Apabila anda masuk ke dalam kereta anda di tempat letak kereta Trader Joe di Silver Lake, anda mungkin berada dalam jangkauan lengan kanibal. Bukan jenis manusia-tetapi pelbagai serangga.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Bone-Eating Zombie Worms Drill Through Whale Skeletons
Di dalam sebuah tawon yang berdengung di sekeliling belukar berdekatan, terdapat bug yang dikenali sebagai parasit sayap berpintal. Serangga-serangga kecil ini secara genetik dekat dengan lalat dan tidak menyerupai apa-apa sebilangan spesimen hitam kecil. Tetapi meletakkan speck di bawah mikroskop mendedahkan mata besar, seperti orb yang, sebagai ahli entomologi Emily Hartop meletakkannya, kelihatan seperti lelaki ungu nenek.
Nama parasit sayap berpilin berasal dari sayap yang kelihatan buruk dari lelaki spesies. Perempuan tidak mempunyai sayap, kaki atau mulut fungsional-dia hanya satu kantung berisi telur dan sel lemak.
Apabila dia sudah bersedia untuk mengahwini, dia melepaskan sebahagian dari hujung belakang hosnya, mendedahkan kepalanya dan bahunya. Dia menghantar aroma kimia yang memikat, seorang pheromone, untuk menarik pasangannya, yang terbang dari jauh dan pakarnya mengisinya di belakang kepalanya. Dia sabar menunggu telurnya berkembang dan menetas. Kemudian dia menjadi pelbagai jenis: larva beliau perlahan-lahan memakannya ketika mereka berkembang. Apabila mereka sudah bersedia untuk mencari tuan rumah mereka sendiri, mereka melepaskan diri dari belakang kepalanya, meninggalkannya seperti eksoskeleton seperti shell. Setiap parasit sayap berpelukan wanita boleh menanggung 2, 590 keturunan dengan cara ini. Wasp bertahan seluruh pengalaman pahit yang agak tidak terjejas; bekas luka hanya kerana ia kini steril.
Ini adalah salah satu kisah sebenar LA yang tidak berlaku di sekitar bandar di bawah kedalaman tanah, di sekitar sudut bangunan dan di bawah semak-semak gelap California Selatan. Saya tahu mengenai raksasa ini kerana saya mempelajari serangga di Muzium Sejarah Alam, di mana saya bekerja bersama ahli entomologi dan sukarelawan (kami panggil mereka "ahli sains warganegara") yang menjerat dan mencari mereka. Saya boleh memberitahu anda bahawa LA bukan City of Angels sejauh serangga bimbang.
Terbang keranda, lahir dari kematian. (Kelsey Bailey) Kematian Menjadi Her
Sesetengah bug kegemaran saya berkumpul di sekitar mayat. Satu tempat yang mungkin anda dapati ialah Tanah Perkuburan Forever Hollywood, mungkin mengelilingi kepala patung Johnny Ramone. Kepada mata yang tidak terlatih, mereka mungkin kelihatan seperti gnat tua. Namun begitu, setiap pepijat ini mempunyai sepasang mata yang besar yang kelihatan seperti mereka diliputi dalam jejaring, kaki langsing panjang dan sayap telus. Pasangan suka berjumpa di udara dan jatuh ke tanah dalam sekejap semangat serangga. Mereka adalah Conicera tibialis, lebih dikenali sebagai lalat keranda.
Selepas pasangan kawin itu berpisah, seekor burung betina mencari tisu mati atau membusuk (oleh bau, ahli sains menganggap) supaya dia boleh meletakkan telurnya. Dia boleh menguburkan hampir tujuh meter di bawah tanah, yang baik kerana, jika dia mencari tisu manusia, kerap, seperti kata pepatah, kira-kira enam kaki di bawah.
Dia meletakkan telurnya di sudut dan celah di sekeliling keranda itu dan membiarkan ular-ularnya melakukan kerja diam-diam menyelinap ke dalam peti mati yang sebenarnya. Jika semua ini seolah-olah seperti banyak kerja, ia adalah. Sering kali lalat ini menghindari manusia yang mati dan sebaliknya pergi untuk pemilihan yang mudah, seperti anjing peliharaan dikebumikan di kubur belakang rumah.
Pembunuhan di LA River
Sebagai pelari, penunggang dan stesen berjalan di sepanjang laluan di sebelah LA River di Frogtown, air bergegas dan semak-semak perlahan-lahan bergegas dalam angin. Tetapi ini kejadian topeng pemarah yang berlaku di bawah permukaan air.
Capung bayi, yang dikenali sebagai nymphs, adalah pemangsa yang ganas. Mengukur dari saiz lada hingga satu inci dan separuh, pepijat ini disenyapkan coklat dengan baik dengan bahagian bawah berlumpur di bahagian LA River ini. Apabila mangsa banjir menyerang, ia boleh menjadi seekor ikan, anak ayam atau anak saudar-nyamuk yang melepaskan rahangnya yang tersembunyi. Dalam satu mikrosecond, rahang terkena mangsa yang terkejut dan menariknya untuk dimakan hidup. Nymphs boleh makan banyak makanan sehari dalam kedalaman berair-mereka adalah pembunuh siri berdarah sejuk sejati.
Pegang kepala anda, semut pokok bulu halus. (David Scharf / Corbis) Off With Their Heads
Satu lagi serangga ghoulish kegemaran saya telah ditemui pada bulan November lalu di Glendale di halaman besar rumah-rumah besar yang duduk bersebelahan dengan Gunung Verdugo. Di sana, seekor semut besar berfungsi sebagai rumah untuk calcium Pseudacteon californiensis kecil, atau terbang semut. Semut-semut, yang dikenali sebagai semut pokok beludru, membuat rumah-rumah yang bagus kerana mereka lebih besar daripada semut hitam biasa yang anda dapati menyerang mangkuk makanan kucing anda atau melakukan bunuh diri di peti sejuk anda. Mereka juga mempunyai daya tarikan yang tinggi: perut hitam baldu dan thorax kemerahan. Mungkin itulah sebabnya P. californiensi s telah berkembang untuk menjangkiti semut ini dan tidak ada yang lain.
Daripada U-Haul, P. californiensis wanita bergerak ke dalam tuan rumahnya dengan memasukkan alat jarum telur seperti jarum (ovipositor) ke titik lemah antara dua buah pinggang perut. Dia meletakkan telur tunggal dan lalat.
Di dalam semut, telur menetas, dan perjalanan ular ke kepala semut, di mana ia mengunyah cara melalui pelbagai tisu. Akhirnya, semut dipenggal dan mati-dan lalat dewasa muncul melalui rongga mulut di tempat kejadian mengingatkan filem seram.
'Zombees'
Zombi adalah kemarahan di Hollywood-tetapi lebah zombi sebenar sebenarnya boleh menyerang Los Angeles setiap hari sekarang. Sejak 2011, lebah yang dijangkiti telah dikesan dari Seattle ke Santa Barbara. Kami tidak pasti sama ada mereka telah tiba di LA, jadi kami baru-baru ini menangkap perangkap di Natural Gardens Muzium Sejarah Alam untuk mengetahui.
"Zombees" memulakan hidup mereka sebagai lebah madu biasa, Apis mellifera . Tetapi apabila mereka bertemu dengan fly berwarna madu kecil dengan mata gelap yang dikenali sebagai lalat zombie, Apocephalus borealis, lebah ini mula hidup mimpi buruk.
Lalat zombie wanita kecil memasukkan ovipositors seperti jarum mereka ke dalam abdomens dari tuan rumah lebah mereka. Mereka biasanya mendepositkan beberapa telur, yang menetas menjadi ulat selepas beberapa hari. Sehingga 15 ulat boleh hidup di dalam satu buah lebah, makan lebah lebah. Tepat sebelum ulat-ulat sudah bersedia untuk berubah menjadi pupae, peringkat seterusnya perkembangan mereka, zombee entah bagaimana terinspirasi untuk meninggalkan sarangnya pada waktu malam-untuk apa yang ada panggilan panggilan penerbangan mati yang mati.
Lebah zombi ini tertarik kepada cahaya, lampu beriringan alur atau writhing di bawah tingkap yang terang pada awal pagi. Sekitar tujuh hari kemudian, ulat-ulat itu meletus secara beramai-ramai dari ruas lebah lebah. Mereka kemudian merangkak jarak jauh, pupate dan muncul ketika orang dewasa terbang sembilan hari kemudian, bersedia untuk mencari mangsa seterusnya.
Apabila saya melihat seekor zombie terbang di bawah mikroskop atau tarik nymphs dari LA River, saya bersenang-senang dalam fakta bahawa saya berselindung ke dunia kecil yang sering tidak disedari. Sesetengah orang takut dengan pepijat-dan jika anda tahu apa yang mereka lakukan untuk satu sama lain, ia tidak sukar difahami mengapa. Tetapi pepijat menentukan bandar kita seperti yang dilakukan oleh orang ramai. Jika kita tidak memahami kehidupan mereka dan bimbang tentang masa depan mereka, kita tidak merancang untuk masa depan kita sendiri. Dan di bandar yang penuh dengan sekuel dan remake dan penyesuaian, cerita sebenar kehidupan bug boleh menjadi lebih asing daripada fiksyen Hollywood kita.
Lila Higgins adalah peneroka alam semulajadi yang gemar dengan derajat dalam entomologi dan pendidikan alam sekitar. Dia kini bekerja di Muzium Sejarah Alam Los Angeles County, di mana dia menjalankan program Sains Citizen. Dia menulis ini untuk Thinking LA, sebuah projek UCLA dan Zocalo Public Square.
Kakitangan di projek BioSCAN (Biodiversity Science City and Nature) Muzium, khususnya penyelidik utama Brian Brown, merancang dan melaksanakan kajian serangga LA yang menemui banyak spesies yang diserlahkan dalam artikel ini. Untuk maklumat lanjut mengenai BioSCAN, lihat halaman projek.
