Bentuk apa Bima Sakti? Selama bertahun-tahun, para saintis menganggap ia adalah lingkaran, seperti kebanyakan galaksi lain yang diketahui. Mereka juga berpendapat bahawa kawasan kejiranan kami, kawasan yang dikenali sebagai Lengan Tempatan, hanya sedikit memacu bahawa mengelilingi pusat galaksi dalam bentuk sempurna. Tetapi pemerhatian baru mencadangkan itu tidak benar, laporan Eva Botkin-Kowacki untuk The Christian Science Monitor. Analisis baru menunjukkan bahawa Lengan Tempatan jauh lebih besar dari yang difikirkan oleh sesiapa, dan Bima Sakti kelihatan berbeza daripada yang disyaki.
Kandungan Terkait
- Para saintis mengintip ke Galaxy untuk "Side Dark" dari Bima Sakti
Dalam kajian ini, yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Science Advances, para penyelidik mengesahkan bahawa Lengan Tempatan adalah struktur lingkaran utama dan bukannya spiral yang lebih kecil, sekaligus dipercayai. Walaupun ia masih kelihatan lebih pendek daripada lengan utama galaksi, pengukuran baru menunjukkan bahawa ia lebih daripada 20, 000 tahun cahaya yang panjang-empat kali ukuran sebelumnya.
Penemuan ini dimungkinkan oleh Aras Baseline Sangat Lama Observatorium Radio Negara, yang terdiri daripada sepuluh teleskop yang tersebar di seluruh dunia. Ia telah sepenuhnya dalam talian sejak tahun 1993, apabila kesemua sepuluh bermula secara serentak mengambil ukuran. Teleskop mengamati gelombang radio, merekodkan semua jenis fenomena astronomi yang tidak pernah dapat dilihat oleh mata manusia. Dalam kes ini, teleskop dilatih di Lengan Orion, nama lain untuk Lengan Tempatan.
Mereka sedang mencari rantau berbentuk bintang, cara klasik untuk mengesan lengan spiral yang penuh dengan gas dan habuk-pembuatan bintang-bintang baru. Tetapi para penyelidik mendapati sesuatu yang tidak dijangka: Apabila mereka mengukur kawasan pembentukan bintang yang pernah mereka anggap berada di Perseus Arm, lebih jauh, lengan spiral utama galaksi, mereka mendapati bahawa mereka semua adalah sebahagian daripada Bima Sakti.
Keputusan menunjukkan bahawa Lengan Tempatan adalah setanding dengan saiz dan kadar pembentukan bintang ke lengan spiral utama di dekatnya. Dan para penyelidik kini berfikir bahawa kejiranan galaksi kami nampaknya menjadi ciri-ciri hebat.
"Pengukuran baru menunjukkan Milky Way bukan lingkaran reka bentuk yang hebat dengan lengan yang ditakdirkan dengan baik, tetapi lingkaran dengan banyak cawangan dan tusukan halus, " tulis Rebecca Boyle untuk New Scientist.
Mark Reid, seorang ahli astronomi di Harvard-Smithsonian Centre for Astrophysics, memberitahu Botkin-Kowacki bahawa sebab mereka tidak pernah memerhatikan struktur sebelum ini kerana pemerhatian diambil dari dalam cakera galaksi. Apabila dilihat dari dalam, sukar untuk melihat corak lingkaran, dan habuk menjadikannya lebih sukar untuk memberitahu apa yang berlaku. Oleh kerana kita berada di dalam, tidak mustahil untuk melihat lebih daripada sudut tertentu dari bahagian tertentu galaksi-satu keburukan yang telah membawa kepada kontroversi yang berterusan tentang apa yang kelihatan seperti galaksi di tempat pertama.
Terima kasih kepada pemerhatian baru dan pengiraan yang lebih tepat, para penyelidik dapat mendapatkan gambaran yang lebih kompleks dari galaksi-yang kelihatan seperti selimut selubung daripada lingkaran yang sempurna. Sehingga mereka dapat mendapat pemerhatian dari luar, para saintis perlu memakainya dengan pengukuran yang diambil dari dalam. Tetapi jangan risau; pengukuran tersebut menjadi lebih dan lebih tepat. Dan dengan bantuan kapal angkasa seperti satelit Gaia ESA, yang baru-baru ini memberikan pemerhatian untuk peta paling lengkap galaksi setakat ini, gambar menjadi semakin jelas setiap hari.
