengalami kekurangan air bawah tanah yang besar dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Gambar oleh Charles Fred
Perubahan iklim, yang dipercayai menyumbang kepada kemerosotan Empayar Uthmaniyyah (PDF) apabila kemarau memaksa penduduk kampung menjalani kehidupan nomad di abad ke-16, sekali lagi mempunyai kesan buruk terhadap Timur Tengah. Pemendakan telah menurun dan suhu telah meningkat selama 40 tahun yang lalu, dengan keadaan yang semakin meningkat terutama pada dekad yang lalu. Kajian Yale 2012 (PDF) menunjukkan bahawa musim kemarau dari tahun 2007 hingga tahun 2010 jadi pertanian susah payah di lembah sungai Tigris dan Euphrates yang beratus-ratus ribu orang melarikan diri dari Iran, Syria timur dan utara Iraq.
Satu kajian baru yang diterbitkan hari ini dalam jurnal Water Resources Research meletakkan titik yang lebih halus lagi untuk perubahan iklim di Timur Tengah: Sungai lembah Tigris dan Euphrates kehilangan 117 juta ekar kaki air tawar mereka yang disimpan dari tahun 2003 hingga 2010, jumlahnya hampir sama dengan jumlah keseluruhan air di Laut Mati. Penyelidikan yang dijalankan oleh saintis di UC Irvine, Pusat Angkasa Penerbangan Goddard NASA dan Pusat Penyelidikan Atmosfera Negara, merupakan salah satu analisis hidrologi besar-besaran pertama di rantau ini, yang merangkumi beberapa bahagian Turki, Syria, Iraq dan Iran.
Kemarau biasanya menghantar pengguna air bawah tanah untuk mencari akuifer, dan di tengah-tengah krisis air 2007, kerajaan Iraq, untuk satu, melakukan itu, menggerudi 1, 000 sumur. Pengepaman sedemikian telah menyebabkan penyusutan air bawah tanah baru-baru ini, menurut kajian baru itu. Enam puluh peratus daripada air yang hilang itu dikeluarkan dari takungan bawah tanah, sementara tanah kering, berkurangnya salji dan kehilangan air permukaan dari takungan dan tasik memburukkan lagi keadaan. "Kadar itu amat mengejutkan selepas musim kemarau 2007, " ahli hidrologi Jay Famiglietti, penyiasat prinsip kajian dan seorang profesor di UC Irvine, menyatakan dalam satu kenyataan. Keseluruhannya, kawasan tersebut telah mengalami "kadar pengurangan jumlah air yang membimbangkan, " katanya.
Sejak mengumpulkan maklumat di lapangan di rantau yang ditandakan oleh ketidakstabilan politik sedemikian tidak terlalu praktikal-atau dalam sesetengah kes, mungkin juga - para saintis menggunakan data daripada satelit Pemulihan Graviti dan Eksperimen Iklim (GRACE) NASA. Satelit ini mengukur tarikan graviti rantau; dari masa ke masa, perubahan kecil yang dilihat dalam kekuatan tarikan ini dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti rizab air naik atau jatuh. Daripada ini, saintis mendedahkan variasi dalam penyimpanan air selama sedekad yang lalu.
Video di bawah ini adalah penggambaran turun naik air tanah di lembah Tigris dan Euphrates menggunakan imej satelit GRACE; blues mewakili keadaan basah dan merah menunjukkan keadaan kering. Kemarau yang bermula pada tahun 2007 jelas dilihat.
"Timur Tengah tidak mempunyai banyak air untuk bermula, dan ia adalah sebahagian daripada dunia yang akan mengalami kurang hujan dengan perubahan iklim, " kata Famiglietti. "Kawasan-kawasan kering ini semakin kering." Malah, rantau ini mengalami kadar kehilangan simpanan air bawah tanah kedua terpantas di planet ini, hanya dilangkau oleh India.
Walau bagaimanapun, permintaan air tawar terus meningkat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Syarikat, di mana kekurangan akuifer juga merupakan masalah yang semakin meningkat. Bekalan air bawah tanah di Great Plains Barat Daya dan barat telah ditekan selama bertahun-tahun, menurut Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS). Kawasan sekitar Tucson dan Phoenix di Arizona tengah-tengah telah menyaksikan penurunan tertinggi dalam paras air bawah tanah-300 hingga 500 kaki-tetapi kawasan-kawasan lain juga telah mengalami. Long Island dan bahagian lain di pesisir Atlantik, Florida Barat-tengah dan rantau pantai Teluk-terutamanya Baton Rouge-tidak seimbang. Dan mungkin yang paling menghairankan, Northwest Pasifik mengalami kekurangan air bawah tanah akibat pengairan, penggunaan air perindustrian dan penggunaan awam.
Menurut penyelidik penulis kajian Matt Rodell dari NASA, kekurangan itu tidak dapat dikekalkan. "Air bawah tanah adalah seperti akaun simpanan anda, " kata Rodell. "Tidak apa-apa untuk menariknya apabila anda memerlukannya, tetapi jika ia tidak diisi semula, akhirnya ia akan hilang."
Apa yang perlu dilakukan? Lebih banyak penyelidikan, menurut penulis kajian Timur Tengah yang baru. "Peluang untuk membina ketersediaan air tawar yang paling tepat dan holistik, di rantau tertentu atau di seluruh dunia, kini kami, " kata mereka. "Kajian saintifik semacam itu penting untuk lebih berkesan, mampan, dan di kawasan lintas batas, pengurusan air kolaboratif." Membina pada titik terakhir itu, mereka meminta perjanjian penggunaan air antarabangsa dan undang-undang air antarabangsa yang lebih konsisten.
Mereka juga akan menyebarkan penemuan mereka dengan perjalanan ke Timur Tengah. Famiglietti dan tiga rakannya UC Irvine, termasuk pengetua utama kajian, Katalyn Voss, menuju Israel, Palestine dan Jordan esok untuk berkongsi data mereka dengan pihak berkuasa air, saintis, pengurus air dan NGO; sahkan pengukuran GRACE dengan data yang diperoleh di dalam negeri; dan mula bekerjasama dengan kumpulan tempatan mengenai penyelidikan ketersediaan hidrologi dan air bawah tanah.
Mereka berharap untuk mendidik diri mereka pada amalan terbaik rantau ini untuk kecekapan air, dengan matlamat memperkenalkan teknik-teknik tersebut ke kawasan-kawasan lain yang dikuasai air, termasuk California. "Sebaik-baiknya, perjalanan ini akan menjadi asas bagi kerjasama penyelidikan di rantau ini, dengan universiti dan agensi kerajaan, serta memberi peluang untuk pembelajaran rentas serantau antara California dan Timur Tengah, " kata Voss kepada Sains Mengejutkan.
