Hari ini, lebih daripada 200 juta orang di seluruh dunia dijangkiti cacing parasit yang menyebabkan schistosomiasis. Tetapi di manakah penyakit itu datang? Penyelidik berfikir bahawa mereka mungkin telah menemui petunjuk dalam kubur berusia 6, 200 tahun di Syria.
Dalam kajian baru yang diterbitkan dalam Lancet Infectious Diseases, para penyelidik mendapati bahawa beribu tahun yang lalu, parasit mungkin mendapat bantuan dari manusia.
Semasa penggalian arkeologi di laman kubur, para penyelidik mengenal pasti telur dengan menguras tanah dengan susah payah dari kawasan panggul badan yang terkubur. Parasit yang menyebabkan schistosomiasis hidup di air tawar. Ular penggunaan larva sebagai tuan rumah untuk sementara waktu, tetapi kemudian masukkan air untuk mencari manusia yang lebih menarik dan lain-lain seperti manusia. Apabila mereka bersentuhan dengan tuan rumah manusia, ini cacing kecil di dalam daging sehingga mereka sampai ke saluran darah, di mana mereka tumbuh dan menghasilkan semula. Telur dari parasit meninggalkan badan melalui kawasan panggul.
Air tawar tidak begitu biasa di Syria, tetapi debunga yang didapati berhampiran badan menunjukkan bahawa tanaman yang bergantung kepada air ditanam di kawasan itu-lebih daripada mungkin dengan pengairan. Dan sementara penemuan teknologi pengairan mungkin membawa kepada penambahbaikan dalam jumlah makanan yang ada, ia mungkin juga membawa kepada persekitaran yang lebih mesra untuk parasit.
"Sistem pengairan ini mengagihkan air ke tanaman dan mungkin mencetuskan permulaan beban penyakit yang besar yang menyebabkan schistosomiasis telah menyebabkan lebih daripada 6000 tahun yang lalu, " kata pengarang penyelidikan Piers Mitchell dalam siaran akhbar.
Orang yang dijangkiti dengan schistosomiasis boleh mengalami sakit perut, anemia, dan juga kanser pundi kencing. Rawatan ada, tetapi kerana penyakit ini memberi kesan yang tidak seimbang kepada golongan miskin, rawatan untuk dijangkiti sering sukar dijumpai.
