Berapa tinggi dinosaur sauropod memegang kepala mereka? Ini adalah persoalan yang mudah, tetapi selama bertahun-tahun ia telah menjadi sebahagian daripada kontroversi yang berterusan mengenai evolusi dan kebiasaan vegetarian-leher yang bertubuh panjang. Bergantung pada siapa yang anda minta, sauropoda sama ada memelihara kepala mereka untuk mengosongkan tumbuh-tumbuhan rendah dari kawasan yang luas atau memanjatnya untuk memetik dedaunan dari julat menegak yang lebih besar. Satu kajian baru oleh Andreas Christian dalam Biology Letters menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya beberapa sauropods memegang kepala mereka tinggi. Euhelopus zdanskyi adalah nama rumah tangga, tetapi Kristian memilih dinosaur ini kerana lehernya mempunyai ciri-ciri khusus yang memberi petunjuk tentang posturnya. Secara keseluruhan Euhelopus akan kelihatan seperti Brachiosaurus atau Giraffatitan dalam bentuk-sebuah badan padat dengan forelimbs panjang, ekor pendek dan leher yang sangat panjang. Kristian menggunakan vertebra yang dipelihara dengan baik dari University of Uppsala, Sweden, untuk mewujudkan rekonstruksi maya Euhelopus leher di mana tekanan fizikal dan strain dapat diuji-dan mendapati bahawa leher yang tidak sangat fleksibel dan ia tidak akan diadakan lurus atau lurus ke hadapan. Sebaliknya, dia menyimpulkan, Euhelopus mungkin memegang lehernya seperti cara ziraf hari ini-biasanya di sudut di hadapan badan.
Kesimpulan Kristian menunjukkan bahawa leher Euhelopus dan dinosaurus yang sama proporsional disesuaikan untuk melayari di pelbagai tahap menegak, dan haiwan-binatang besar ini akan menyelamatkan tenaga dengan berdiri di satu tempat, melayari di antara pokok-pokok yang tinggi, daripada mengocok di mencari makanan rendah. Sekiranya ini betul, ia boleh membantu menjelaskan mengapa sauropod berbeza berbeza di antara satu sama lain; sesetengah mungkin telah melihat di dalam pokok manakala yang lain pakar dalam makanan rendah, mengurangkan persaingan. Ia akan menyebabkan kos dinosaur ini banyak tenaga untuk menaikkan kepala mereka, tetapi tidak banyak berjalan di kawasan yang lebih besar untuk mencari makanan rendah. Dan ketika Christian menyimpulkan, "Selama kekurangan makanan, peningkatan leher mungkin sangat penting untuk bertahan hidup: lebih baik untuk mendapatkan sedikit dari apa-apa." Walaupun postur dan kebiasaan dinosaur sauropod lain, seperti Diplodocus dan Apatosaurus yang terkenal, masih lagi dibahaskan, nampaknya dinosaur seperti Euhelopus mengekalkan kepala mereka di dalam pokok.
Christian, A. (2010). Beberapa sauropod menaikkan leher mereka - bukti untuk pelayaran tinggi di Euhelopus zdanskyi Biologi Surat DOI: 10.1098 / rsbl.2010.0359
