Jagung mula-mula ditanam di Mexico dan cepat tersebar di seluruh Amerika, bermula pada kira-kira 2, 500 SM. Selama berabad-abad, sekitar 20, 000 atau lebih jenis yang berbeza muncul sebagai telinga jagung diangkut ke seluruh dunia.
Walau bagaimanapun, kepelbagaian itu kini semakin menurun. Menurut satu kajian baru-baru ini yang dijalankan oleh University of California, Davis, penyelidik, varieti jagung Mexico menghilang jauh lebih cepat daripada asumsi awalnya. Ini adalah masalah, para penyelidik menjelaskan dalam pelepasan, kerana "kepelbagaian genetik adalah ramuan asas untuk menanggapi tanaman terhadap ancaman alam sekitar mulai dari perosak hingga perubahan iklim."
Untuk mencapai penemuan ini, pasukan menganalisis 38 kajian kes yang dijalankan sejak 15 tahun yang lalu dan kepelbagaian jagung berkenaan di pelbagai tempat di seluruh Mexico. Walaupun pakar terdahulu mendapati bahawa kepelbagaian jagung di Mexico sedang meningkat, kajian baru ini mendedahkan sebaliknya: ia dengan cepat merosot, sehingga "hakisan genetik yang meluas" berlaku di ladang di seluruh Mexico, laporan penyelidik.
Jagung bukan satu-satunya makanan yang menderita kepelbagaian menurun secara mendadak, sama ada. Dan apabila tumbuh-tumbuhan dan haiwan hanya mempunyai arsenal gen yang terhad untuk berfungsi, satu hama atau kemarau dengan mudah boleh menghapuskan keseluruhan keseluruhannya. Dengan perubahan persekitaran utama yang diramalkan sedang dalam perjalanan di masa depan, kelemahan tersebut mungkin diterjemahkan ke dalam kesan dunia nyata, dalam bentuk kekurangan makanan atau pancang harga.
Tambahan pula, kepelbagaian membuat keseronokan makan. Tanpa cita rasa makanan yang bervariasi, kami mungkin akan melekat lebih dekat dengan makanan yang menggerutu tapi mudah untuk memakan pokok seperti kentang rebus, selada ais dan ayam bakar.
