Pusat Penyelidikan Mpala di Kenya adalah kemudahan penyelidikan tetap Institut Smithsonian pertama di Afrika. Peternakan Mpala merangkumi 50, 000 ekar di Dataran Tinggi Laikipia Kenya yang tinggi dan kawasan itu menyokong senarai "megafauna karismatik" termasuk gajah, singa, cheetah, harimau, monyet, zirafah, kuda nil, zebra, kerbau dan gazel, bersama dengan burung unta, elang, penambah jerawat dan kobra.
Mpala telah lama menjadi ladang lembu yang bekerja bukan tempat perlindungan hidupan liar, dan itu menjadikannya unik untuk penyelidikan. Para saintis hidupan liar kebanyakan di Afrika melakukan kerja lapangan mereka di taman negara dan rizab negara yang dilindungi secara rasminya. Namun kebanyakan hidupan liar tinggal di luar taman-taman. Dengan populasi manusia yang melonjak dan habitat haiwan mengecut, Kenya dan negara-negara lain dengan segera perlu mencari cara untuk orang, ternakan dan hidupan liar mamalia besar khususnya untuk hidup berdampingan di tanah yang sama tanpa memusnahkan atau satu sama lain. Pusat Penyelidikan Mpala adalah makmal hidup untuk menguji cara manusia dan hidupan liar boleh wujud bersama.
Pusat ini adalah usahasama dari Smithsonian, Princeton University, Perkhidmatan Hidupan Liar Kenya, Muzium Negara Kenya dan Mpala Research Trust. Penyelidik yang mewakili semua organisasi, ramai dari Smithsonian, ditarik ke Mpala untuk mengkaji cara kerja ekosistem yang luar biasa di tengah-tengahnya. Dibuka secara rasmi pada tahun 1994, Mpala sudah menjadi magnet untuk penyelidikan kerjasama.
